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Losi發展曆史:從配件到成品遙控車,這家車模公司到底經曆了什麼

從配件到成品遙控車,最落魄的時候造過悠悠球,這家車模公司到底經曆了什麼?這是一篇關于Losi發展曆史的文章,甚至可以說是Losi的“史記”,以下資訊來源于2013年和2017年Gil Losi Sr(下文稱“老吉爾”)、Gil Losi Jr(小吉爾)和Janet Losi的讨論錄音。

在成立Losi之前

Losi發展曆史:從配件到成品遙控車,這家車模公司到底經曆了什麼

在老吉爾成立Losi團隊之前,他與一個兄弟和侄子成立了一家名為Veriflex的滑闆公司。

小吉爾和他的哥哥老吉爾參加了很多滑闆比賽。随後在Veriflex附近的一個滑闆公園為RC遙控車鋪設了一條跑道。一天,老吉爾帶回家一些田宮的套件,小吉爾把它們裝在一起,開始比賽。

在這之後不久,小吉爾在1978年或1979年進行了他最後一次滑闆之旅。小吉爾鄙視滑闆者和這個行業。因為在當時人們必須是流氓或者吸毒者才能受到這個圈子的歡迎,他不想成為那個群體的一部分。這場最後的滑闆比賽結束後,他便徹底地離開了這個圈子,他隻是不想和這些人有任何關系。

RC的利潤較低,但比起滑闆,他更喜歡它。老吉爾在他們的一個滑闆公園旁邊建了一條RC遙控車跑道,這次相比之前的要更大,很快他們就開始熱衷于在賽道上狂奔,但是由于缺乏許可證,政府最終關閉了這個場地。

但是一個人的熱情總不會被那麼輕易澆滅,是以緊接着不久老吉爾就決定買下一個在農場裡的維修站(類似于現在的模型商店,隻不過裡面有自己加工的場所),因為它幾乎破産了。當時有兩個合夥人擁有這個維修站。其中一個人試圖欺騙他們,而另一個人試圖告訴他們不應該買下這個地方,因為老吉爾可能會是以失去一切。維修站有郵購業務,老吉爾繼續經營這個業務,很快就變成了今天的主要愛好。然後,他們将郵購業務發展成為進口業務和分銷業務。

出售和進口Yokomo、Kyosho和Cox套件。當他們來美國重新包裝時,他們還會在Yokomo套件的玻璃纖維底盤上鑽孔,進而重新優化,讓它更适應美國本土的裝置和配件。他們還購入了Serpent 的(也就是國内玩家所稱的蛇仔)公路套件,并且重新優化制造了改裝套件,得了巨大的成功。

Losi團隊的正式開始

Losi團隊在80年代初開始制造小齒輪和大傘齒,這些最開始都是純手工制作的,并通過他們的維修站出售。他們還為田宮汽車制作拉杆。後來,他們開始為Yokomo和Team Associated (也就是AE)制造零件。

在此期間,小吉爾參加了很多當地的RC比賽,逐漸小有名氣,并被Team Associated要求幫助開發與RC12L相關的工作(在之前RC10的開發中也有Losi的身影,但在當時的談話中并未提及,這裡暫且從RC12L開始寫起),L即代表Losi。

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RC12L

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RC10L

他們賣越野車配件賺了很多錢,然後Team Associated找到他們,說他們想制造一款越野車。Team Associated請小吉爾幫忙設計。為了得到他的幫助,他們達成了10%折扣的協定,第一年将配置設定給他們3000套裝置。小吉爾不是很喜歡釋出的最終版本,但RC12L仍然比當時許多其他公司的産品要好。RC12L在維修站賣得非常好。一天,小吉爾和Gary Kyes與來自Team Associated的吉恩和羅傑共進午餐,讨論為什麼其他經銷商沒有得到承諾的套件。在午餐時,小吉爾說承諾給他們維修站的套件對其他經銷商來說是不公平的,因為他們認為他們永遠不會真的想要那麼多RC12L的套件。其他經銷商因為拿不到套件會感到不滿。吉恩和羅傑說之前達成的協定将不再繼續,配件的經銷配置設定會重新優化,那天吉恩和羅傑的決定讓JRX2的開發開始了,并讓Losi團隊走上了一個高水準RC公司的道路。

一台傳奇的誕生-JRX2

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*1988年釋出的JRX2

這是Losi第一台産品,完全的自主設計和制造。JRX2設計完成後,到了制造的時候,Losi需要一大筆錢來資助制作。老吉爾賣掉了房子來幫忙。還有一些其他的錢在當時的談話中并未公開。

JRX2的第一個原型零件是手工制作的。JRX2和其他早期車型的零件最初都是手繪的。在當時還并沒有用計算機。

Losi團隊需要為新的JRX2套件制造大量定制加工零件。他們最終與一個工廠工廠中的房間達成協定,小吉爾·洛西作為第三方進入機械工廠中的房間工作。小吉爾最終學會了如何實際進行生産加工。他以前僅僅知道如何設計原型,但從未參與零件的實際生産,這對他以後的工作重心影響巨大。

JRX2問世時有一個獨特的5連杆後懸架。大約4年前小吉爾駕駛的RC10實際上也有一個5連杆後懸架。當時,它從未真正引起過Team Associated任何人的興趣。5 link的後滑塊靈感來自Schumacher RC。

對于JRX2的首次釋出,他們決定改變産品的釋出方式,因為他們有經營一家模型商店的業務。他們決定先把配件送過去,然後再運送整車。老吉爾認為,隻要整車一到,配件就需要在商店裡供應。在釋出日開始的時候,整車和配件使用者都可以同時買到。

但是事與願違,他們有許多缺失的配件。是以一直延期,Losi團隊的錢快用完了。老吉爾打電話給Hobbico的副總裁艾倫。他向艾倫提供一千輛JRX2,如果Hobbico馬上付款的話。Losi将以每台137美元的低價提供給Hobbico。第二天,一張13.7萬美元的支票就送到老吉爾的手中了。這挽救了JRX2的推出。然而,協定中還有一個”裝船”日期。Losi團隊比規定的發貨日期晚了一周,每晚一周,Losi團隊就欠Hobbico很大一筆錢。Hobbico拿到JRX2後以很快的速度就全部都賣光了,這讓Hobbico的人非常開心。當老吉爾打電話給Hobbico詢問銷售的情況時,Hobbico告訴他們忘記他們欠Hobbico的錢。産品如此成功,他們已經不在乎還欠不欠錢了。

當時有個有趣的事情,他們一開始的JRX2整車套件裡,經常出現配件缺失的情況。是以,老吉爾買了一堆秤,通過檢查每個袋子的重量來準确地判斷是否有缺件。買了很多秤後不久,警察來了,派人來調查為什麼公司需要這麼多小秤。他們認為大樓裡可能在進行違法操作。

Jrx2後來釋出了更長的軸距,也就是JRXT,保留了獨特的5連杆後懸架。在當時有許多公司提供将Jrx2改裝成大腳車的套件。Losi在看到需求後設計了自己的版本,基本上扼殺了Jrx2的第三方大腳車改裝市場。

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*1989年釋出的JRXT

面向未來的設計和測試

因為當時JRX2的生産制造有小吉爾的參與,在這個過程中小吉爾開始研究制造過程,而不是RC賽車。他對賽車失去了興趣,對制造業更感興趣。直到1987年,他都一直沉迷于RC相關的制造領域,已經許久沒有再碰過遙控器,我想這跟現在很多RC從業者都一樣,從最開始的熱衷于駕駛,到後來的鑽研制造。

他們在即JRX2後續的産品開發上,開始使用CNC數控加工技術和模具,這在當時這個行業裡可以說是一個革新的舉動,在那個純手工的年代,數控和模具的加入,帶來的是更好的精度和更精緻的造型。

比如後續的JRXPRO,JRXPRO的H型擺臂首先采用的是一種新的長纖維注射成型工藝。這在行業中是非常新的,一家小公司(Cell Strand)擁有該工藝的專利。老吉爾找他們定制了一些樣品,拿來做大量的測試,讓新的長纖維工藝在最初的測試産品上工作。Losi與這家長纖維公司簽訂了一份合同,讓他們獲得了RC遙控車制造的獨家加工權。不幸的是,如果這家公司被出售,合同就無效了。很快這家公司被賣給别人,然後這項技術就被用于其他RC遙控車公司的産品。Losi團隊讓那個家夥賺了幾百萬。但是他賺夠錢便出賣了Losi。

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*1990年釋出的JRXPRO

時間線來到了1994年,這一年Losi釋出了XX和XX-T越野車。Losi是一個産品開發周期很長的公司,這在最初的XX越野車上就已經開始展現,這也是為什麼他們一個産品的面世便是經典,能引來一大批其他公司的效仿。

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1994年釋出的XX

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XXT

XX越野車的變速器大約比XX越野車早整整兩年問世。XX變速器是第一個完全在計算機上設計的零件。

XX可以說是JRXPRO SE的競賽改款車輛,他最初就是在JRXPRO SE底盤上設計的。小吉爾說,在他看來,XX是他們有史以來駕駛和操控最好的車之一。他們為比賽減輕了所有的配件重量。底盤被放在CNC機器上以精确地去除材料。一切都為輕量化讓步,對于車隊來說,每一個多餘的部分都被削掉了。為了減輕重量,甚至在某些地方除了鑽孔外還進行了打磨。

XX在賽場上的表現非常接近極限,以至于吉爾有時會在比賽結束時發現從電機分流器流下焊料。這意味着這輛車可能不會在賽道上多跑一米。

四輪驅動的時代

時間線來到了1997,Losi 釋出了他們的第一款四驅越野車-XX4。

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XX4

小吉爾在紙上完成了XX4的最初設計,然後去找公司的工程師,說在電腦裡設計這輛車。但是當時那位工程師覺得吉爾完全是頭腦發熱,紙上的很多設計都是不能在電腦上以及生産制造中實作的,吉爾最終不得不重新修改。XX4設計的靈感來自田宮Avante(田宮近期才剛複刻的經典車型)。第一次測試XX4被證明這個設計是真的非常脆弱,車隊車手必須非常小心地駕駛,以免損壞零件。但盡管如此,他們仍然赢得了比賽,因為它即使很脆弱但也表現出卓越的性能,XX4最終投入市場的成本約為50萬美元。

從低谷中崛起

90年代美國經濟蕭條,模型行業更是如此,在市場低迷期間,Losi短暫的開展了溜溜球業務,是的你沒有聽錯,Losi在造溜溜球,而且他們甚至還占有了市場很大份額,但是模型的業務在這期間也幾乎止步不前,因為溜溜球帶來的利潤并不足以支撐起模型産品的開發制造。

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*Losi在1998年釋出的溜溜球

直到2000年,美國地平線模型伸出援助之手,收購了Losi,這讓Losi有足夠的資金支撐下去,重新開展自己的模型車業務。在這裡不得不插嘴一句,地平線眼光确實好!

在2002年收購完成後,Losi在加州安大略市建立了公司總部。在2006年,Losi車隊加入了1/8比例的越野組比賽,釋出了他們著名的8IGHT越野車。8IGHT一經釋出便帶領他們赢得了世界各地的許多重大賽事。逐漸加深了Losi這個品牌的競賽基因。

時至今日,Losi的産品已經在全球收獲了一大批忠實的粉絲,正如Losi

所宣傳的那樣“我們的使命是為大衆傳播賽車運動,每一款産品都專注于特定類型的比賽,為了真正複制外觀和質感,我們緻力于與世界上很多大型的公司全面合作”。

仔細觀察不難發現,在2000年後的Losi産品上,幾乎都有真實車輛及賽事組委會的授權,這個授權可能是外觀塗裝上的,可能是避震上的,也有可能是輪胎上的,Losi不惜花費巨額的授權費用,為的就是能帶給使用者更加真實的外觀和操控體驗。

Losi國内代理

2022年的3月1号,在多方的共同努力下,邁傑羅遙控順利的拿下了Losi在中國地區的獨家代理權。邁傑羅遙控将一如既往的向中國地區模友提供穩定的産品供應,将好的産品帶給大家,并提供充足的配件供應。相信在邁傑羅遙控的努力下,Losi這樣好的産品會得到大家的支援,并最終會在國内取得它”應有”的市場地位。另外,在原代理處購買的産品,保修售後服務将由轉至邁傑羅遙控承擔,大家可放心玩車。

最後,邁傑羅遙控還對Losi産品的中國市場價格做出調整以更親近中國消費者,具體如下:

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