3 月 14 日，下周一，中超冬季國際轉會窗就将打開，各俱樂部新引進的外援就可以正式注冊了，可見，接下來一段時間将是外援入境的高峰期。然而鑒于目前國内外疫情防控形勢依然複雜、嚴峻，一名外援想要順利來到中國面臨着諸多不确定性，難度不比疫情初起時小多少。近期有消息稱，一些打算來中國踢球的外援旅途走到一半，因為中轉國暫時沒有來華航班隻能暫時打道回府。是以，怎樣将外援順利帶到中國？是屬于包括天津津門虎在内的中超、中甲球隊的一道共同的難題。
斯洛文尼亞球員貝裡奇上賽季結束後通過社交媒體向芝加哥火焰隊告别
其實對于中超球隊來說，苦等外援到來已經不是什麼新鮮事了。早在 2020 年年初，新冠肺炎疫情在全世界範圍内廣泛傳播時，在大陸對外籍人士入境實施管控的形勢下，如何将尚滞留在國外的外教和外援究接回球隊，就是中超絕大多數球隊面臨的頭号難題。值得一提的是，當時面對這樣的難題，大連人俱樂部率先打個樣 —— 包機将滞留國外的球隊主帥貝尼特斯，以及龍東、丹尼爾森和拉爾森三名外援一并接回了大連。随後，中超多家俱樂部抄大連人的作業，效仿此類做法将各自的外教、外援接回中國。
但是放在現在，這份作業已經很難再抄了。最主要的原因就是，上一次說這件事的時候，中超聯賽的 “金元時代” 還沒有結束，對于不差錢的各俱樂部來說，能用錢解決的問題就不是問題。但是現在，中超泡沫已經散去，之前坊間曾有消息稱，廣州隊一線隊新賽季一年的營運經費隻有 1500 萬人民币，其實對于絕大多數中超俱樂部來說，現在連經費能維持賽季正常運作都是一個很大的挑戰，就更别提有多餘的錢去包機了。
2020年保利尼奧傳回中逾時，為了確定球員的安全，恒大給予了全程保障，“暴力鳥” 獨自一人乘坐包機，先從聖保羅出發，經停倫敦最後再飛到廣州。
那麼在現在這種情況下，外援什麼時候才能來到中國？按照計劃，2022 賽季中超聯賽将于 4 月 23 日揭幕，考慮到入境隔離，以及和球隊磨合的時間，現在外援報到工作就應該提上俱樂部的日程了。那麼接下來，如何才能将一名外援順利帶到中國呢？其實這是一個相當繁瑣的過程，更令人郁悶的是，這期間的很多事情并不掌握在自己手中，有時甚至要碰運氣。
首先一名外籍人士入境中國，無論是申請商務簽證還是工作簽證，都必須要先拿到 PU 邀請函。PU 邀請函是疫情期間中國政府針對于部分急需回國的商務類外籍人士，特别審批的一種邀請函。在這一步上，津門虎俱樂部沒有絲毫的耽擱，幾名目标外援都已獲得了 PU 邀請函，随後便可以向中國駐外領館申請簽證。
但是受疫情影響，中國入境政策不斷調整，某些簽證類别的稽核速度也有所降低，是以拿到簽證的時間并不确定。拿到簽證後，下一步工作就是預訂機票，在持有機票的情況下，申請出發前的核酸、抗體檢測。當然，這一切辦好了，也不意味着萬事大吉了，因為他們需要密切關注中國民航局和航司釋出的資訊，及時擷取最新航班資訊，最怕遇到的就是航班熔斷的情況。
由于目前國外疫情形勢仍然非常嚴峻，而近期國内疫情形勢複雜多變，為進一步做好疫情外防輸入工作，近日中國民航局發出多份熔斷指令，涉及多個國際航班，如果不巧外援預定的航班發生熔斷，那就隻能辦理機票退改簽業務，但即使重來一遍，很大程度上也依然要靠碰運氣。
一個比較典型的例子就是，2020 年 3 月，在海外疫情日益嚴重的情況下，中國從 3 月 28 日起限制外籍人士入境，當時還在天津效力的巴西外援喬納森，成為了極少數幾名順利傳回中國的外援。為了能夠盡快回到國内與球隊會合，從巴西出發的喬納森甚至經曆了一段 “奇幻漂流”，他原計劃借道迪拜飛往昆明，在抵達迪拜後發現迪拜前往昆明的航班已經取消，是以隻能轉機前往莫斯科，然而當他抵達莫斯科後，莫斯科飛往昆明的航班又被取消。最終，喬納森隻能在莫斯科機場苦等了 30 個小時，才登上了一班飛往廣州的航班，進而趕在 3 月 28 日前入境中國。
如果外援預定航班沒有問題，那麼他就可如期啟程出發前往中國了。不過在登機出發前 48 小時，他們還要接受核酸和抗體檢測，一旦出現陽性，那行程也就泡湯了。
值得一提的是，在疫情背景下受限于入境政策，有的外援仍有可能無法從本國直接獲得來華簽證和綠碼，在這種情況下，他們可以借道西亞來華。可以參照的成功的例子就是，上賽季河南嵩山龍門俱樂部為了迎回自己的巴西外援卡蘭加和伊沃，想辦法把身在巴西的他們先送到迪拜進行長時間的生活，最終二人從迪拜獲得來華簽證，并順利入境。不過，這種操作太過耗時耗力。
此外，目前還有一種特殊情況就是，因為俄烏沖突，俄羅斯聯邦航空運輸局對 36 個國家關閉領空。在過去，俄羅斯一直承擔着大量的歐亞航路往來，連通東亞大部分城市與西歐城市，經過俄羅斯的領空在過去都是經濟和時間上最便利的。如今随着俄羅斯關閉領空，航班不得不改道或取消，亞洲往返歐洲和北美地區的航線受影響最嚴重。有鑒于此，西亞将是他們過境中轉為數不多的選擇。
當然，外援曆盡千辛萬苦坐上飛機抵達中國後，還有一關要過，那就是在入境地接受隔離醫學觀察及相關檢測，具體隔離時限和檢測類型以入境地防控部門解釋為準。而就目前來看，國内對國外入境人員實施的是 “ 14 天第一入境地集中隔離醫學觀察 + 7 天目的地集中隔離醫學觀察 + 7 天居家隔離醫學觀察” 的閉環管理措施。也就是說，這名外援真正能與球隊會合，還要經過近一個月的時間。
正是因為一名外援來球隊報到存在如此多不确定因素，是以很多俱樂部即使在目标外援已經比較明确的情況下，依然無法給予官方确認。因為，嚴格意義上講，隻有意向外援真正抵達中國，并順利完成隔離之後，俱樂部才能與其敲定工作合同。
從目前形勢來看，津門虎俱樂部正在緊張地推進相關工作，幾名目标外援也在努力配合，争取盡早到隊。但還是那句話，在這些外援沒有真正到隊之前，誰都不能保證他一定就已經是津門虎隊的一員了。而且，目前國内疫情形勢比較緊張，聯賽能否按計劃于 4 月中下旬開賽，還要打上一個問号……