ESPN對聯盟球隊未來實力進行預測，未來實力排名是ESPN對未來三個賽季（2021-2022賽季，2022-2023賽季和2023-2024賽季）中每支球隊在球場上的預期成功的預測，預測中考量到球隊陣容、薪金空間等。
1.孟菲斯灰熊隊
灰熊隊在賈-莫蘭特帶領下進行令人印象深刻的重建，并且還擁有一群天賦出衆的年輕球員，灰熊隊有全聯盟最年輕的陣容。灰熊隊目前以53勝23負排在全聯盟第二位，未來灰熊隊都會是總冠軍的争奪者。
2.邁阿密熱火隊
帕特-萊利負責球隊的管理層，斯波爾斯特拉負責球隊的培養，熱火隊一直是聯盟最穩定運作良好的球隊之一，球隊從發展聯盟和其他地方培養出一大批不受關注的球員比如鄧肯-羅賓遜、馬克斯-斯特勞斯和加布-文森特等人，熱火隊在競争激烈的東部48勝28負排在東部首位。現在熱火隊已經進入季後賽，值得考察的是他們能否在季後賽裡發揮出最大潛力。
3.菲尼克斯太陽隊
主教練蒙蒂-威廉姆斯和老将克裡斯-保羅改變了大家對太陽隊看法，太陽隊目前擁有聯盟最佳戰績，而且沒有任何迹象會表明他們會衰退。保羅和當家球星德文-布克合同至少要到2023-2024賽季，除了受限制自由球員德安德魯-艾頓之外，太陽隊目前有八位球員合同延續到2022-2023賽季，唯一缺陷就是太陽隊工資太高。接下來的三年内，太陽隊沖冠陣容已經就位。
4.密爾沃基雄鹿隊
雄鹿隊核心球員都在合同内，并處于有巅峰狀态，尤其是27歲的字母哥，但米德爾頓和霍勒迪都已經30出頭，他們目前的合同分别在2024年和2025年到期。随着伊巴卡和布魯克-洛佩茲在變老，雄鹿隊在休賽期留下鮑比-波蒂斯成為首要任務。雄鹿隊隻有2022年和2028年的第一輪選秀權，而且還有繁重的薪金壓力。從本質上說，在可預見的未來，他們正在圍繞三巨頭展開競争。
5.波士頓凱爾特人隊 6.洛杉矶快船隊 7.丹佛掘金隊
8.布魯克林籃網隊
對于籃網隊來說，這無疑是一個多事的賽季，凱裡-歐文重歸球隊、詹姆斯-哈登被交易離隊，籃網隊東部排名掉到第八位。随着本-西蒙斯在未來幾個月可能加入，感覺籃網隊還是一個潛在的王朝球隊。
9.金州勇士隊
勇士隊的前半個賽季，有獲得總冠軍的趨勢，并且新秀喬納森-庫明加等人都有希望成為未來的核心。但是後半程，庫裡和德拉蒙德-格林的傷病，加上懷斯曼在康複過程中出現的反複，讓勇士隊的未來計劃變得脆弱。庫裡、湯普森和格林三人薪金鎖死了勇士隊空間，這意味着球隊年輕球員必須要有所提高。
10.費城76人隊 11.多倫多猛龍隊 12.達拉斯獨行俠隊 13.猶他爵士隊 14.芝加哥公牛隊 15.明尼蘇達森林狼隊 16.亞特蘭大老鷹隊 17.克利夫蘭騎士隊
18.洛杉矶湖人隊
湖人隊用大部分年輕球員和選秀權換來安東尼-戴維斯和拉塞爾-威斯布魯克後，本來朝着争冠方向前進，但現在他們要争取進入季後賽。38歲的勒布朗-詹姆斯公開表示，如果大兒子布朗尼進入NBA，他會和兒子在一個地方打球。濃眉哥因傷缺席了很長一段時間，威少狀态不佳。即使湖人隊能在接下來的比賽中振作起來，他們的長期前景仍然是暗淡的。
19.紐約尼克斯隊 20.聖安東尼奧馬刺隊 21.新奧爾良鹈鹕隊 22.夏洛特黃蜂隊 23.底特律活塞隊 24.俄克拉荷馬雷霆隊 25.印第安納步行者隊 26.休斯頓火箭隊 27.奧蘭多魔術隊 28.波特蘭開拓者隊 29.華盛頓奇才隊 30.薩克拉門托國王隊