文│許斌
銀行從業人員在使用電動紮鈔機
沒有鈔票之前，紮鈔機自然沒有被發明的需要。古代用于整理錢币的，就是雙手和繩子。最早的貝币到曆代銅錢，無一例外具有的一個特征就是“姓孔”，不管“孔方兄”還是“孔圓姐”，“孔氏”基因讓錢币變得易于整理和攜帶。就連貝殼，本來沒有孔，也要花功夫去磨出孔來，然後五個貝殼穿一串，兩串貝币稱為“一朋”。至于金銀類的貨币，不是用盤子裝就是用壇子藏，也不存在紮不紮的問題。“袁大頭”之類的銀币，通常都是一百個一卷，用紅紙包着，電視裡常能看到的。
金屬币不存在誕生紮鈔機的基礎，那麼從宋代出現交子到新中國成立之初，紙币在中國也用了一千多年，為什麼也沒有人發明一個紮鈔機呢？其因估計有三：其一是古時尚無銀行，除了國庫，大部分是私營的金融機構，規模小，沒有大量現金需要整理。就像現在的一般商家，可以有點鈔機，可以有pos機，但一定不會有紮鈔機。其二是古代以銀錢本位為主，大家還是相信真金實銀，紙币使用不夠廣泛。其三是紙币種類雜，币制不統一。民國時期銀行雖已出現，紙币使用極為廣泛，但市面上出現的紙币種類數以萬計，規格不一，銀行每天收進的錢可能有幾十種之多，要找齊完全一樣的錢币一百張，估計也不是件容易的事。是以中國人用錢用了幾千年，卻直到20世紀50年代，才有了真正用于捆紮鈔票的機器。
大陸的第一台紮鈔機（左）
齒輪式紮鈔機（右）
紮鈔機的誕生可謂占盡“天時地利與人和”。所謂天時，當時雖是50年代末，但是政府相當重視發展和創新卻也是不争的事實。中蘇關系惡化後，蘇聯專家撤離中國，于是各行各業紛紛開展技術革新，要靠自力更生來發展。原子彈和衛星自不待言，銀行業也不例外，大量的銀行業務機具，就是在這樣的時代背景下發明出來的。所謂地利，紮鈔機的誕生地是上海。上海是當時中國最重要的輕工業基地。當時的商品，比如手表、自行車、臉盆、熱水袋、隻要是“MADE IN SHANGHAI”的，那一定是品質交關好的。上海良好的工業基礎，也讓紮鈔機的誕生，有了得天獨厚的條件。所謂人和，發明創造自然離不開勞工的巧思與巧手。紮鈔機彙聚了人行工具廠技術人員們大量的心血和創意，因為當時每一款發明，都要向“偉大領袖”報喜訊的，可一點都馬虎不得。
銀行紮鈔票有規定，一百張叫一把，十把為一捆，也就是一千張紙币。聽老銀行員工介紹，在沒有紮鈔機的時候，要把一千張紙币捆起來是非常吃力的，因為一把把的紙币很容易移動，處理起來費時費力，為了壓緊紙币，員工隻能用下巴緊緊壓住一捆紙币，然後再捆紮繩子。古有詩人“吟安一個字，拈斷數莖須”，估計銀行員工“紮安一捆錢”，搞不好也要“磨破下巴皮”吧。
電動式紮鈔機（左）
液壓式紮鈔機（右）
而有了紮鈔機，銀行員工的工作強度就大大減輕了，第一代紮鈔機叫杠杆式紮鈔機。杠杆是一種很“給力”的工具，交給阿基米德，連地球都能頂起來，交給銀行員工，捆紮鈔票自然也不在話下。隻要在紮鈔機底部鐵塊的凹槽上鋪好繩子，将十把錢放在上面，然後壓動杠杆，鈔票就被頂起，壓緊，再将繩子捆紮即可，下巴終于“翻身得解放”。
但是第一代紮鈔機還有諸多不足之處，例如塊頭大，操作需要兩人配合，一個壓住杠杆，一個捆紮。于是各種型号的紮鈔機陸續發明出來了，有液壓式、齒輪式等。這些早期的紮鈔機統稱為“機械式”。到現在各種電子類發明廣泛應用，半自動、全自動紮鈔機也已經進入了銀行的業務流程，隻要将錢放在紮鈔機上，按下“start”，鈔票就紮好了，簡直和“愛妻号”全自動洗衣機一樣體貼。
“上海市銀行博物館”官方公衆号。