心靈滿足與發展危機：論虛拟世界的文學體驗

在《現代漢語新詞語詞典》中，虛拟世界指“由網絡構成的非真實的世界”1。縱觀各領域論文，無論學者從何角度進行定義，虛拟世界的存在都與網絡密切相關，因而虛拟世界的文學就是誕生、傳播于網絡的文學——網絡文學。在本文中，虛拟世界的文學體驗既指網絡文學自身的經曆變化，又指其所帶來的閱讀體驗。

從虛拟世界的視角來審視網絡文學，會發現誕生于虛拟的網絡文學又以文字架構了虛拟世界。雖然文學本身就帶有虛構色彩，然而網絡文學無疑把文學的虛構限度提升到新的高度，從穿越架空到遊戲打怪，其中的虛拟世界層出不窮，使讀者獲得異于日常的心靈經驗，進而占據了優于傳統文學的市場。然而這意味着它将一帆風順地發展嗎？

獵奇與爽感：

網絡虛拟文學世界的共通閱讀體驗

人類自孩童時期便癡迷于的童話故事，尤其是結局美好的作品。雖然部分兒童文學的創作目的是以虛拟講述現實道理，但是異域世界幻想的啟蒙自此展開。與孩童愛好王子公主的愛情故事的邏輯相似，讀者對于網絡文學的熱忱既與内心某種取向的孜孜探求相關，也展現了對于異域世界探索的好奇。

在網際網路的虛拟平台上，現實社會的諸多限制不複存在，網絡作家可以更加随心所欲地以筆觸與主流文化進行鬥争。基于曆史與現實，網絡文學對于過去、現在與未來世界進行了不同的架構，卻同樣滿足了獵奇與爽感兩種心理：情節順利、結局圓滿的作品顯然填補了讀者在現實生活中的不甘，使他們能夠在差異的世界中發現美好、重拾希望；而那些結局充滿缺憾、甚至帶有毀滅性預見的小說，實際上也滿足了人類内心帶有灰暗色彩的追求。此外，部分文學小說則是完全建立了一個超脫于現實的虛拟世界，重構保障社會基本運作的秩序，其中包括仙俠、遊戲等正常異次元小說，也涵蓋部分完全超越認知的科幻文學，盡管它們的核心仍然難脫現實邏輯。但是這種類似于“元宇宙”的虛拟場域無疑能夠使人性獲得更加充分的解放，讀者在亦真亦幻當中沖破現實的規約。總而言之，它們都是在打破現有秩序的基礎上，引發讀者對于異域世界的好奇，并以較為單一的走向營造出絲滑閱讀體驗，填補了讀者在現實中的缺憾與不甘，其創作的最初目的也在于此。

以上的網絡文學展現為文本内容的虛構，其生成多依賴作者的主觀意識，但是還有一類作品完全需要依靠發達的網絡技術與讀者的參與——超文本小說。超文本小說是由文字、圖檔、影音片段及多路徑進入的結構組成的電子文本，改變了小說以往的生成與叙事邏輯，喬伊斯的《下午，一個故事》、莫爾斯洛普的《維克多花園》等作品都是超文本小說的代表。作者借助網絡在這部分文本内部提供諸多超文本連結點，供讀者在閱讀的過程中任意選擇，而每一個連結都指向不同的情節與結局，選擇過程意味着好奇心理的激發。讀者在閱讀中可以獲得冒險般的經曆，如果他們對于自己的選擇不滿意，可以從頭再來。這種超文本小說使讀者最大限度地參與到文本生成的過程中，超越了以往無限闡釋小說的次元（“一萬個讀者有一萬個哈姆雷特”：讀者在闡釋中參與文本意義的建構），主體得以跳出現實世界中的等級與束縛，得到補償缺憾的滿足。

然而凡事都具有兩面性，獵奇與快感的背後體驗是思想簡化的危機。讀者透過網絡文學可能僅僅看到社會光鮮亮麗的圖景，而其背後黑暗污穢的時刻則被遮蔽，他們也許會長期白日做夢，也許會在現實與虛拟巨大的反差下失去努力生活的意志。而快感的侵襲又會進一步加深讀者對于刺激的追求，失去正常的閱讀感覺與獨立的思考，不僅無法品鑒經典文學作品，也無益于日常問題的解決。最後，偏向同質化的網絡文學會在無形當中湮沒讀者的差異性，賦予他們相似的趣味與取向。

從體驗透視發展

兩類網絡虛拟文本的确增強了文學與讀者之間的聯系，憑借其對于讀者心理的填充找到了合理的存在方式，是以讀者的需求與偏好勢必會影響網絡文學的發展方向。部分作品貌似與讀者形成了良好的互動，也與現實世界構成了互補關系，但是這并不意味着網絡文學将經久不衰地在文學乃至人們的生活中占據一席之地。當下，大多數網絡作品都在有意無意地迎合讀者感官體驗，這可能造成危及其自身發展的後果。

如果網絡文學一味迎合讀者的需求，便會忽略實際情況與現實邏輯，喪失文學作品應該具有的細節，循着快感與獵奇徑直走向建構烏托邦的幻象。能夠引發讀者的共鳴、增強閱讀參與感的網絡文學，卻如此與現實生活喪失了關聯，無法針對現實提出問題或解決方法。而這部分文學作品勢必會憑借其“優點”風靡一時，難免引起傳統文學的模仿，導緻文學主流失去在現實參照下進步的機會。

此外，多以電子形式呈現的網絡文本會在無形之間加快讀者的閱讀速度，使他們無視作者在文本中的精巧構思，一味追求“爽感”，進一步導緻文本意義的流失。網絡作家自然會在這一方面投入更少的心力，導緻作品品質的下降。

網絡文學創作在這種以感官體驗為導向的環境之下，極易被視聽效果更加鮮明的實體所取代，如影視劇、遊戲等，寫作也将演變為多餘的産物。超文本小說此類形式新穎的小說很可能演化為遊戲的一種，文學與遊戲等其他互動類型的“産品”界限将會模糊。

進一步思考，當下的網絡文學的虛拟構造仍然是建立在現實的基礎上，發揮着與傳統文學類似的滿足人類精神需求的功能。同時，網絡文學也在記錄一個時代的精神記憶，反映了人類的某種精神探求。然而随着資訊技術的進步，超脫于現實存在的“元宇宙”誕生。“元宇宙”指的是人造的虛拟三維空間，是網際網路技術的某種延伸，人類可以通過穿戴VR裝置進入這一超現實領域并進行相關活動2。在這一次元上，虛拟世界的文學體驗可定義為在“元宇宙”中的閱讀觀感，它超越了通常的現實視角，是在全新世界中的難以想象的另類閱讀。當人類在未來某天脫離現實進入到“元宇宙”中時，網絡文學便不是建立在現實中的虛拟，而是建立在虛拟中的虛拟。在雙重虛拟的限定之下，網絡文學乃至所有類型文學的“滿足”與“儲存”功能可能被其他更加直覺而當今難以想象的方式所取代，喪失其立足的基點。

現實中網絡文學的存在尚存在風險，虛拟世界中網絡文學更容易受到撼動，發展的過程可謂危機四伏。但是自我吞噬的災難并不一定必然發生，也存在順利圓滿的可能走向。

讀者對于網絡文學所建構的虛拟世界的欣賞是一種自然選擇，是對于現實社會某些方面的逃避。是以，網絡文學的發展很難依靠讀者取向的轉變，而應從作者的創作入手。作者不能以單純滿足讀者的虛拟體驗為旨歸，需要彰顯其與衆不同的價值與意義，突出其相較于其他類型文學的優越性，如更加廣闊的幻想空間。其次，作者們應當堅守底線，杜絕完全以經濟利益為中心、進行重複無益的小說創作，喪失作家基本的擔當。隻有如此，網絡文學才能找到更加合理的存在意義，與社會、讀者構成正常的互動關系，在異域世界中探索無限可能。

注釋：

1劉海潤、亢世勇：現代漢語新詞語詞典（第二版），上海:上海辭書出版社，2016年，第385頁。

2蔣建國：元宇宙：同質化體驗與文化幻象，閱江學刊，2022年，第1期，第59-63頁。

（作者機關：北京師範大學文學院）

微信編輯：呂漪萌

二審：叢子钰

三審：任晶晶

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