12強賽
中國裁判
本月稍後時間，12強賽将重新展開最後兩輪角逐。中國裁判在缺席了春節期間的兩輪賽事之後，将重新執法12強賽。以馬甯為首的裁判組将在3月24日執法伊拉克隊主場對陣阿聯酋隊的一場關鍵性賽事。
受到疫情的影響，為能夠實作中國裁判重新執法世界杯的夢想，馬甯、曹奕、施翔以及傅明等四名中國裁判在去年下半年一直滞留海外，為的就是能夠執法12強賽比賽，以接受進一步的考察。此期間，幾名中國裁判還參加了亞冠聯賽以及其他亞足聯賽事的執法工作。在今年1月27日以及2月1日的兩輪12強賽期間，一方面是由于恰逢中國傳統新春佳節，另一方面也是受到疫情的影響，在國際交通方面多有不便，且回國之後依然需要按照國家防疫政策接受較長時間的隔離。在這種情況下，幾名中國裁判就沒有再外出參加執法工作。
這一次，由于是12強賽的最後兩輪比賽，且在參加完亞冠聯賽的執法工作之後，随後亞冠聯賽等亞足聯相關賽事就将全面展開，可以轉往其他賽區參加執法工作。加上随着世預賽決賽階段比賽日趨臨近，裁判員的選派工作也将進入尾聲，是以，中國裁判們此番外出執法12強賽，也是在為争取執法世界杯進行最後“沖刺”。
此次馬甯等中國裁判組将前往伊拉克的巴格達國際體育場執法伊拉克隊與阿聯酋隊的比賽，這場比賽也是本屆12強賽第一小組中最後兩場關鍵性比賽之一，也是3月24日整個第九輪比賽中的最引人關注的一場比賽，因為如果目前阿聯酋隊積9分排名小組第三，伊拉克隊積5分排名第五，理論上，雙方都存在着獲得小組第三名的機會。而且，兩隊為争取最後一線希望，不久前均宣布換帥。
更為重要的是，國際足聯不久前剛剛宣布解除伊拉克不得在本土進行比賽的禁令，此番伊拉克隊對陣阿聯酋隊的比賽是伊拉克國家隊在時隔20年之後第一次重新回到本土參加世預賽。屆時，伊拉克球迷将蜂擁而至，令這場比賽的氛圍進一步白熱化。這也就增加了整個比賽的難度。在這種情況下，中國裁判受指派參加這場比賽的執法工作，還是有不小難度和壓力的。
