坐擁大谷翔平（Shohei Ohtani）和邁克-特勞特（Mike Trout），洛杉矶天使在大聯盟有着極高的關注度，也是不少中國棒球迷的主隊。然而球隊上一次打進季後賽還是在2014年的事，他們能否在新賽季交出回饋球迷熱情的成績呢？而聖疊戈教士近年異軍突起，力圖挑戰洛杉矶道奇的統治地位。但國聯西區内卷程度的加劇有些出乎意料，從楚漢争霸的格局演變成三國鼎立，教士能否突出重圍呢？
2021賽季回顧
截至9月4日的68勝68敗，整整五個多月，天使始終在五成勝率的兩端反複橫跳，有26次球隊的勝場數與敗場數相當。在那之後天使氣力放盡，最終以77勝85敗的戰績排名分區第四。
上賽季的天使在投手環節出了問題，幾名輪值成員都沒能發揮自己應該的水準。打線方面，特勞特與安東尼-倫登（Anthony Rendon）飽受傷病困擾，也令天使的進攻火力大打折扣。然而大谷翔平卻在危難之際一鳴驚人，赴美第四個賽季他終于迎來了一個完整的健康賽季，真正實作投打二刀流。如此好表現，讓大谷毫無争議地榮膺美聯MVP，也幫助天使吸引了足夠多的聚焦。
人員異動
從紐約大都會手裡搶下剛剛成為自由球員的諾阿-辛德加德（Noah Syndergaard）展現了天使補強投手陣容的決心。這份一年的短約對雙方而言都存在着不确定性，最近兩年辛德加德隻投了2局，傷病狀況十分不明朗。天使寄希望于他能重振雄風，而“雷神”則迫切想要投出昔日身手，證明自己符合一張更大合同的身價。
球隊另外還簽下了老将牛棚瑞安-佩特拉（Ryan Tepera）和阿奇-布拉德利（Archie Bradley），然而冰凍三尺非一日之寒，天使想要整補好投手群，還有很長一段路要走。此外，天使還簽下了另一位“二刀流”邁克爾-洛倫岑（Michael Lorenzen）。洛倫岑曾在辛辛那提紅人擔任後援投手和外場手，如今兩位二刀流也是天使比賽的一大看點。
關鍵球星
邁克-特勞特（Mike Trout），外場手
過去十年，外号“神鳟”的特勞特就是MLB的頭号牌面人物。2012年到2020年，連續9個賽季特勞特的MVP選票最低也有第五名，有七次還是前二。不幸的是，上賽季特勞特遭遇傷病隐患，僅僅在賽季初期打了36場。
大谷翔平（Shohei Ohtani），先發投手/指定打擊
在特勞特傷病期間，大谷翔平代勞了天使C位。2021賽季他的二刀流大放異彩，投球方面23場先發主投130.1局，取得9勝2敗，自責分率3.18，156次三振；打擊方面出賽158場交出46轟100打點，還跑了26次偷壘。
因為大谷出色的表現，今年賽季有了新的規則——“大谷規則”：如果一名先發投手還親自打擊，那麼他作為投手退場後，仍然可以繼續以DH留在比賽陣容中。
對于今年的天使而言，兩員大将能夠同時正常出賽至關重要。好消息是，特勞特的待機相當于放了個超長假，今年或許能以滿血狀态回歸。值得注意的是大谷的工作量，即便有“大谷規則”，在這位明星球員的工作負荷管理上，球隊必須做得更為妥善。
黑馬人選：喬-阿德爾（Jo Adell），外場手
近幾年，天使的農場并沒有多少能拿得出手的天賦，能夠短期内填補戰力的人選寥寥無幾。曾經被寄予厚望的頂級新秀阿德爾過去兩年在大聯盟的表現也并不如人們的預期。唯一亮眼的是他去年賽季末發揮出色，單月9場比賽打出了超過1.000的攻擊指數，如果阿德爾能兌現天賦，無疑會成為打線的重要環節。
新兵報到：裡德-德特默斯（Reid Detmers），先發投手
德特默斯在2020首輪被選中後，就有傳言他會很快升上大聯盟來當天使輪值的救世主。雖然去年首嘗MLB滋味的結果不甚理想，但德特默斯在小聯盟展現出來的壓制力，特别是他那顆頂級曲球，也讓球探和天使球迷們期待德特默斯将在新賽季站穩天使輪值的一席。
2022賽季展望
撇開休斯敦太空人這個連續五年保底美聯決賽的勁敵不說，西雅圖水手的擡頭、德州遊騎兵的大手筆補強都是重大利空。天使必須要面對的現實是他們沒有足夠的農場資源去置換即戰力。
換言之，有兩大巨星坐鎮的天使必須把應有水準完全發揮出來，健康的特勞特、倫登應該可以多帶來7到10場左右的勝利貢獻值，其他球員也要更進一步。天使的打線配置真正實力在大聯盟的前段班，如果投手群能守住打線帶來的領先優勢，那麼球隊可以靠進攻主導拿下比賽，争取打出正戰績。
2020年縮水賽季教士交出驚豔的37勝，折合162場賽程相當于百勝水準，是以普遍預測在2021年他們會繼續對道奇的挑戰。不料舊金山巨人突然站了起來，打得越來越好，在三強混戰中漸漸取得上風。
而教士呢？從原本保底的外卡一，到為了外卡二而戰，到最後無緣季後賽，甚至連五成勝率都失守。8月25日主場與道奇的16局大戰是教士的轉折點，主帥傑斯-廷格勒（Jayce Tingler）延長局的排程可謂賠了夫人又折兵，自此教士成績一路下滑，跌出季後賽争奪圈。
不出意外，廷格勒為教士的失敗賽季背鍋走人，接替他的是履曆豐富的鮑勃-梅爾文（Bob Melvin）。過去11年都執掌奧克蘭運動家教鞭的老帥既了解新興的資料分析，又有傳統教練那樣掌握更衣室的能力。該項人事任命完全瞄準了球隊在廷格勒任期内暴露的弱點，彌補了一塊重大短闆。
球員方面的關鍵補強來自于從紐約揚基交易來的盧克-沃伊特（Luke Voit），這位2020年縮水賽季的本壘打王去年完全不在狀态，隻轟出11發，丢掉了主力位置。如果沃伊特能在聖疊戈橘生淮南，教士的進攻火力将大大增強。
盧克-沃伊特（Luke Voit）
球隊還引進了兩名老将牛棚路易斯-加西亞（Luis Garcia）和羅伯特-蘇亞雷斯（Robert Suarez）。有趣的是，後者雖然是委内瑞拉球員，但職業生涯主要在日本職棒度過，能否适應北美環境值得觀察。
路易斯-加西亞（Luis Garcia）
小費爾南多-塔蒂斯（Fernando Tatis Jr.），遊擊手
與大多數傳統内斂的棒球球星比起來，小塔蒂斯張揚外放的性格相當出挑，他絲毫不打算掩飾自己的能量。但與此同時他仍然能保留可愛、謙遜的一面，小塔蒂斯的棒球充滿了熱情奔放和感染力，登上大聯盟短短三年就跻身代表人物之列。
然而春訓時小塔蒂斯傳出手肘受傷的消息，可能要缺陣半個賽季。在此期間，球隊勢必要仰賴帶頭大哥三壘手曼尼-馬查多（Manny Machado）和二壘手傑克-克羅嫩沃思（Jake Cronenworth）的幫助，這二位加上小塔蒂斯去年的勝利貢獻值合計超過16，放眼整個大聯盟都罕有匹敵。
達比修有（Yu Darvish），先發投手
投手方面，“球種大師”達比修有帶着一手“七彩變化球”加盟，然而上個賽季的運氣稍顯不佳，從高階資料xERA3.32可以看出這位35歲的強投仍然在投手丘上擁有宰制力。是以，可以期待達比修有在新賽季找回往日輝煌，繼續用他華麗無比的變化球為球迷們帶來更多的三振大秀。
黑馬人選：金河成（Ha-Seong Kim），内場手
從南韓風光加盟教士的内場手金河成處子賽季未能打出符合人們預期的成績，但客觀來說，教士過于擁擠的内場讓金河成沒能得到穩定出賽機會是重要原因。由于小塔蒂斯需要休戰一段時間，至少今年的上半賽季金河成能夠被扶正。
金河成的模闆是曾在匹茲堡海盜拿過最佳新人第三名、單季21轟的姜正浩（Jung Ho Kang），在南韓職棒時期金河成表現出的各方面素質都比前輩更出色。也許他需要的隻是球隊給予耐心，一旦真正适應了環境，金河成或能寫下亞洲遊擊手的新篇章。
新兵報到：路易斯-坎普薩諾（LuisCampusano），接手
說到近年來的大物接手新秀，很多人可能都會忘了坎普薩諾的名字。盡管這位攻擊型接手在MLB暫時沒太多精彩表現，但他在AAA層級可是打的風生水起。81場比賽中，坎普薩諾交出了15轟和0.906的攻擊指數，也讓他在教士這幾年走了一個又一個接手——比如弗朗西斯科-梅希亞（Francisco Mejia）、奧斯廷-赫奇斯（Austin Hedges）的浪潮中，仍然在球隊的計劃中。新賽季伊始，估計他還是需要跟奧斯廷-諾拉（Austin Nola）和維克托-卡拉蒂尼（Victor Caratini）争奪先發接手，但若是他能打出他強打接手的名号，先發接手的位置必定手到擒來。
教士看似華麗的投手陣容并未發揮出所有實力，這是他們需要進一步加強的一個問題。進攻端方面，雖然有數位明星球員，但打線脫節，二三四棒過後就難以給對手持續壓力。在小塔蒂斯回歸前，沃伊特、金河成與坎普薩諾能否填上漏洞對于球隊而言或成質變級的差異。
球隊最大的問題恐怕還是在心理層面，過去兩年的教士沖勁有餘、定力不足，打不了硬仗讓他們丢失了很多寶貴的勝場。梅爾文的調兵遣将是否能讓教士沖破道奇和巨人的聯手圍剿呢？沒準我們需要到十月才能知曉答案。
你們認為天使和教士能在新賽季裡打出煥然一新的表現嗎？趕快在評論區與我們讨論吧。