以離奇方式輸掉“必勝之戰”後，湖人朝着萬劫不複的深淵又邁進一步，他們領先西部第11位馬刺的優勢已經微乎其微，随時可能掉出附加賽區。
右腳踝扭傷的安東尼-戴維斯還沒複出，勒布朗-詹姆斯的左腳踝又添新傷。賽季進行到這個份上，主帥弗蘭克-沃格爾還在用“培養習慣”、“成長進步”這樣的字眼描述湖人，可見這支賽季初以争冠為目标的球隊處境有多凄慘。
按湖人幾位核心球員、沃格爾的說法，湖人并未放棄通過附加賽進入季後賽的可能性，哪怕資料模型顯示他們進入季後賽的機率隻有3%。
問題是，湖人接下來的征程異常兇險。别的先不提，單單賽程難度，湖人在與鹈鹕、馬刺的競争中就嚴重落下風。湖人很難指望競争對手掉鍊子，他們唯一能做的是努力啃下每一塊硬骨頭。而想做到這點，湖人就得寄希望于詹眉組合健康，沃格爾、威少拿出應有的水準。
詹眉健康，湖人生死線
今天淩晨，湖人傷情報告透露出一喜一憂兩大訊号。上一場打鹈鹕扭傷左腳踝的詹姆斯缺席訓練，他的腳踝出現了腫脹，隻能接受治療。下一場比賽打獨行俠，詹姆斯大機率缺席。
戴維斯自2月17日打爵士右腳踝扭傷後首次參加完整訓練，雖然明天打獨行俠他也是大機率缺席，但戴維斯距離複出已經越來越近，他大機率能在四月初回歸。
現如今，詹姆斯和戴維斯的腳踝傷勢恢複情況成了湖人的生死線。湖人隻剩8場比賽，他們已經不具備讓詹姆斯、戴維斯再多休息幾場的奢侈。雖然蒙克堅信，隻要詹姆斯在，他們就永遠有機會赢球，可問題是現在的詹姆斯因為膝蓋疼痛、腳踝腫脹難以發揮全部威力。
肯德裡克-納恩基本不會複出了，湖人現在能指望的，隻有詹姆斯的傷勢恢複出現奇迹，不至于休戰太久，出戰時還能繼續打出優異表現。同時，湖人也隻能寄希望于戴維斯複出後能迅速進入最佳狀态，每場打至少38分鐘時間拉滿強度，進攻端給湖人提供進攻火力，防守端幫湖人改善糟糕的防守，帶動全隊提升防守強度。
前不久ESPN還報道稱，湖人堅信，隻要他們進入季後賽，他們就能掀起風浪，因為過去兩個賽季當詹眉組合同時出戰，湖人戰績18勝7負。湖人有這份信念倒也不能說錯，但前提是詹眉健康，帶領湖人先進入附加賽。
壓力，全部來到了詹眉組合的腳踝，以及湖人醫療團隊這裡了。
威少強勢，保持下去
賽季初，威少表現不佳，湖人期待随着賽程深入他的表現能提升。賽季中期，威少表現依然不佳，湖人一度打算送走威少可惜無人願意接盤。交易截止日後，威少表現還是沒什麼起色，湖人寄希望于習慣了全明星賽後爆發的威少能在全明星賽後提升表現。然後直到三月中旬，湖人所期望的威少才終于打出了四千萬先生該有的表現，總算是“雖遲但到”。
過去5場比賽，威少不說沒得黑，但黑點确實少了很多，他交出了場均21.2分、8.2個籃闆、8.6次助攻，投籃命中率52.4%，三分命中率46.2%的資料成績單。不管是外線投籃還是内線終結，威少的表現都有很大提升。威少的任督二脈，仿佛是被貝弗利的嘲諷、挑釁給打通了。
賽季收官階段，威少得盡可能保持現在的出色表現，保持内線攻擊效率，減少失誤，更專注防守。
關于威少一個讓人難以了解的問題是，最近威少明明狀态提升了很多，沃格爾對他的信任度反而在下降，從湖人加時險勝猛龍那場開始，威少的出場時間逐漸下滑。
打76人，威少隻打了33分鐘。打鹈鹕，威少隻打了32分鐘。在威少表現慘淡，外界都在建議沃格爾減少威少出場時間時，沃格爾不聽勸。現在威少表現提升了，沃格爾反而又不願意給威少更多信任了。尤其是上一場打鹈鹕，詹姆斯受制于腳踝扭傷下半場明顯不在狀态，湖人進攻效率暴跌，但沃格爾卻沒有賦予威少更多戲份。結果，下半場湖人一共隻得到39分慘遭23分翻盤。
排兵布陣，沃格爾得更合理
從整個賽季通盤考慮，沃格爾的執教肯定不是湖人落到如此境地的根本原因。但着眼于細節，沃格爾的執教真的沒有問題嗎？并不是。每個教練都有自己的執教理念，很多時候，明明有些陣容是普通球迷動動手指查查資料都能知道用起來效果不佳的，可沃格爾卻堅持要用，這是每一個教練所特有的固執，雖然這會傷害球隊。
首先明确一點，以湖人目前的陣容，沃格爾主打小個陣容沒問題。因為以湖人這套陣容配置，湖人的防守已經爛到骨子裡沒救了，提升防守不是喊喊口号就能解決的。從湖人全明星賽後的比賽看，湖人赢球靠的基本都是滾燙的進攻手感，他們領先靠的是小個陣容催生的進攻火力。而一旦湖人、詹姆斯保持不住進攻手感，他們随時可能因持續不佳的防守而崩盤。是以，糾結德懷特-霍華德該不該多打沒意義，他隻有在湖人遇到擁有高大傳統中鋒的球隊時才能發揮一點工具人的作用。
在這個先決條件下，沃格爾排兵布陣就應該更加精細，接下來的生死賽程，沃格爾就該把該棄用的棄用，先排除錯誤答案，然後将正确答案的價值發揮出來。
塔倫-霍頓-塔克是錯誤答案之一，無論湖人管理層對他未來的前景有多看好，至少現在，小塔克對于湖人沖擊附加賽席位幫助不大。防守能力更好的奧斯汀-裡夫斯進入首發陣容，投射、組織能力更好的奧古斯汀進入輪換後，湖人理應削減小塔克的出場時間。
因為在湖人輪換陣容中，威少、裡夫斯、馬利克-蒙克、奧古斯汀分擔後場出場時間已經足夠。在進攻端，這4人輪換已經夠用。為了給塔克20+分鐘出場時間而削減加布裡埃爾、斯坦利-約翰遜的出場時間，着實不應該，這兩人是湖人最需要的能量型前鋒。
尤其是考慮到沃格爾現在更多用小個陣容，多用加布裡埃爾、約翰遜保持前場高度是最合理的選擇。之前湖人能拼下與猛龍、騎士的硬仗，這兩人都發揮了重大作用。
排除小塔克這個錯誤答案還有一個作用——把自殺陣容扔進垃圾桶。沃格爾輪換時間嘗試過用威少、奧古斯汀、小塔克的死亡三後衛，再加上一個老胳膊老腿的卡梅隆-安東尼，這套陣容的防守被爆成常态。
尤其是戴維斯複出後，湖人防守有了根基，如果沃格爾能給他搭配約翰遜、加布裡埃爾、裡夫斯這種防守型工兵，湖人的防守肯定會比之前有提升。
結語
對湖人來說，接下來的每一場都是能影響到他們最終命運的關鍵戰。就像沃格爾說的，時間已經所剩無幾，湖人必須先想辦法拿下一些勝利，下一場打獨行俠他們必須想盡一切辦法取勝。
畢竟，自助者天助。