苦戰四節，山東男籃終于拿到了他們在正常賽第三階段的首場勝利。中原標準時間3月8日，CBA正常賽第32輪，山東隊以112-103擊敗北京隊結束3連敗，拿下這場勝利後，山東隊也終于止住頹勢。山東雙外援哈德森和吉倫沃特發揮出色，前者貢獻24分5籃闆5助攻，吉倫沃特拿下28分12籃闆3蓋帽。
在這場比賽前，看好山東隊的并不多。這支在正常賽第二階段迎回雙外援卻表現疲軟的球隊，在第三階段開始後也沒有讓人眼前一亮。首戰以26分的分差慘敗廣東隊後，他們又在關鍵的季後賽卡位戰中以3分之差不敵天津隊。對陣深圳隊，缺兵少将的山東隊倒是拼得不錯，但實力上的差距還是讓他們最終以3分之差敗北。第三階段開局一波三連敗後，僅僅排名第11的山東隊，季後賽形勢也變得不太樂觀。
或許是絕境下的爆發，或許是第三階段開局3連勝的北京隊有些輕敵，總之，山東隊沒有再讓連敗延續下去。
比賽一開始，山東隊還和北京隊處于僵持階段，但随着哈德森點燃球隊三分手感，北京隊的進攻打得綿軟又猶豫，山東隊在一波14-0的攻擊波後瞬間領先16分。北京隊利用亂戰高手吉布森的特點在第二節縮小分差并反超讓兩隊重回同一起跑線，為山東隊站出來的還是老将哈德森。第二節最後3分鐘，他連拿10分還助攻王汝恒命中上半場的壓哨三分，幫助山東帶着10分的領先進入下半場。
北京隊在下半場卷土重來，并在末節再次奪回領先。這一次，山東隊終于不用隻靠哈德森一個人來硬扛，大外援吉倫沃特繼上一場拿到34分後，這一場再次爆發。末節，他打滿整節獨得13分，扛起了山東隊的進攻大旗，那記技驚四座的補扣展現着他的活力和能量，防守端先後封蓋北京雙塔漢密爾頓和李慕豪則是他賣力的絕佳展現。他的身高并不高隻有2.04米，打硬戰的能力和防守能力也頻繁被質疑，但在這場比賽裡，吉倫沃特扛起了山東隊的内線，被他封蓋的李慕豪和漢密爾頓一個身高2.20米、一個身高2.13米，卻都難逃他的“魔掌”。還有9投7中拿下17分的劉毅，也為山東錦上添花。
和北京隊相比，山東隊的劣勢明顯。雖然北京隊缺少了主力輪換雷蒙，外援布朗繼續缺席比賽，但北京隊的主力陣容并無短缺，而且他們依然有漢密爾頓、吉布森和林書豪的三外援配置。反觀山東隊，球隊主力中鋒陶漢林因傷連續缺席第二場比賽，外援也隻有兩人，整體配置并不如北京隊。與此同時，北京隊也顯然渴望赢下這場比賽，如果取勝，他們将繼續縮小和排名身前（第6）的深圳隊之前的差距。而且，球隊老總秦曉雯就在場邊觀戰。但在這樣一場不容山東再輸的比賽裡，他們成為了把握機會更好的一方，沒有再輸下去。在内線劣勢明顯的情況下，山東反而在内線進攻上占據明顯優勢。
赢下北京隊後，山東隊雖然依然排名聯盟第11，但這對他們來說已然不同。目前，他們領先第12名的北控隊（16勝16負）1個勝場，領先第13名的天津隊（14勝18負）2個勝場，領先第14名的新疆隊（13勝18負）3個勝場。這一場勝利算是為他們赢得了更多的主動權。
接下來，山東隊的對手還有福建（2次）、深圳、天津、北京和廣東，天津的剩餘對手是山東、北控（2次）、甯波（2次）、新疆，北控剩餘的對手是廣東（2次）、天津（2次）、北京、深圳和福建，而新疆剩餘的對手是福建（2次）、深圳（2次）、北京、廣東、天津。就賽程難度來說，山東雖然要比天津更難，但比北控、新疆要更輕松。如果陶漢林接下來還能及時複出，尤其是能在面對天津時複出，山東不是沒有機會複仇。
過去的6個賽季，山東隊都打進了季後賽，他們上一次無緣季後賽還是2014-15賽季。本賽季，山東隊在易主後匆匆更換教練組，本賽季也經曆了不少困難，季後賽前景也一度受到質疑。如今，山東隊的季後賽形勢依然不容他們有半點大意，但如果能保持住最近的狀态，把攻防兩端的果斷和拼命延續下去，相信山東隊的季後賽希望也不再那麼懸。