從衍生 IP 一路成長為廣受大衆追捧的熱門爆款，《女神異聞錄》經過二十多年的積累，已經成長為了 ATLUS 公司毋庸置疑的招牌門面。
不過，由于正傳推出的間隔期實在漫長，他們也開始習慣時不時推出些外傳性質的作品，一來将已有角色形象的剩餘價值最大化，二來适度緩解下粉絲們苦等續作的焦慮情緒。
2012 年誕生的《女神異聞錄 4：午夜競技場（P4U）》算是這股外傳風潮的排頭兵。ATLUS 與擅長開發 FTG 的 Arc System Works 合作，以《女神異聞錄：黃金版（P4G）》的世界觀為藍本，為全球玩家打造了一場華麗格鬥盛宴。次年，遊戲的續作《女神異聞錄 4：無敵究極後橋背摔（P4U2）》發售，同樣收獲了不少贊美之聲。
時隔多年，ATLUS 突然又記起了這些深鎖庫房的好東西。一番優化後，重新把《P4U2》帶回了新世代玩家面前。
特别搜查隊的冒險新章
Arc System Works 向來習慣在旗下的格鬥作品裡添加大量劇情要素，《P4U2》也不例外，采用了分量極為充足的章節文字篇幅來講述《P4G》之後發生的新事件 —— 這甚至變成了遊戲的重要賣點。
原作《女神異聞錄 4 黃金版》中，以主角鳴上悠為核心的「自稱特别搜查隊」成功解決了發生在八十稻羽市的連續殺害事件，并随着鳴上假期結束歸家而暫時解散。絕大部分在遊戲中傾情投入的玩家，對此都或多或少抱有戀戀不舍的情緒。
到了《女神異聞錄 4 究極無敵橋背摔》，熟悉的夥伴們終于重新集結，為破解籠罩小鎮的疑雲再度并肩作戰。
需要說明的是，《P4U2》雖被稱作《P4U》的續作，兩者在格鬥内容的範疇上更像是「擴充版」的關系。即在整體架構邏輯不變的前提下，通過增加新人物與平衡優化角色性能來強化可玩性。
然而《P4U2》的故事模式與《P4U》并不相同，二者基本等同于電影上下部的關系。為了照顧沒有玩過前作的玩家，友善他們了解劇情，《P4U2》自帶了《P4U》的全部 AVG 内容，可謂良心。
該模式下，玩家不再僅是被代入鳴上悠的視角，而是通過多條線路，以久慈川理世、白鐘直鬥、花村陽介等搜查隊夥伴的角度來全方位體驗故事，最後拼湊出完整篇章。
如果沒有使用略過功能，僅僅是閱讀最初提供的主路線都要花費玩家數小時。而在打穿初始路線後，還将額外多出兩個追加劇本路線，從完全不同的角度補完主路線裡的各種細節，甚至會産生分歧點，文本量異常充實，說是「買 FTG 送 AVG」亦不誇張。即便你不太擅長格鬥操作，也能用低難度輕松通過劇情模式中穿插的戰鬥，實在不行還可以讓 CPU 代打。
作為一個原作死忠，我對于《P4U》兩部曲講述的故事是相對滿意的。雖然沒有《P4G》那般曲折壯闊，但王道的展開方式并不會令人感到厭煩。另外，雖然标題中寫着《女神異聞錄 4》，但來自《女神異聞錄 3》的「特别課外活動部」，在本作中亦占據極其重要的戲份。跨越世代的兩批主角團聯手拯救陷入危機的世界，無論你是《P4》還是《P3》的粉絲都會大呼過瘾。
特别想說的是，《P4G》中作為反派的某幕後黑手角色，居然也在《P4U2》的劇本裡有很多戲份。遊戲對他的經曆與形象刻畫進行了相當程度的拓展，估計會讓被此人物獨特魅力吸引的玩家群體感到興奮。
不失原風味的嚴謹格鬥系統
有一說一，為了把《女神異聞錄》原作的 RPG 玩法靈活融入格鬥遊戲體系裡，ASW 社在系統層面的策劃上着實下了番功夫。
除了基本的輕重攻擊外，絕大部分角色都擁有兩個獨立按鍵的 Persona 招式，包含普通技和必殺技，相當于另一套攻擊模組，主要特點就是發動時會召喚出 Persona 實體。本體與人格面具如何實施關聯打擊配合，對于壓制連段立回來說都是思考核心。
不過，Persona 本身也有受創判定。如果對方趁其現身時成功攻擊，會損耗獨立的人格面具體力。當這部分數值被削減為零，人物在一段時間内将無法使用 Persona 招式，無疑會對戰鬥力造成負面影響。
角色設計上，《P4U2》也竭盡所能還原每個人物的風味。以《P4G》中主要使用火系技能的天城雪子為例，開發組專門給她加入了「火焰等級」的概念。釋放對應的必殺技，可以将此數值逐層提升。随着等級提高，用火屬性技擊中對手造成的傷害會有肉眼可見的提升。她甚至還有個專門的消除火抗技能，讓下一次火焰攻擊無法被防禦，政策性極強。
另外，原作中常見的異常狀态概念也被設法放入了遊戲。有不少招式命中會附帶異常屬性，例如限制移動的麻痹狀态，還有不斷扣減體力的中毒狀态等。
單人遊玩仍有樂趣
對格鬥老手來講，《P4U2》的樂趣點與其他 FTG 産品并無二緻。你要反複而刻苦地進行練習，研究掌握各種對策方案，同時努力培養按鍵肌肉記憶，最後到網絡對戰中大殺四方。
不過，純單機習慣的使用者倒也能找到屬于自己的娛樂：除卻上面提到的龐大劇情模式外，本作專門為不愛與人對戰的玩家量身打造了一個玩法 —— 黃金競技場。
通俗了解一下，黃金競技場類似曾在《罪惡裝備》《蒼翼默示錄》裡出現過的「爬塔」。玩家在确定使用人物後，要根據難度選擇一條行進路線，同不斷出現的 CPU 角色對戰。
擊敗 CPU 能夠得到經驗值，累積後角色等級提升。你可以把更新帶來的獎勵點數自由配置設定到攻擊力、生命值等屬性上。除此之外，每到達一定等級，還可以習得新技能，大多提供被動增益效果，如 HP 自動恢複、攻擊追加異常狀态等。
黃金競技場整體上看内容非常龐大。首先每個角色的經驗等級都是獨立的，想要重新練一個人必須從頭開始。再者，遊戲提供了五條路線，除了難度有所區分外，每條線流程都多達上百關，想要全部清空絕對不是什麼容易的事情。隻要不對反複揍 CPU 感到厭煩，你确實可以在這裡消耗掉大把時間。
總結
盡管是時隔八年多的冷飯，《P4U2》整體表現還算不錯。數年前《P4G》 發售 PC 版成功擴大了系列的使用者認知度，現在讓新玩家們體驗下番外故事也正是時候。作為原作粉，隻要對格鬥類型不是極端排斥，這裡都推薦購入本作進行嘗試。