3月1日下午，亞足聯通過官方管道宣布，作為上賽季中超聯賽的第4名，長春亞泰隊正式退出2022賽季亞冠聯賽。綜合國際與國内疫情現狀、防疫規定、國際旅行條件、亞冠聯賽名額配置設定辦法及競争利益等因素來看，亞泰俱樂部的選擇似顯被動，卻不失為明智之舉。由于新賽季中超聯賽初定競賽日程大機率與亞冠聯賽小組賽賽程“撞車”，是以亞泰“保中超而棄亞冠”的做法實際也給獲得新賽季亞冠正賽資格的山東泰山隊、上海海港隊、廣州隊以啟示。這3家俱樂部也有必要盡快作出理性的取舍決定。
春節前後，中國足協、中足聯籌備組與中超各俱樂部曾就新賽季中超聯賽競賽日程安排、賽制等問題進行過多次溝通。上周，中國足協、中足聯籌備組還通過遠端視訊會議的方式向國内各級職業俱樂部通報了新賽季各級職業聯賽、足協杯賽、俱樂部U21聯賽的大體日程安排及賽制備選方案。按照這份計劃，新賽季中超聯賽将于4月23日揭幕，至11月13日落幕。而新賽季亞冠聯賽東亞大區小組賽将于4月15日至5月1日舉行，比賽分别安排在泰國、馬來西亞、越南等亞足聯會員協會國。因兩項賽事的具體日程發生了“沖突”，獲得新賽季亞冠參賽資格的4家中超俱樂部須對中超、聯賽的競争任務的輕重做出判斷，并據此設計出具體應對方案。在此之前，有消息顯示，中超各家俱樂部如确認參加亞冠比賽，則将重複上賽季中超球隊征戰亞冠的路數，也就是指派二隊或青年軍應對亞冠比賽。
但今年年初，中超在亞足聯技術積分排名榜上已經跌出前10位，在東亞大區範圍内也已經跌出前4位，甚至已經被中國香港聯賽超越。而導緻排名退步的一個主要原因，便是中超各隊上賽季因應付亞冠導緻中超積分銳減，同時對手聯賽的積分大幅提升。比如中國香港聯賽正是得益于上賽季亞冠小組賽傑志隊“雙殺”廣州隊而取得高分。如果中超球隊繼續以青年隊“應付”亞冠比賽，那麼中超在排名榜上還将進一步滑落。
按照亞足聯有關亞冠的現有計分規則，如果某一家會員協會的職業俱樂部代表隊放棄參加某一季的亞冠比賽，那麼其當季的亞冠積分為“0”。但因為沒有交鋒，其他會員協會的俱樂部代表隊并不能從棄賽協會聯賽俱樂部隊身上取分。換言之，“棄賽”遠比應付比賽戰績糟糕所造成的損失要少許多。這樣看來，亞泰俱樂部的退賽選擇，不可謂不明智。
當然，亞泰決定退出新賽季亞冠聯賽，還與足球場外客觀因素有關。比如，受疫情影響，大陸目前仍執行着比較嚴格的防疫規定及人員出入境防疫管理規定。結合上賽季北京國安隊出訪烏茲别克斯坦參加亞冠比賽後，部分成員受疫情影響長期滞留在境外的執行個體，獲得新賽季亞冠參賽資格的4家中超俱樂部在組隊出訪參賽的問題上也應趨于謹慎。
由于小組賽于5月1日告一段落後，晉級球隊還将于今年8月參加亞冠淘汰賽，比賽地點也不會安排在大陸境内，是以中超球隊即便全力以赴征戰亞冠聯賽并跻身淘汰賽，那麼也面臨聯賽競賽日程被拆解零散的麻煩。以上賽季中超、足協杯雙料冠軍泰山隊為例，他們即便重視亞冠，也不可能放棄對國内兩大賽事的衛冕競争。而實際上，“魚和熊掌不可兼得”的道理早已非常清晰。這也是泰山俱樂部方面一度打算安排一支由部分一線隊球員與年輕梯隊球員相結合的混編球隊出征亞冠的原因所在。不過，一旦打不好亞冠聯賽，那麼将對俱樂部及中國職業足球的聲譽構成更多負面影響，這顯然是俱樂部、中國足協及中足聯籌備組都不願看到的。
截止到3月1日下午，獲得新賽季亞冠參賽資格的其他3家中超俱樂部還沒有就類似問題作出公開回應。而目前在這3家俱樂部中，廣州足球俱樂部此前已與5名現役歸化國腳解約。受俱樂部經濟危機困擾，其餘主力球員也面臨紛紛離隊。以目前廣州的人員儲備，别說沖擊亞冠聯賽，就連在中超聯賽保持競争力都是一件困難的事情。從這個角度來說，如果退出亞冠聯賽，那麼廣州隊亦可以一定程度上緩解自身的營運壓力。至于泰山、海港兩家營運狀況相對良好的俱樂部在亞冠的問題上何去何從，他們目前也在謹慎觀望之中。
文/北青體育 肖赧