作為以善意著稱的系列，宮崎英高的最新作品《艾爾登法環》在原來魂系遊戲的基礎上做出了很大的改變，添加了許多過去未曾擁有的元素，讓整個遊戲客群朝向更加多元的玩家。除了朝向原本的死忠魂系玩家，也讓輕量玩家能夠體會當一名褪色者的樂趣，也更容易融入老賊的魂系行列。
而且不僅是系統方面的改變，就連熱度與話題性都遠超之前的任何一部魂系作品，某些甚至評測媒體甚至給出了滿分的評價。那麼，《艾爾登法環》是否過譽了呢？這次我們就通過作品的特色與優缺點，來聊聊這款火出圈的魂系作品。
充滿刺激曆險與嚴峻挑戰的遼闊世界
以往的地圖便是一個個缜密且複雜的地下城互相并連而成，有些高難度區域與低難度區域隻隔了一道門的距離，探索到關卡段落的時候，才會意識到原來這就是當初那道沒辦法打開的門，從起到了捷徑的功用，這也讓玩家們無時無刻保持着對地圖的驚喜感。而本作一改以往的迷宮風格，加入了遊玩範圍遼闊的“開放世界”屬性，是以整個遊戲的範圍不再隻局限于陰森恐怖的地下城，而是加入了更多遼闊的平原、甯靜的湖泊、寒冷的雪原等寬廣地形，讓玩家在移動至下一個目的地的同時，還能欣賞路途上的美景。
并且，《艾爾登法環》将以往緊密連接配接的區域拆分成數個獨立的大區域，例如甯姆格福的史東薇爾城、或是湖之利耶尼亞的魔法學院，雖然每個史詩地下城相隔甚遠，但卻有着更精密設計的路線與怪物安排，使副本的完整度又更上一層樓。除了區域的标志史詩地下城以外，區域中也散落着大大小小的地下墓地、結晶坑道、遺迹等小型地下城供玩家探索，以副本數量來說，絕對是遠超曆代作品的。
富含深度卻破碎的叙事方式
雖然從進入遊戲開始，旁白就會以CG的方式告訴玩家：你是一名褪色者，艾爾登法環破碎了，你現在要去修複法環，恢複原有的秩序。雖然此行的主要目标足夠明确，但是卻沒有辦法讓玩家開局就能了解故事的全貌，例如：法環因何破碎？為何破碎？賜福是什麼？法環在故事中又是個怎樣的定位？
魂系劇情通常會将整體故事拆分，并零散地分布在可探索的各個角落，如道具的說明、地下城的場景、角色間的互相對話、CG隐晦演出的方式呈現。玩家必須要将搜集到的資訊進行多方比對，才能夠了解到事件的始末，而這樣的手法就被稱為“碎片化叙事”。
例如BOSS“接肢”葛瑞克，雖然自诩為為史東薇爾城“黃金君王”，但是透過地圖中各個場景可以看出，四處的雕像、擺設、肖像卻都不是葛瑞克的，這也不禁會讓細心的玩家産生猜想，這座城堡中是不是發生了某些變故？葛瑞克真的是史東薇爾城的君主嗎？
借由故事的零散化，使原本的劇情更加撲朔迷離，展現出了背景故事該呈現的模糊感，促使玩家進一步思考，同時也讓遊戲中的事件變得更加立體。就好比現實中的曆史，其保留的部分也相當有限，透過史學家一點一點拼湊才能逐漸還原真相，但也沒辦法做到真正百分之百地還原。當然，這也并非完全是好事，對于不想深究故事的玩家而言，碎片化叙事反而成為了一種災難。
讀懂BOSS的動作、洞察攻擊的間隙
通常魂系遊戲的讨論區會有一個很有趣的現象：當玩家在讨論區叫苦連天，抱怨遊戲太難時，而老手通常都會淡定地表示相當簡單。雖然觀點完全對立，但雙方的說法都沒有錯，這也是正魂系遊戲的魅力所在。
在常見的RPG中，角色的數值往往就決定了一切，但這點在《艾爾登法環》中卻不那麼明顯。當然，這并不代表此作的更新系統毫無意義，而是數值與等級不再那麼至關重要。比起打怪練級提升數值，更多時候玩家自身通過數次失敗所總結出的經驗更為重要。這也正是新老玩家的心态差距如此之大的原因，在看不清BOSS動作的情況下，任何招式都是緻命且快速的。隻有經過努力不懈地練習後，逐漸能夠看清動作的架勢，預測并閃避BOSS的攻擊，然後做出對應的反擊，最終擊敗BOSS，你才能真正體會到魂系作品的魅力。
透過高難度的遊戲挑戰，逐漸提升自我，到最後成功擊敗BOSS，過程中自我成長透過角色展現在玩家身上，痛苦并快樂着，恐怕這就是在形容魂系玩家吧。
強力的戰灰、骨灰系統
戰技系統也不外乎出現在系列作當中，《艾爾登法環》的武器技能稱之為“戰灰”，而且對比以往更加寬松自由。玩家可以通過戰鬥或是副本中獲得武器戰灰，而後将獲得的戰灰安裝在武器上，讓武器改變屬性，并能夠使用相對應的戰灰戰技。由于戰灰可以随意更換，是以其衍生出的變化更是多樣，除了在探索時可以依照自己喜好使用技能外，也給PVP模式增加了許多不可預測的變數。
除了自由搭配武器的戰灰外，本作還新加入了召喚靈魂協助戰鬥的“骨灰”系統，在獲得小怪的骨灰之後，就能夠在指定的區域召喚靈魂協助戰鬥。這也變相鼓勵了玩家偷懶，若是沒辦法正面硬抗BOSS的攻擊，也可以選擇先去探索較小型的地下墓地，獲得更多的骨灰，再借由強化系統，讓靈魂成為BOSS戰的強大助力。
比曆代更低的難度下限
誠如上文所述，本次的《艾爾登法環》加入了許多新道具，讓整個遊戲體驗更具開放性。換句話說，就是能夠敷衍BOSS的方法變得更加多元化了。
從最初的《惡魔之魂》、《黑暗之魂》最淳樸地靠着武器與法術一點一滴地消耗BOSS血量，到《血源詛咒》、《黑暗之魂3》漸漸演變出武器技能，以及《隻狼》中忍具對BOSS的影響力，本次的《艾爾登法環》有着超多種擊敗BOSS的方式。當然你也可以選擇像個硬漢一樣正面硬抗BOSS的攻擊；或者是召喚抗揍型骨灰，自己擔任後排進行輸出；抑或是借由取得特定BOSS的關鍵道具，來限制BOSS的行動。
如此多樣化的戰術，仿佛是制作人宮崎英高在你的耳邊說：正所謂柳暗花明又一村，人生不隻有一種突破方式，如果沒辦法像個硬漢一樣面對，繞個路或許也能獲得意想不到的驚喜。
上面提到了這麼多的特色，但并不代表《艾爾登法環》完美無缺。而恰恰正是因為這些優點而衍生出了許多缺點。
開放世界所帶來的充數地下城
由于《艾爾登法環》為開放世界，是以可探索區域更是曆代作品都無法比拟的，除了六大區域的主要副本外，也有數量衆多的小型副本等着玩家攻略。
但這些小型副本大多使用了重複的地圖結構以及類似的怪物配置，就連BOSS戰也是這裡放兩隻小怪、那裡放三隻精英怪等級的戰鬥。為了取得道具而探索地下城是不可避免的，但是重複的地圖子產品與風格則會導緻玩家審美疲勞，最後幹脆就放棄探索直奔主線了。
複數BOSS戰的設計
此作還添加了許多以複數為目标的BOSS戰，這些複數BOSS就隻是把兩隻精英怪丢入一個小空間中，把其稱之為BOSS戰。而且AI也沒有經過特殊處理，常常會出現兩三隻BOSS動作都很快或是動作都很慢的情況，這些BOSS戰一定會困難，但通常都是乏味且讓人厭煩的。
這類情形在《黑暗之魂2》的時候也時常出現，理想的魂系困難是透過合理的配置、以及懲罰輕敵的玩家而做的精心設計。而不是通過粗制濫造的方式，将一堆很難的小怪丢到一個BOSS房，稱之為BOSS戰，或是采用海量小怪圍毆玩家的設計，這種困難叫“傻難”，并且許多怪物還普遍存在無腦讀指令的問題，實在讓人很難受。
舉個正向的例子，《黑暗之魂3》的“惡魔王子”和“艾雷德爾神父與修女芙莉德”，複數BOSS一快一慢、一個攻擊欲望強烈、一個躲在後面放冷箭，互相切換攻擊模式互相掩護。正因為兩隻BOSS的不完美而互相補足，達到了同時應付複數BOSS，但是戰鬥風格同調的效果。
而《艾爾登法環》中，作為精英怪的結晶人，實體抗性極高，必須要敲出硬直之後才能打出正常傷害，一隻還好對付，那你有試過同時對付兩隻嗎？對付兩隻之後，那你能同時對付三隻嗎？英雄石像鬼，一隻還好對付，雖然它會使用複數武器的攻擊模式，但是認清動作之後還可以獨自對付，那你有試過同時應付兩隻嗎？這已經不是能不能看清動作的問題了，而是複數BOSS的攻擊動作不同調，兩個BOSS同時出招，就算你再厲害也大機率會直接被亂劍劈死。
總結
雖然這些缺點都是仍然可以改進的部分，但遊戲中其實已經提供了多種方法來規避掉上述的部分缺點，像是召喚骨灰協助作戰，使用克制的武器類型等等。也是以，個人是認為這是魂系遊戲中對于新手最為友好的一作，比起曆代的作品，《艾爾登法環》多樣的挑戰方法與輔助工具，能夠讓新手玩家更容易上手魂系戰鬥方式，而本來就是魂系的死忠玩家，更是不要錯過新一代的魂系遊戲正宗續作。
但同時，新手選擇入坑之前也要做好心理準備，由于魂類遊戲的目标大多沒有引導，就連支線任務也需要了解角色其中的動機才能知道下一步去向何處，是以在沒有自主想要推動進度的情況，可能會轉變成進度無從下手的失落感。更别說《艾爾登法環》世界如此之大，并不是隻有一條路可以走，若是沒辦法自主規劃攻略目标，并轉化為内在遊戲動機，可能就會變得無所适從了。
最後，回到開頭的問題，《艾爾登法環》是否過譽了？很明顯，以滿分或者接近滿分來評價此作确實是有些過譽，但從整體來看，《艾爾登法環》絕對算得上是一款難得的佳作。