被稱為世界上最爛的遊戲公司“EA”，在最開始的時候，遊戲還是做得很不錯的，但是為什麼變成了如今這個樣子呢？一切轉折點是1991年開始的，這件事完全改變了EA的經營思維方向。
EA的創辦人Trip Hawkins，不僅對遊戲，對着硬體也有非常崇高的理想，是以他毅然決然選擇離開了EA，成立一家開發主機的公司。雄心壯志的他開發出了3DO主機，可惜最終未能成功，在公司轉型後也沒有撐住最終倒下。而他離開後的EA，由上面所提到的Larry Probst擔任上司人。
邪惡帝國“EA”誕生
比起Trip Hawkins對遊戲的熱愛，他更像是一位純粹為利益追逐的商人。他曾說過他更擅長結合大膽跟創造力，打破商業運作的限制，而他的做法就是，開始收購那些有不錯作品的工作室。有錢人的生活往往就是，就是在他的主導下，EA變成了現在的“邪惡帝國”。
1991年EA 開始了他的收購之路，其實收購工作室的目的是很明顯的。因為長期利用工廠式生産，導緻EA的作品比較單一，雖然利用IP的制造遊戲是年年賣，但銷量方面也是逐年下滑，是以他們需要原創内容。而且收購工作室後也能提升公司的技術力，但被EA收購後，很多任務作室最終淪落到關閉的下場，是以EA又被大家稱為“遊戲工作室殺手”。
在我查到的資料中，至少就有20家，以下我挑選幾間比較著名告訴大家：
Origin Systems，著名作品《Ultima 創世紀》系列，現今RPG遊戲的原型。《網絡創世紀 UO》是早期最著名的MMORPG之一，但随着《創世紀9》的糟糕表現，EA取消了許多計劃，也發生了許多問題，導緻工作室創辦人Richard Garriott離開。之後苦撐了一段時間依舊慘淡，2004年被EA關閉。
Bullfrog Productions（牛蛙工作室），著名作品《上帝也瘋狂》《主題醫院》《地下城守護者》，都是具有豐富特色，與創意的玩法的遊戲。但因為創辦人Peter Molyneux想要的跟EA并不同，1997年8月在完成《地下城守護者》後就離職了。他離職的第一時間就成立了新的工作室——“獅頭工作室”，而Bullfrog也在2001年就被解散。
Westwood Studios（西木工作室），著名作品《沙丘》《指令與征服》系列。前者是将RTS發揚光大的啟發者，後者可以說是把RTS推上世界的舞台，而大家最熟悉的就是系列中的《紅色警戒》。在EA插手後工作室就發生許多變化，老員工逐漸因為EA不願意維持獨立性而辭職。在2002推出的最新一款《指令與征服》竟然是FPS，這也讓粉絲非常失望，當然賣得也不好，最終同年3月就被解散。
Visceral Games，著名作品《死亡空間》《戰地：硬仗》。前者是與市面上一般恐怖遊戲都不同的，“太空式封閉恐懼”風格，後者是唯一個不是利用曆史戰争題材所做的《戰地》系列。《死亡空間》在一代時意外爆紅，EA也對它具以厚望，二代投入了更多，遊戲也有許多的進步。但對于遊戲的銷售EA不是很滿意，是以到了三代，他們決定往市面的主流射擊靠攏，但它更失敗了，基本上就宣布這系列的死亡。
後來工作室分為兩塊，一部分接手EA的王牌新作《戰地：硬仗》，另一方面還跟前頑皮狗的創意總監Amy Henning，合作一款龐大的星球大戰的單機遊戲，代号：Ragtag。但這種做法卻造成了工作室的分裂，更慘的是Ragtag因為一系列的原因，以及遊戲開發的市場和預算都跟EA預想中的不同，最終也慘遭關閉，是以這到底是怎麼一回事呢？。
在買下工作室時候，EA當然不是就打算拿來關閉的，買的工作室也不是白癡，沒有人有會把工作室出售給擺明是要解散你的企業。這邊我先說明「Tone at the top」，是一個企業相關的 用詞，說明的是企業的道德風氣、觀念跟信念等等，往往會朝着企業高層所上司方向走，一路影響到基層的機關。
這邊我用一個例子說明，EA就像一家龐大一定模式的百貨公司，而工作室就是一間間有着不同特色的手工藝商店。EA将他們買入後，百貨公司的模式就開始影響到那些手工藝商店，有些商店員工适應了，推出一個個的産品，就像《戰地》《極品飛車》。有些商店員工無法接受，是以選擇離開了商店。
雖然招牌還是一樣，但它的靈魂早已不在，是以最終還是走向了倒閉，不管公司是否有強力地介入下，這終究會發生。看看近年來EA旗下口碑數一數二的“Respawn Entertainment”跟“BioWare”兩間工作室，在開發遊戲時，都有明确表示EA沒有過度插手過。
但是前有Respawn工作室的遊戲《泰坦降臨》三代，遲遲沒有消息，爆紅《Apex英雄》因為戰利品箱，發生公關危機；後有BioWare的《品質效應：仙女座》，變成醜女座，《聖歌》變成2019年最失望遊戲沒有之一，這就是所謂的「Tone at the top」。
奸商心性，玩家唾棄
在2012、2013跟2016年，EA史無前例地都獲得了全美最爛公司的頭銜，奪下三冠王的寶座，可見對EA的口碑絕對不是一種偏見。除了直接關閉或合并，已經失去市場影響了的工作室之外，令人厭惡的還有好幾點。
像是因應市場去調整遊戲的開發進度，導緻遊戲根本是半成品就呈現給玩家的《戰地》、《品質效應》、《聖歌》。不抽卡根本就打不赢氪金玩家，把玩家當作提款機對待的《FIFA》UT模式。在要價60美金的3A遊戲引入大量開箱抽卡元素，而且還是會影響遊戲體驗的《品質效應：仙女座》、《星球大戰：前線II》。
後者不僅引起玩家要求集體退費，甚至後來在Reddit上的爆炸式公關回答，還獲得了吉尼斯世界紀錄認證，是史上最多負評的回複，這些種種都呈現出EA邪惡的奸商本性。
EA真的在檢討……嗎？
回過頭來看，EA近年行為真的表示它正在檢討，嗎？這兩年推出的《星球大戰絕地：隕落的武士團》評價意外地非常不錯。《聖歌》發售前就宣布氪金隻限于外觀，即使評價炸裂現在也不放棄，想利用打掉重做來挽救。
執行EA Original計劃，扶持小工作室推出了，《Fe》，《毛線小精靈》，《逃出生天》，《孤獨之海》等不錯的作品。Origin平台也順應消費者期待回歸到STEAM上面，種種舉動都有感受到EA的釋出的善意，但EA就會就此轉變嗎？工作室的關閉、調整遊戲進度、推出氪金道具，EA不知道這些舉動會造成玩家反彈嗎？他們當然比誰都清楚。
2008年EA總裁第三任總裁John Riccitiello，親口承認說過“是他們殺死了Westwood跟Bullfrog”，但EA的财報依然年年上漲，預購遊戲人數還是節節攀升，因為這些舉動是完全是以資料去計算出來的。不從玩家的角度，而是從如何在商業上更成功出發。甚至我覺得上述那些檢討的舉動，都是為了要更賺錢。
是以你問我EA有忏悔嗎？在我看來其實那些隻是昙花一現的舉動而已，EA的精神已經融入整個企業，看看他們曾做過的回應：“這個不花錢就要死命幹的設計， 是為了讓玩家在獲得驕傲與成就感”，“大家說 的戰利品箱，我們覺得是一種驚喜機制”，這就是「Tone at the top」。
公司都要賺錢沒錯，但EA的精神是用盡所有一切，去實作這個目的，他把這個想法貫徹在他收購的工作室、他開發的遊戲、他面對的玩家，是以才會造成上述的這些事情的發生。
如果拿他來跟同樣是遊戲公司暴雪來比較，暴雪就像是一個名聲極好的明星（雖然這兩年開始下滑），大家愛他跟他的作品，而EA也有不少好作品，但就算有一時做得不錯，你知道的他會搞砸的，總有一天會得。