在經曆了于疫情下被稱為“中國IP宇宙元年”的2020年，忠實貫徹“什麼都可以宇宙化”概念的2021年後，IP經濟再次迎來了新的加速與整合了。
從1.0到4.0
在2014年這個IP潮剛開始井噴的時期，是歸屬于IP經濟的1.0階段，即IP的直接授權改編階段。這個階段裡主要是IP授權金的飛漲，2014年IP授權金首破百萬，并有多個現象IP大爆，而各大網際網路大廠也紛紛投身布局IP産業，還傳來過不少IP作者還沒開始動筆，就已經被預定買下的“都市傳說”，這一階段最大的關鍵詞就是粗暴的“買買買”。
2015年開始是遊戲IP經濟的崛起，一部《花千骨》帶來了超4億利潤，同時也讓“影遊關聯”成為了行業熱詞，标示着IP經濟進入了2.0階段。
影遊關聯、漫遊關聯是這一階段最重要的IP經濟應用手段，直接在成熟的遊戲架構上加入IP内容與IP名号，這樣最淺層的關聯模式是當時的主流做法。
在前幾個吃到大紅利的案例面前，願意去重新開發與IP适配遊戲産品的廠商卻并不多，為了趕上“影遊關聯”這口熱飯，換皮套IP的遊戲反而是市場主力，并且确實吃到了不少市場紅利。但顯而易見的是，這樣的做法很快被玩家所免疫，在激烈市場的淘洗下，稍微後來一點的IP産品成績大都不如預期。
“影遊關聯”這一模式直到如今仍然适用，但要想實作較為長線的營運，如何對遊戲内容進行适當的創新和适配IP的深度融入才是目前的重要議題。
也正是在“影遊關聯”熱潮消退的時間裡，為了更好的開發出IP經濟所剩下的巨大潛力，在整個産業的加速與整合下，IP經濟進入了3.0階段：以産品為中心，不斷引入其他IP，進行合作産出。手遊矩陣早年描寫這種現象時将其稱為“組團關聯”，這也是目前遊戲IP關聯的主要方式。
組團關聯大戶《堡壘之夜》
尤其越是大IP，這樣的組團關聯越頻繁，例如《陰陽師》、《王者榮耀》、《堡壘之夜》、《怪物獵人》，從遊戲IP到動漫IP到潮牌IP再到傳統文化，都有過大量且多樣的IP關聯内容，一方面豐富了遊戲本身的内容與文化深度，另一方面也為其本身的遊戲文化向其他文化圈層滲入提供了不少助力。
時間再來到對整個國内行業都引起巨變的疫情期間，宅經濟快速增長，關于網際網路的各種概念都被炒熱。
與此同時IP宇宙也迎來了元年的說法，《唐人街探案3》與《姜子牙》的推出讓人們看到了“唐探宇宙”與“中國神話電影宇宙”的雛形，于是各大文娛IP開始提出要建立自己的“IP宇宙”，另一方面則是遊戲行業的圍繞原創遊戲IP打造的IP宇宙架構開始逐漸形成，且有了一套方法論的誕生，至此中國IP經濟進入了4.0階段——IP宇宙化。
2016年的IP宇宙化
需要注意的是，雖然近兩年遊戲行業的IP宇宙概念很熱，且有不少原創遊戲大IP在積累與發展下已經初具IP宇宙雛形，但國内網際網路廠商明确提出想要打造一個“在一個世界觀核心的基礎上，多領域平行演繹，同時互動共建同一明星IP”這樣的言論，是在2015年。由騰訊互娛在IP買買買與影漫遊關聯模式正熱時提出的，當時這種模式騰訊将之稱為“IP多領域共生”模式。
且騰訊還在2016年騰訊互動娛樂年度釋出會上就提出了它們的首個想要圍繞此模式建設的IP：《勇者大冒險》。這是一個在《勇者大冒險》版權委員會的指導下，由騰訊主導，圍繞南派三叔為其建構的大世界觀，通過平行世界但不同領域，從動漫、文學、遊戲等多方進行開發發展的超級IP計劃。
以現在的目光來看，這個IP計劃的打造模式其實并沒有太大問題，也是目前“IP宇宙化”的主要發展路徑。但事實上《勇者大冒險》卻并沒有形成它自己的IP宇宙，為人熟知的是其高品質的動畫，其他方面的IP作品品質表現卻不盡如人意，最終沒有達成IP的持續輸出，導緻粉絲隻知也隻認其IP動畫，緻使《勇者大冒險》的多領域發展計劃不得不擱淺暫停。
其實《勇者大冒險》的擱淺也并不是無迹可尋，首先它相比于目前往宇宙化發展的IP們，是處于從無到有的發展路徑。雖然說資本可以推熱點推産品，但要真打造一個大爆大熱，且有宇宙化可能的IP出來，有時候是真的要靠點運氣。
一個初始積累雄厚的IP，在其強大的影響力與龐大的粉絲使用者支援下，其宇宙化難度是要比從無到有去建IP宇宙容易很多的。而如果這個IP主體在宇宙化初期還可以保持着穩定良好的營運與持續的文化内容輸出，那就是實行IP宇宙化模式的最佳人選。這也是近年來遊戲行業頭部産品其IP宇宙化成果更為顯著的原因之一。
如何順“IP宇宙化”潮流而上
在目前的遊戲行業，提到“IP宇宙化”，最繞不開的作品當屬《英雄聯盟》，其本體IP在全球都擁有頂尖的影響力，同時其世界觀下的平行衍生作品也同樣爆發和輸出了遊戲的文化内容。
遊戲上其自走棋玩法《雲頂之弈》是該品類的頭部産品，而其他衍生遊戲産品，除去正在路上的多個類型遊戲，已推出的本家遊戲大部分即使沒賺到人場，也賺到了口碑。而在各類單機遊戲上授權IP，把控IP相關内容，将玩法制作交給該品類口碑工作室的做法也讓它IP宇宙有了多方開花的内容文化輸出能力。
《英雄聯盟》IP衍生遊戲《符文之地傳說》
而在不久前收獲極佳口碑，順利出圈，并重新整理了遊戲改編動畫天花闆的《雙城之戰》，則幫助《英雄聯盟》在IP宇宙化之路上踏出了最重要的一步——真正意義上不脫離IP世界觀，但脫離了IP影響力加持的IP佳作。即不談《英雄聯盟》IP影響力，這也是一部從各方面都極其突出的優秀動畫。
再通俗易懂一點的說法，就像是在“英雄聯盟”這個IP宇宙裡，本來隻有遊戲這一個領域能自我造血并為其他領域與衍生遊戲輸血，但《雙城之戰》在依靠遊戲輸血的情況下，依靠其過硬的品質在這個宇宙裡開辟出了動畫領域，并有了自我造血能力開始對遊戲本身進行反哺。
這是IP宇宙化過程中非常重要的一環，包括全球知名的“漫威宇宙”中，其各個漫威英雄大部分也是有自身的獨特魅力，他們可以串聯在一個世界中，但也并不是離開其他漫威英雄的存在就無法獨立存活的。
也是以可以看到，目前想要做IP宇宙化的遊戲并不少，但真想形成雛形的IP，在其IP衍生作品的開發上，下的功夫往往不比遊戲本體少，且品質的對标也盡量是貼近領域頭部作品，做有記憶點，有口碑的衍生産品，才能保持IP内容的持續正向輸出。這一點上目前的頭部IP産品《英雄聯盟》、《陰陽師》、《王者榮耀》皆如是。
可以說2022年，随着IP宇宙化到來給IP經濟帶來的整合與加速，今年會對自己遊戲IP進行宇宙化多領域衍生開發的産品隻會多不會少，但真能順流而上的，仍是最能沉下心打磨IP與産品的遊戲們。