随着正常賽進入收官階段，東西部排名争奪變得尤為激烈，相比于部分西部後半區球隊還在為附加賽名額努力，東部方面競争主要集中在上半區。
尤其是歐文全職回歸之後，籃網隊成為東部最大攪局者，導緻部分東部上半區球隊選擇戰略性調整排名，以避免在首輪就遭遇強敵籃網。
在這種情況下，東部迎來4場有關多支強隊的對決，其中76人爆冷，籃網惜敗，黑馬大勝敲定前十名單，東部最新排名出爐。
首先看有關東部球隊最新的比賽結果：
76人94-102不敵活塞、老鷹131-107大勝騎士、籃網119-120惜敗雄鹿、公牛135-130擊敗快船。
比賽結束後東部最新排名為：熱火（1）、雄鹿（2）、綠軍（3）、76人（4）、公牛（5）、猛龍（6）、騎士（7）、籃網（8）、黃蜂（9）、老鷹（10）、尼克斯（11）、奇才（12）、步行者（13）、活塞（14）和魔術（15）。
首先看11-15名這一檔，這一檔的球隊中活塞與魔術處于完全擺爛狀态。
結果活塞隊卻爆冷擊敗76人隊，這導緻活塞隊倒數第三的位置已經不穩定，有可能被雷霆隊反超，如果最終升至倒數第四，那麼活塞隊整個賽季的擺爛效果無疑将打折扣（争奪狀元機率下滑）。
步行者、奇才和尼克斯在賽季初沒想擺爛，無奈東部競争太過激烈，導緻球隊無法争奪季後賽名額，隻能盡可能争奪更好的首輪簽位置。
接下來是7-10名的球隊，這一檔的球隊處于附加賽行列。
其中老鷹隊大比分擊敗騎士之後，球隊領先第11名的尼克斯的勝場數達到了6場，在手握勝負優勢的情況下，已經确定附加賽名額。
這意味着，東部前十支球隊不會有變化，剩餘比賽隻會決定前十具體的排名，但不會改變後半區5支球隊已經徹底無緣季後賽的事實。
除此之外，這一檔中籃網、黃蜂和老鷹目前沒有勝場差，戰績同為40勝37負，并且距離第七的騎士僅2個勝場，附加賽上半區的名額争奪十分激烈。
4支球隊剩餘賽程難度相當，都是3支強隊+2支魚腩球隊的配置，其中籃網直面騎士和老鷹這兩場比賽，将成為決定四支球隊最終排名的關鍵比賽。
而第七的騎士隊作為大黑馬球隊，目前已經落後身前的猛龍2.5個勝場，考慮到猛龍4連勝，而騎士2連敗，這一檔球隊想要重新殺回前六的可能性微乎其微。
接着是1-6名的位置，其中5-6名的公牛與猛龍僅差0.5個勝場，猛龍隊處于4連勝之中，公牛隊則扭轉不利勢頭，近來同樣拿下兩連勝。
隻不過，接下來公牛隊的賽程極為困難，盡管他們擊敗了快船，但還要面對熱火、雄鹿、綠軍、黃蜂和森林狼，想要保住第五的位置可并不容易。
反觀猛龍隊方面，球隊剩餘的對手是魔術、熱火、老鷹、76人、火箭和尼克斯，其中魔術、火箭和尼克斯都處于季後賽行列之外，球隊赢球機率極高，十分有可能升到第四的位置。
最後是上半區的4支球隊，其中76人在3連敗之後，已經落後第一的熱火2.5個勝場，考慮到籃網隊極有可能以第七或者第八的位置進入季後賽，76人輸球未必是壞事。
綠軍同樣遭遇兩連敗，但球隊僅領先76人隊0.5個勝場，距離身前的雄鹿隊1.5個勝場，這意味着，上半區最終的排名還會有很大的變數。
這就要看上半區各支球隊如何看待籃網隊，是否會選擇戰略性輪休與排名調整，是以，東部第一的位置可能要等到正常賽最後一輪才能見分曉。