世界杯亚洲区预选赛，国足12强赛的第9轮如期展开。本轮国足迎来小组排名榜首的沙特队，对手的实力较强，因此国足注定是一场苦战。李霄鹏摆出3中卫5后卫的防守阵型，上半场伤停补时阶段，沙特利用角球的机会，率先取得领先。下半场李霄鹏连续换人收到奇效，第82分钟利用点球的机会扳平比分，最终国足1:1战平沙特。
上半场比赛开始，开场仅仅一分钟，国足中场拦截成功，直接传出一脚漂亮的直塞，高准翼边路快速插上，直接传中可惜中路包抄队友跟进的太慢。第7分钟，蒿俊闵中路拿球快速直塞，刘彬彬利用速度向边路突破，底线传中被挡。随后沙特占据场上优势，逐渐利用脚下传控，慢慢渗透国足的防线，第12分钟布莱克传中被刘洋挡出底线，获得本场比赛的第一个角球。第15分钟，张琳芃后场处理球失误，被对手直接抢断，带到禁区前沿直接打门，稍稍偏出。
第23分钟，沙特前场进攻，张琳芃关键时刻铲断，然后中场连续的逼抢，蒿俊闵再次反抢，被主裁判哈桑给予黄牌警告。第27分钟，刘洋左边路失误被沙特打出快速反击，前场一连串的进攻，令国足的门前风声鹤唳。4分钟后，阿尔道萨里禁区前沿再次冷射，球稍稍高出横梁。第35分钟，阿尔道萨里一路突破到禁区内，准备起脚传中被张琳芃直接铲出底线。三分钟后，徐新左路大范围转移，右路的高准翼和蒿俊闵做出精彩配合，传中被解围出禁区。虽然沙特打出快速反击，朱辰杰战术犯规吃到黄牌。上半场进入伤停补时阶段，连续进攻的沙特终于取得了进球，利用角球的机会，谢赫里前点头球破门，国足带着0：1结束上半场。
就在上半场结束前，央视著名解说刘嘉远介绍了沙特的法国主帅勒纳尔的一些情况，并且直言会不会来我们中国队执教呢。整个上半场，国足全面处于劣势，没有射门也没有形成威胁的进攻机会，控球率不足三成。
下半场开始，李霄鹏用戴伟浚换下了蒿俊闵，仅仅两分钟，沙特再次利用角球，禁区内的穆瓦拉德倒钩射门，再次形成威胁。第52分钟，国足前场连续逼抢成功，张玉宁拿球突入禁区破门，但是可惜被吹越位在先，进球无效。4分钟后，沙特依旧是利用角球的机会，连续射门，中路的沙拉里面对无人防守的机会，竟然意外踢偏了，国足再次逃过一劫。第60分钟，国足后场断球发动快速反击，戴伟浚突破造成对手的犯规，吃到黄牌。第63分钟，上抢的张琳芃再次出现失误，颜骏凌做出精彩扑救。
第71分钟，沙拉里过掉郑铮，直接传到中路的阿尔道萨里，后者无人防守迎球抽射，被高准翼倒地挡出，随后再次补射，被颜骏凌稳稳扑住。随后金敬道、于大宝换下了徐新和张玉宁，第78分钟，前场戴伟浚拿球，一人单挑对手五人，连续漂亮的过人赢得掌声，可惜队友跟上的太慢，浪费了一次机会。第81分钟，高准翼传球到禁区，金敬道制造对手手球，裁判果断判罚点球，朱辰杰一蹴而就，国足扳平比分。进球之后的国足信心大增，连续在前场展开逼抢，戴伟浚的铲断，险些再次形成机会。最后时刻谢赫里错失绝杀，最终国足艰难的战平对手。
虽然只是一场1:1，而且场面十分被动，但是对于国足来讲，意义却是非凡的。由于上场溃败给越南队，令国足的前景严重不容乐观，再加上归化球员和武磊、李磊都没有回到国足，因此想要取得一个圆满的结果并不容易。整场比赛，李霄鹏的排兵布阵也非常的实际，541的阵型一直保持到了终场。对手占据场上的绝对优势，但是球员们也拼尽了最后的一丝力气，争取每个机会。
另外，李霄鹏下半场的3次换人，堪称奇效。首先用戴伟浚换下了蒿俊闵，戴伟浚上场之后，灵活的跑位，令中前场的进攻有了起色，尤其是在第78分钟的反击中，1个人单挑对手5名球员，成功戏耍对手。其次用高天意换下刘彬彬，体能上的优势，让国足的左路不再成为对手突破的窗口。最后就是用于大宝和金敬道换下张玉宁和徐新，于大宝虽然一直在踢后卫，但是他本身就是前锋出身，上场之后连续的一脚出球和拼抢，令对手非常不适应。而金敬道的出场，更是造成了对手的手球犯规，制造点球，从而帮助球队扳平比分。
本场比赛之前，越南媒体非常乐观地估计，最后的两轮比赛，越南一定会在积分榜上超越国足！但是本轮结束之后，越南输给了阿曼，而国足拿到了1分。这样两队的差距就达到了3分，最后一轮国足面对1阿曼，而越南去往客场挑战日本，想要在日本拿到三分，对于越南来说难于登天。因此，越南想要超越国足的狂言注定成为笑话！
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