世界杯亞洲區預選賽，國足12強賽的第9輪如期展開。本輪國足迎來小組排名榜首的沙特隊，對手的實力較強，是以國足注定是一場苦戰。李霄鵬擺出3中衛5後衛的防守陣型，上半場傷停補時階段，沙特利用角球的機會，率先取得領先。下半場李霄鵬連續換人收到奇效，第82分鐘利用點球的機會扳平比分，最終國足1:1戰平沙特。
上半場比賽開始，開場僅僅一分鐘，國足中場攔截成功，直接傳出一腳漂亮的直塞，高準翼邊路快速插上，直接傳中可惜中路包抄隊友跟進的太慢。第7分鐘，蒿俊闵中路拿球快速直塞，劉彬彬利用速度向邊路突破，底線傳中被擋。随後沙特占據場上優勢，逐漸利用腳下傳控，慢慢滲透國足的防線，第12分鐘布萊克傳中被劉洋擋出底線，獲得本場比賽的第一個角球。第15分鐘，張琳芃後場處理球失誤，被對手直接搶斷，帶到禁區前沿直接打門，稍稍偏出。
第23分鐘，沙特前場進攻，張琳芃關鍵時刻鏟斷，然後中場連續的逼搶，蒿俊闵再次反搶，被主裁判哈桑給予黃牌警告。第27分鐘，劉洋左邊路失誤被沙特打出快速反擊，前場一連串的進攻，令國足的門前風聲鶴唳。4分鐘後，阿爾道薩裡禁區前沿再次冷射，球稍稍高出橫梁。第35分鐘，阿爾道薩裡一路突破到禁區内，準備起腳傳中被張琳芃直接鏟出底線。三分鐘後，徐新左路大範圍轉移，右路的高準翼和蒿俊闵做出精彩配合，傳中被解圍出禁區。雖然沙特打出快速反擊，朱辰傑戰術犯規吃到黃牌。上半場進入傷停補時階段，連續進攻的沙特終于取得了進球，利用角球的機會，謝赫裡前點頭球破門，國足帶着0：1結束上半場。
就在上半場結束前，央視著名解說劉嘉遠介紹了沙特的法國主帥勒納爾的一些情況，并且直言會不會來我們中國隊執教呢。整個上半場，國足全面處于劣勢，沒有射門也沒有形成威脅的進攻機會，控球率不足三成。
下半場開始，李霄鵬用戴偉浚換下了蒿俊闵，僅僅兩分鐘，沙特再次利用角球，禁區内的穆瓦拉德倒鈎射門，再次形成威脅。第52分鐘，國足前場連續逼搶成功，張玉甯拿球突入禁區破門，但是可惜被吹越位在先，進球無效。4分鐘後，沙特依舊是利用角球的機會，連續射門，中路的沙拉裡面對無人防守的機會，竟然意外踢偏了，國足再次逃過一劫。第60分鐘，國足後場斷球發動快速反擊，戴偉浚突破造成對手的犯規，吃到黃牌。第63分鐘，上搶的張琳芃再次出現失誤，顔駿淩做出精彩撲救。
第71分鐘，沙拉裡過掉鄭铮，直接傳到中路的阿爾道薩裡，後者無人防守迎球抽射，被高準翼倒地擋出，随後再次補射，被顔駿淩穩穩撲住。随後金敬道、于大寶換下了徐新和張玉甯，第78分鐘，前場戴偉浚拿球，一人單挑對手五人，連續漂亮的過人赢得掌聲，可惜隊友跟上的太慢，浪費了一次機會。第81分鐘，高準翼傳球到禁區，金敬道制造對手手球，裁判果斷判罰點球，朱辰傑一蹴而就，國足扳平比分。進球之後的國足信心大增，連續在前場展開逼搶，戴偉浚的鏟斷，險些再次形成機會。最後時刻謝赫裡錯失絕殺，最終國足艱難的戰平對手。
雖然隻是一場1:1，而且場面十分被動，但是對于國足來講，意義卻是非凡的。由于上場潰敗給越南隊，令國足的前景嚴重不容樂觀，再加上歸化球員和武磊、李磊都沒有回到國足，是以想要取得一個圓滿的結果并不容易。整場比賽，李霄鵬的排兵布陣也非常的實際，541的陣型一直保持到了終場。對手占據場上的絕對優勢，但是球員們也拼盡了最後的一絲力氣，争取每個機會。
另外，李霄鵬下半場的3次換人，堪稱奇效。首先用戴偉浚換下了蒿俊闵，戴偉浚上場之後，靈活的跑位，令中前場的進攻有了起色，尤其是在第78分鐘的反擊中，1個人單挑對手5名球員，成功戲耍對手。其次用高天意換下劉彬彬，體能上的優勢，讓國足的左路不再成為對手突破的視窗。最後就是用于大寶和金敬道換下張玉甯和徐新，于大寶雖然一直在踢後衛，但是他本身就是前鋒出身，上場之後連續的一腳出球和拼搶，令對手非常不适應。而金敬道的出場，更是造成了對手的手球犯規，制造點球，進而幫助球隊扳平比分。
本場比賽之前，越南媒體非常樂觀地估計，最後的兩輪比賽，越南一定會在積分榜上超越國足！但是本輪結束之後，越南輸給了阿曼，而國足拿到了1分。這樣兩隊的差距就達到了3分，最後一輪國足面對1阿曼，而越南去往客場挑戰日本，想要在日本拿到三分，對于越南來說難于登天。是以，越南想要超越國足的狂言注定成為笑話！
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