中原標準時間3月24日23點，世預賽亞洲區12強賽B組第9輪，國足在阿聯酋沙迦對陣沙特隊。由于沙特提前2場晉級世界杯，而國足提前2輪出局，這場正式比賽演變成友誼賽的氛圍，賽前，兩隊首發陣容出爐。
第9輪早場的比賽中，日本隊2-0擊敗澳洲，送澳洲鎖定附加賽席位的同時，攜手同組的沙特晉級。而另外一個小組，南韓和伊朗則早早就鎖定了世界杯正賽席位，目前12強賽隻剩下一個懸念，就是A組哪支球隊進入附加賽，成為澳洲的對手。
國足上輪客場不敵越南之後，已經提前無緣世界杯，而此次李霄鵬帶到沙迦的24名國腳中，由于吳曦身背2黃停賽，中沙之戰的23人名單也早早确定。小将童磊獲得武磊此前身背的7号戰袍，4名前場歸化球員集體缺席，艾克森的9号球衣被張玉甯得到，阿蘭的11号則歸屬于譚龍。
由于前場歸化球員集體缺席，加上國足世預賽的頭号射手武磊沒有被征召，本土球員，尤其是張玉甯将扛起進攻端的重任。沙特方面，因征召球員時尚未确定出線，則是精英盡出。兩隊的首循環，國足在吉達2-3遺憾輸給沙特，沙特如果要反超日本重新奪回B組頭名的寶座，則需要擊敗國足。
沙特首發陣容
中國男足首發陣容
門将：1-顔駿淩；
後衛：19-劉洋、2-鄭铮、5-張琳芃、20-朱辰傑、3-高準翼；
中場：8-蒿俊闵、13-徐新、15-廖力生、21-劉彬彬；
前鋒：9-張玉甯
替補：4-王燊超、6-蔣光太、7-童磊、10-張稀哲、11-譚龍、12-劉殿座、14-高天意、16-金敬道、17-戴偉浚、18-吉翔、22-于大寶、23-王大雷