随着中國男足在世預賽上的潰敗，以中超聯賽為代表的中國足球也跌入了前所未有的低谷期。
在這樣的大背景下，投資足球的企業也失去了以往的熱情，國内各級職業聯賽中，很多俱樂部的營運都出現了各種各樣的問題。而在這些俱樂部當中，最引人關注的無疑就是昔日的中超8冠王廣州恒大（現已更名為廣州隊）。
由于俱樂部的母公司出現了嚴重的财務狀況，同時股改工作也開展得非常不順利。廣州隊的管理層最終決定，不與其他企業聯合營運俱樂部，下個賽季他們将繼續獨自承擔各級球隊的所有營運費用。
而廣州隊一年的營運費用隻有1500萬，這個金額也就相當于上個賽季隊中一兩位本土大牌球隊的年薪。
由于俱樂部的營運資金非常有效，廣州隊也出台了最新的限薪規定，下個賽季球隊将隻有3個頂薪球員的名額，而即便是頂薪也隻有區區的60萬元。
對于那些在過去已經拿慣了成百上千萬高薪的廣州隊球員來說，這種帶有“侮辱性”的年薪水準顯然是無法接受的。是以，很多一線隊的主力球員都選擇以不同的方式離開廣州隊。
歲數不大或者身體條件還不錯的球員，基本都開始為自己尋找新的下家。而一些超過30歲的球員則直接選擇了退役，41歲的鄭智離開廣州加入了李霄鵬在國家隊的教練組。而34歲的黃博文也追随老大哥的腳步，決定退役轉型成為一名球隊的助教。
最令人可惜的還是梅方，1989年11月出生的他現在隻有32歲，這樣的年紀對于一名中後衛球員來說，還處于職業生涯黃金期的最後階段。
然而，由于傷病問題再加上現在中超聯賽糟糕的大環境，梅方即便是能找到新下家繼續踢職業聯賽，也已經掙不到理想中的薪水。是以，最終他也選擇了挂靴退役。
上述3位老将的退役非常令人惋惜，但實際上目前想要退役的國内球員絕不僅僅是這些超過30歲的老将。據國内體育媒體《體壇周報》的一位知名足球記者透露，在國内聯賽極度不景氣的情況下，有不少20多歲還不到30的球員也都已經做好了退役的打算。
衆所周知，在足協出台了最新限薪政策的情況下，現在的中超聯賽，除了個别大牌外援之外，國内球員能夠按時拿到薪水就已經不錯了，他們根本不可能再掙到和前幾個賽季一樣的高薪。
俱樂部欠薪和球員讨薪已經成為了近期中超聯賽最熱門的話題，對于不少國内球員來說，與其繼續在俱樂部毫無希望地等待，還不如盡早退役為自己另謀生路。畢竟，如果過了30歲還找不到一份穩定的工作，那麼他們未來的生計都會出現很大的問題。
即便是一些年輕球員還可以留在俱樂部踢球，恐怕也不會像以前那樣認真地對待每一場比賽，因為這些球員覺得現在能掙到的這點錢，根本就不值得他們去拼命。
可以說，如今國内聯賽出現如此大的滑坡，與足協最近2年出台的限薪、俱樂部限投和中性名政策有很大關系。雖然足協出台這些政策的本意是好的，但卻還是有些操之過急。良藥雖好，但劑量下得太大藥效過猛，不但治不好病反而更容易把人治死，對嗎？