晁蓋之死疑雲重重，那支寫着史文恭名字的毒箭，也出現得不合常理：史文恭的武功勝過梁山馬軍五虎将，自然也遠在托塔天王之上，他的最終目标是生擒晁蓋宋江而不是射殺。活盜魁比死盜魁值錢，史文恭才不會冒着被江湖同道恥笑的風險去做這筆虧本買賣。
有人拿晁蓋後來出現并纏住史文恭為依據，證明晁蓋也認為是史文恭射殺了自己。但是我們細看水浒原著就會發現晁蓋的出現實際是另有目的：他把史文恭趕到盧俊義樸刀之下，就是要阻止宋江偷取梁山頭把交椅——他完全可以把暈頭轉向失去戰鬥力的史文恭送到宋江面前。
看過水浒原著的讀者諸君都知道，史文恭并沒有出現在晁蓋中箭現場，如果他在，别說隻有阮氏三雄和劉唐白勝相救，就是豹子頭林沖親自出手，也未必能搶回身負重傷的晁蓋。
金聖歎看到的《水浒傳》，這樣描述晁蓋被兩個法華寺僧人引入包圍圈到中箭落馬的全過程的：“呼延灼便叫急回舊路。走不到百十步，隻見四下裡金鼓齊鳴，喊聲震地，一望都是火把。晁蓋衆将引軍奪路而走，才轉得兩個彎，撞見一彪軍馬，當頭亂箭射将來，撲的一箭，正中晁蓋臉上，倒撞下馬來，卻得三阮、劉唐、白勝五個頭領死并将去，救得晁蓋上馬，殺出村中來。”
這樣看來，晁蓋是混在亂軍之中往回跑，他前面是率先跑路的雙鞭呼延灼和一幫喽啰，身邊身後才是阮氏三雄和白勝等人。
晁蓋帶領的這一夥人折損大半，跟着呼延灼逃跑的那夥人毫發無傷：“林沖回來點軍時，三阮、宋萬、杜遷，隻逃得自家性命，帶去二千五百人馬止剩得一千二三百人，虧得跟着呼延灼的，都回到寨中。”
同樣是陷入包圍圈，不同頭領手下的戰損卻有巨大差别：晁蓋派系的梁山老喽啰全軍覆沒，呼延灼帶着先逃跑的全員撤離，這其中的奧妙，半壺老酒不說，讀者諸君也能猜出幾分。
晁蓋面對當頭射來的亂箭，是完全有低頭閃避機會的——冷兵器戰争中，頭頂盔、身披甲的大将是很難被亂箭射殺的，他隻要伏在馬背上，遠處射來的箭矢就很難對他造成緻命傷害。
如果史文恭帶兵攔住晁蓋，肯定會挺槍躍馬殺上前來，那匹照夜玉獅子馬在火光搖曳中也會十分搶眼，陷入包圍的衆頭領和小喽啰不管眼神都不好，也不會看不見。但是戰鬥中和戰鬥後，沒有一個人看到史文恭出現。
于是有人分析後得出這樣一個結論：史文恭不在案發現場，兇手另有其人，而那個兇手，很可能就是率先跑路的雙鞭呼延灼！
半壺老酒曾經比較認同這種分析，因為在很多人眼裡，晁蓋是反招安的，宋江是要招安的，而呼延灼跟宋江有共同的目标，再加上他有出賣青州慕容知府和欺詐大刀關勝的前科，人品實在很差，這種暗箭傷人的事情，他完全做得出來。
但是經過一段時間考慮，又覺得毒箭不可能出自呼延灼之手，其中原因很簡單：呼延灼并不值得宋江信任，宋江腦袋就是進了一噸水，也不會把這樣機密的事情交給呼延灼去做。
我們細看水浒原著就會知道晁蓋也從未說過永不招安的話，呼延灼和宋江之間也隻有仇恨沒有情義：原“汝甯郡都統制”呼延灼手下的“精兵勇将”，在高俅幫助下組建了三千鐵甲連環馬，結果被宋江帶領的梁山軍盡數殲滅，呼延灼但凡有半點人心，都不會忘記袍澤兄弟被殺之仇。
還有更重要的一點，那就是呼延灼這個人極端自私，為了活命可以背叛趙佶、高俅，可以出賣慕容彥達、大刀關勝，當然也可以為了讨好晁蓋而出賣宋江。
真正可以替宋江射殺晁蓋的心腹高手，是關系暧昧的小李廣花榮、幹妹夫矮腳虎王英、鐵粉黑旋風李逵，但這些人都留在梁山之上，要想偷溜下山幾乎不可能——梁山四面環水，要出去就必須事先聯系旱地忽律朱貴或，而朱貴卻絕非宋江心腹，要是派哪個頭領下山，肯定瞞不過衆人耳目，宋江就是再愚蠢，也不會派花榮或王英下山。
黑旋風李逵隻會挨箭而不會射箭，山賊王英或許會射箭，但他應該不太放心把扈三娘交給幹哥哥宋江“照管”，那等于是請黃鼠狼看雞、讓老貓枕着鹹魚睡。唯一可以派遣的，隻有小李廣花榮而已，如果花榮偷偷下山被發現，那宋江的麻煩可就大了。
關勝知道呼延灼是什麼人，林沖是八十萬禁軍教頭，他們的武功的了解，當然要别人深刻得多，那支箭是林沖親手從晁蓋臉上拔下來的，他一眼就能發現：這支箭力道不夠，絕不可能出自史文恭那樣的絕世高手——如果史文恭一箭射在晁蓋臉上，箭頭一定會從後腦勺穿出，而這支箭射的不深，原本不會對晁蓋産生緻命傷害，真正要命的是箭頭淬毒，而林沖卻不知道是何種毒藥。
行家一出手，就知有沒有。不管是史文恭放箭還是呼延灼偷襲，那一箭都可以直接要命，淬毒這種下三濫的手法，隻有小喽啰才使得出來，他們的尋常弓箭力量不足，隻好用毒藥補償。
程善之先生在《殘水浒》中這樣描述大刀關勝當着阮氏三雄的面質問宋江：“據林沖哥哥說，後來捉住史文恭，曾經留意檢點，他壺裡的箭，沒有一枝刻過名字的。而且刻字的箭，和史文恭所佩的弓也長短不配。事後有一天，兩個小校打架，一個說你是放冷箭害晁天王的，我要報仇，那個說誣陷。你親自拔劍，把兩人齊斬了。吳軍師說你怎地如此暴躁，你叫吳軍師不用再提。可有這事麼？”
阮氏三雄瞪着噴火的眼睛圍攏過來，宋江啞口無言，閉目待斃。
程善之是研究水浒的專家，認為晁蓋既不是曾頭市史文恭射殺，也不是死于梁山天罡地煞之手，隻是宋江收買了兩個跟晁蓋一起出征的小喽啰，就把這事兒辦了。
半壺老酒比較贊同程善之先生的說法，但是這裡面也有一個問題無法解釋：宋江指使兩個不知名的小喽啰用毒箭射中晁蓋，事後為什麼不殺人滅口？
宋江老奸巨猾心狠手辣，按理說不會犯下如此低級的錯誤，如果程善之先生的說法也站不住腳，那最後就隻能請讀者諸君發表高論了：晁蓋後來的出現并不能證明毒箭兇手就是史文恭，那麼黑暗中射在晁蓋臉上的那一箭，又是出自何人之手？