蘇聯時期可以說視烏克蘭為掌上明珠，将大量的軍工和科技資源放在了烏克蘭。
是因為烏克蘭姑娘漂亮嗎？不是，不全是……
一個重要的原因是烏克蘭的地理位置，坐擁黑海橋頭堡克裡米亞，又有頓巴斯大煤礦，加上本身的農業資源。要糧有糧，要工業有工業，要軍港有軍港，可謂是得烏克蘭者得東歐。
注意這裡面兩個關鍵詞：克裡米亞和頓巴斯，這是烏克蘭的戰略要地。
克裡米亞是突出于黑海上的一個半島，島上的塞瓦斯托波爾是黑海上最适合停靠軍艦的港口（其次才是索契），而在頓巴斯大煤礦的基礎上蘇聯建立了一個大型工業帶
無論是對沙俄還是對蘇聯而言，在黑海建造艦隊是最佳選擇。（盡管出黑海的博斯暜魯斯海峽掌握在奧斯曼人手裡。）
雖然蘇聯十分重視烏克蘭，但是在二戰初期，由于蘇慈宗斯大林的親自指揮，幾十萬蘇軍主力在基輔會戰被德軍全殲。
随後圍繞着戰略要地克裡米亞，蘇德之間爆發了那場著名的賽瓦斯托波爾要塞争奪戰。
在殲滅了24萬蘇軍之後，德軍最終完全占領了烏克蘭和克裡米亞。
到了1944年，蘇聯集結了47萬人，5982門火炮和迫擊炮，559輛坦克和自行火炮，1250架飛機，在黑海艦隊和亞速海區艦隊的支援下又奪回了克裡米亞。
此地的重要性可見一斑。
而上述的幾個關鍵地點，同時也是2014年和此次危機所圍繞的關鍵地點。
1991年蘇聯解體時，俄羅斯、烏克蘭和白俄羅斯是最早締結獨聯體的三國，也是共同結束蘇聯的鐵盟友。尤其是烏克蘭和俄羅斯瓜分了蘇聯黑海艦隊和若幹核武器。
在後面很長的時間裡，雖然三家經濟都不咋地，但是關系維持的還不錯。烏克蘭将塞瓦斯托波爾長期租給俄羅斯作為軍港使用。
但是這些地區說俄語的人口超過60%。雖然屬于烏克蘭，但是說俄語的人占多數，這在烏東部和克裡米亞地區埋下不穩定的隐患。