“東風袅袅泛崇光，香霧空蒙月轉廊。 隻恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。”宋代蘇東坡的詩作寫盡了詩人對海棠的癡迷和偏愛。
詩詞之外，美術史上亦不乏以海棠為題的名畫巧作，如宋代林椿的折枝海棠，或盛開、或含苞，花之設色，嬌柔可人；明代周之冕的折枝海棠，或勾寫、或塗抹，花葉枝幹，明快清雅；清代華嵒筆下的海棠則顔色濃麗濕潤，畫面洋溢着花香鳥語的春之氣氛。
值此江南三月，海棠初綻的煙雨時節，《澎湃新聞·古代藝術》推出的“故宮花信”特此梳理曆代書畫和工藝美術中的海棠，以飨讀者。
微雨中的海棠 澎湃新聞 圖
宋 林椿 《寫生海棠》
宋 林椿 《寫生海棠》 台北故宮博物院藏
林椿，生卒年不詳。浙江錢塘（今杭州）人。南宋孝宗淳熙年間（1174－1189），任畫院待诏，工畫花草、翎毛、瓜果，傅色輕淡，生意藹然。
本幅選自“宋元集繪”冊，畫折枝海棠一枝，或盛開、或含苞。花之設色，以白粉為底，罩以胭脂，嬌柔可人。
宋 趙昌 《海棠蠟觜》
宋 趙昌 《海棠蠟觜》 台北故宮博物院藏
本幅選自“唐宋元畫集錦”冊，有清高宗行書跋：綠葉紅花繁不稠，翩翔蠟嘴占枝頭。若飛若植各為趣，曰色曰聲兩擅柔。體物每于朝露下，傳神應在晩風收。聞如勃勃生香氣，訝是寫真嘉定州。
宋人 《海棠蛱蝶圖》頁
宋人 《海棠蛱蝶圖》頁 故宮博物院藏
圖繪陽春三月，蛱蝶翩翩起舞于海棠花枝間。畫家着重表現海棠在乍起的春風中花枝招展的動感瞬間，花朵偃仰向背，葉片翻卷輾轉，枝幹呈“S”形的曲張之态，通過描繪有形的花葉，成功地渲染出了無形的醉人春風和隽永的春意。圖中花瓣先以墨筆雙勾輪廓線，中鋒行筆，線條圓潤流暢。然後在花瓣外側上部略點胭脂紅，旋即以清水将色彩暈染開，最後罩上一層白粉，為海棠花亮麗的色調增添了幾多妩媚的意韻。葉片用工整的雙勾填色筆法表現，作者根據葉片受光照程度的不同而填染以石綠、墨赭等顔色，進而充分表露出葉片“清如水碧，潔如霜露”的美感，顯示出畫家細緻的觀察力和深厚的寫實功底。
宋人 《百花圖》卷
宋人 《百花圖》卷（局部海棠） 故宮博物院藏
唐代詩人吳融的《折枝》詩中寫：“不是從來無本根，畫工取勢教推折。”所說即折枝花之妙處。這幅《百花圖》卷的構圖即取 “折枝花”的形式，撷取自然花卉中最具特征的局部入畫，較之整體描繪更見細膩動人。
畫面上花鳥之間穿插自然，毫無牽強拼湊之意。其間又點綴蜂、蚊、蜻蜓、蝴蝶、遊魚、青蛙之類，顯得生意盎然。全卷純使水墨，亦加白描花卉，除卷首的梅花近似揚無咎的畫法略帶寫意筆外，其他全用墨筆工寫，以墨代色，兼勾勒墨染與白描，且融入了沒骨畫法，展現了宋工筆花鳥精密不苟的畫風。又以單純的水墨代替豔麗的設色，呈現出清淡典雅的情趣。一脫繁複刻闆的院體末路，突破了傳統花鳥畫的時空限制，呈現出嶄新的面貌。這種技法對元代錢選、王淵、趙衷的墨筆花卉以及後來文人水墨花卉都有一定的影響。
元 錢選 《八花圖》卷
元 錢選 《八花圖》卷（局部海棠） 故宮博物院藏
此卷以分段法描繪海棠、梨花、杏花、水仙、桃花、牡丹等8種花卉，每種相對獨立，合之又成為整體。8種花卉各具姿态，偃仰向背絕無雷同，筆緻柔勁，一絲不苟，敷色清雅，濃淡相宜，整幅精工而不滞闆，細膩而不纖巧。本幅前右下角钤“舜舉”印一方，拖尾處有元代趙孟頫題跋：“右吳興錢選舜舉所畫八花真迹，雖風格似近體，而傅色姿媚殊不可得。爾來此公日酣于酒，手指顫抖難複作此。而鄉裡後生多仿效之，有東家捧心之弊，則此卷誠可珍也。至元廿六年九月四日同郡趙孟頫。”
元 王淵 《海棠山鳥》卷
元 王淵 《海棠山鳥》卷 台北故宮博物院藏
王淵 （公元13世紀—14世紀中葉），字若水，号軒、虎林逸士，錢塘（今杭州）人生卒年不詳工于花鳥、人物、山水1328-1330（天曆）年間曾與唐棣在南京龍翔寺曾畫過壁畫，尤精于花鳥，堪稱元代畫花式鳥巨擘。王若水筆下的花鳥畫，先是工筆重彩，專求黃荃風格畫法，中年多是精工豔麗筆觸，但流傳作品極為少見。
明 陳淳 《畫花卉冊〈海棠〉》
明 陳淳 《畫花卉冊〈海棠〉》 台北故宮博物院藏
陳淳，（1482—1539），長洲（今江蘇蘇州）人。字道複，後以字行，更字複甫，号白陽，又号白陽山人。他的有些作品，所畫質樸，可以看出受沈周畫法的影響， 從他現存作品中即可見風格和用筆，既能放得開，又能收得住。在繪畫史上，陳淳與徐渭并稱為“白陽、青藤”， 陳淳的繪畫當屬文人隽雅一路的，即“白陽”一派畫家。
本幅有清高宗行書跋：玉扄金阙叩蓬萊。尚憶人間小字來。便是無香信何礙。癡哉聞說恨淵材。
明 周之冕 《百花圖》卷
明 周之冕 《百花圖》卷（局部海棠） 故宮博物院藏
是圖有作者自識：“萬曆壬寅(1602年)秋日寫，汝南周之冕。”系周之冕的晚年之作。該圖勾畫了四季花卉，其中海棠為折枝。畫家将吳派的寫意山水筆墨轉化為花鳥畫的造型語言，形成了勾花點葉派。畫家以寫意的手法勾寫或塗抹出花葉、枝幹，随意之中透露着明快和清雅，反映出文人畫家淡泊不羁的胸臆。
明 陸治 《畫海棠》冊頁
明 陸治 《畫海棠》冊頁 台北故宮博物院藏
陸治，生于明弘治九年（1496）。先世河南開封人。高祖父陸定，遁眷來吳門，宅于包山。父陸銘，字汝新，号有竹。陸治好為詩及古文辭，善行、楷，尤心通繪事。曾從祝允明、文徵明、沈周學詩文、書畫。其於丹青之學，務出其胸中奇，一時好稱，幾與文埒。工寫生得徐、黃遺意。點染花鳥竹石，往往天造。山水受吳門派影響，也吸取宋代院體和青綠山水之長，用筆勁峭，景色奇險，意境清朗，自具風格，在吳門派畫家中具有一定新意，與陳淳并重于世。本幅畫折枝海棠一枝，設色濃麗中見清雅，有文人意趣。
明 陳栝 《海棠》軸
明 陳栝 《海棠》軸 台北故宮博物院藏
陳栝，陳淳的兒子。善畫花卉，筆似其父。嗜酒放浪。畫擅花鳥、山水，繼其有法，而又出己意。先其父而亡，自元代文人畫創立以寫法入畫以來，明代徐渭、陳道複更在花鳥中将筆迹放縱的寫意畫法又向前推進一步，而道複之子陳栝則更在其父基礎上，将這種不拘于象的寫法又發揮至極緻，其勾點皴擦，随心所欲，絕出塵象之外。
明 陳栝 《海棠》軸（局部） 台北故宮博物院藏
本幅前側繪太湖石青綠點苔，海棠花木自湖石後向上自由伸展，花朵或含苞待放，或燦然盛開，筆緻放浪而有生趣。
明晚期到清 青玉海棠洗
明晚期到清 青玉海棠洗 台北故宮博物院藏
以青玉雕海棠花為中心，從底部看如折枝花般，雕老幹莖與枝葉花朵上下纏繞，盤旋成器，器作四瓣海棠花形，并有蜜蜂、蟬、蜻蜓點綴。
清 華嵒 《海棠禽兔圖》軸
清 華嵒 《海棠禽兔圖》軸 故宮博物院藏
華嵒的花鳥畫豐富了傳統的“黃家富貴，徐熙野逸”的審美情趣，寓真情實感于創作，使作品具有豐富的感情和個性，具有雅俗共賞的特征。此圖是他晚年的代表作，畫家運用拟人化的手法，将鹦鹉按捺不住的欣喜和黑兔膽小好奇的神态表現得生動傳神。在畫法上，華嵒從恽壽平淡雅清麗的沒骨花卉入手，涉獵諸家，形成了鮮明的個人風格。
清 華嵒 《海棠禽兔圖》軸(局部） 故宮博物院藏
此圖結構新奇，筆法将宋人工筆花鳥之細膩工緻與寫意花鳥之秀逸洗練相結合，敷色活潑。海棠以胭脂及白粉點染，樹葉顔色用石青、石綠，其間又有微帶白黃色的大葉，顔色濃麗濕潤，黑兔的墨色變化更為微妙豐富，濃淡之間表現出柔軟疏松的質感，并與樹木花卉的暖色調和諧統一，使整幅畫面洋溢着花香鳥語的初春氣氛。
清 恽珠 《海棠蛱蝶圖》扇頁
清 恽珠 《海棠蛱蝶圖》扇頁 故宮博物院藏
恽珠（1771—1833）字星聯，一字珍浦，晚号蓉湖道人，又稱蓉湖散人，自稱毘陵女史，清代江蘇武進（今常州）人。恽壽平族孫女，肥鄉典史毓秀女，滿州泰安知府完顔廷璐妻，能詩善繪，閨中有“絕”之目。此幅為花蝶獨幕喜劇畫，以對角式構圖繪制浪漫的田野風光。圖中花蝶點染生動，畫面簡潔精緻，設色鮮活明麗，具有恽南田的寫生風貌。
清 蔣廷錫 《畫花卉冊〈海棠〉》
清 蔣廷錫 《畫花卉冊〈海棠〉》 台北故宮博物院藏
蔣廷錫（1669—1732），字酉君、揚孫，号南沙、西谷 ，又号青桐居士，江蘇常熟人，清朝康熙、雍正時期官員、畫家、文獻學家、藏書家。雲貴總督蔣陳錫之弟。 蔣廷錫為康熙四十二年（1703）進士，授翰林編修。雍正帝即位後曆任禮部侍郎、戶部尚書等職。雍正六年（1728年）拜文華殿大學士 ，仍兼理戶部事，并任《明史》總裁。次年（1729）加太子太傅。累封一等阿達哈哈番。雍正十年（1732）卒于任内，谥号“文肅”。
蔣廷錫在官秉公撫政、剔除積弊，聲譽甚著。為人博學精敏，尤善詩畫。擅長花鳥，以逸筆寫生，奇正率工，敷色暈墨，兼有一幅。本幅畫折枝海棠，自然洽和，風神生動，得恽壽平韻味。
清 《禦制詩缂絲海棠》軸
清 《禦制詩缂絲海棠》軸（局部） 台北故宮博物院藏
本幅缂絲有清高宗禦制詩：柔姿嫰質自相憐，沐雨酣霞畫檻前。恰似唐宮鬥春色，江梅開盡海棠妍。
清 剔紅海棠紋硯盒
清 十七世紀末至十八世紀初 剔紅海棠紋硯盒 台北故宮博物院藏
盒依硯形特制，硯為近長方形歙硯，硯背有宋荦康熙己卯年（1699）題銘。硯盒内髹黑漆，胎重，硯身與硯蓋的裝飾相同，僅左右相反。
畫面左下作三角形地面，一前一後的小丘，一排小石列于前，地面為斜格紋錦地，上側邊緣刻輪廓線，前方長出兩株海棠。空間作回折紋錦地，梅棠微下垂的弧形枝幹一高一低，葉片排列密而不繁，由大而小，頂端結着花朵與花苞，畫面多處留白，姿态拘謹。漆色暗沈，漆質硬，漆層薄，葉面起伏大，花瓣内面下凹，表面仔細打磨，刻意表現漆層的紋路，具有特色。
清 點翠海棠花紋頭花
清 點翠海棠花紋頭花 故宮博物院藏
頭花用銀鍍金材質做底托，其上鑲嵌點翠，用玉石做成海棠花形裝飾。
點翠是大陸古老的傳統工藝，是用翠鳥的羽毛粘貼在金銀制成的金屬底托上而制成的。由于羽毛柔細，且色彩經久不褪，是以，雖曆數百年的點翠飾品仍會明豔如初。這件點翠海棠花紋頭花即用翠藍色鳥羽粘貼而成，與白色玉石制成的海棠花交相襯托，于樸素中凸顯高雅，于尋常中别具韻味，應是清代宮廷後妃喜愛的一款頭飾。
（本文内容整理自故宮博物院和台北故宮博物院相關資料。）