作者| 赤木瓶子
“其他遊戲中逐漸強大的是角色，魂系遊戲裡逐漸強大的是你自己。”
“這遊戲挺簡單的，就是有點難。”
2月25日，全球一衆玩家翹首以盼的宮崎英高新作“老頭環”《艾爾登法環》正式解鎖，并一舉打破了此前魂系遊戲的發行銷量紀錄。
上架不過三日，這款由FromSoftware開發、萬代南夢宮娛樂發行的魂系遊戲，熱度一舉超過了《失落的方舟》、《反恐精英：全球攻勢》、《Apex英雄》等一衆網遊，SteamDB的更新資料顯示，繼不久前達到86萬人線上的數字後，迄今為止，《艾爾登法環》的線上人數峰值達到了近90萬人。
此前銷量最高的魂系遊戲是2016年發售的《黑暗之魂3》，但如今《艾爾登法環》的實體銷量已經比《黑魂3》高出了26%，僅次于《寶可夢傳說：阿爾宙斯》和《地平線：西之禁域》，成為史上最“賣座”的魂類遊戲。
世界知名遊戲制作人、“魂系遊戲之父”宮崎英高，《冰與火之歌》原作、奇幻小說家“喬治·R·R·馬丁”共同創作，讓玩家“過年”、企業家官宣“放一天假”的《艾爾登法環》，魅力何在？前有喬治馬丁加入“老頭環”，近段時間科幻作家劉慈欣加入王者IP開放世界遊戲《王者榮耀 世界》，當宮崎英高再上神壇，頭部作家們入遊戲世界之極，能夠為行業帶來哪些驚喜？
黃牛倒賣、“法環假期”，“老頭環”魅力何在？
因與Elder相似，而被稱為“老頭環”的（《艾爾登法環》）《Elden Ring》，首日線上人數峰值就超過了76萬，直接打破了魂類遊戲的記錄。相較之下，另外兩款同樣出自宮崎英高之手的魂類遊戲《隻狼》和《黑暗之魂3》線上玩家峰值也隻達到12.5萬和12.9萬。
以“自虐”著稱的魂類（魂like）遊戲，通過極高的上手難度與出色的、動辄數小時通關的BOSS戰，以及高昂的死亡代價，讓玩家們被越虐越“爽”，迄今為止，宮崎英高前作《黑暗之魂》系列銷量已經在2021年突破3000萬。
六六是一位95後資深“魂迷”，通關過宮崎英高的全部魂類遊戲，在初探《艾爾登法環》兩個小時後，六六坦言自己“還在研究機制”，而面臨如初期讓衆多玩家苦惱的大樹守衛時，在經過長達一小時的探索、技能預判、屬于魂類玩家的“盾反”操作、無數次躲避嘗試後，六六邊砸搖桿邊直呼“再給我半小時，我一定能過！”
這就是屬于魂類遊戲的魅力所在，制作人宮崎英高會對玩家行為進行預判并設下陷阱，玩家們也稱之為“宮崎英高的惡意”，而不易發現的新手福利道具則被稱為“宮崎英高的憐憫”。就連制作人宮崎英高本人在接受采訪時也表示，From Software遊戲的挑戰性與困難“是工作室不願意放棄的東西”，盡管他自己在遊戲中“死了很多次”。
《艾爾登法環》于2017年進行開發，五年時間裡吊足玩家胃口，測試階段甚至帶動了一波黃牛交易市場。據報道稱，《艾爾登法環》早期測試階段，在海外甚至出現了“黃牛倒賣”現象，日本二手交易網站mercari上，測試資格的價格起初維持在3000-4000日元（約人民币200元），後被哄擡到了1萬日元（約人民币500元），eBay美國站上有一個“PS5測試資格兌換碼”以399.99美元（約人民币2500元）成交。
除了銷量，“老頭環”的影響力在網際網路上的回報則更加具體。遊戲釋出當日，《創世理想鄉》的遊戲開發商PocketPair釋出公告，将為所有員工提供《艾爾登法環》假期，員工可以連休 4 天。開發《喵斯快跑》的國内遊戲公司PeroPeroGames也獲得了一天的“法環假”，遊戲發行商GameraGame的CEO宣布自己要去“研究全球重點項目”，是以全公司放假一天。
因為對于魂類遊戲的熱愛，也讓遊戲部落客區域出現了不少“整活”視訊。以知名“整活團隊”喂狗組為例，截至發稿前，“魂3全boss速通世界紀錄1:09:21”視訊獲得超過170萬次播放，超過2860條評論。再比如更早期的魂系遊戲相關視訊，喂狗組團隊羽毛、遊戲up主熊人族嗷非秀“蒙眼擊殺《隻狼》修羅結局BOSS＋精英”視訊獲得了79.6萬次播放，超過1892條評論。視訊中，up主全程以黑色眼罩蒙眼，通關了BOSS，評論區有使用者留言“請問眼罩有賣嗎？可以附送我一雙能這麼玩的手嗎？”
而近期，同一up主制作的視訊“《艾爾登法環》惡兆，無翻滾無彈反無傷擊殺”視訊播放量超過24.4萬，評論超過1165條。甚至還有“喪心病狂”的推特部落客SuperLouis_64試圖用健身環打“老頭環”，并且擊敗了一個boss。
根據推特使用者Benji-Sales釋出的推文顯示，《艾爾登法環》在Twittch平台的觀看人數最高達到了71萬，諸如《光環：無限》、《最終幻想7重制版》等大作的最高觀看人數則限于20萬左右。從銷量及影響力的角度而言，《艾爾登法環》無疑是相當成功的。
“魂”父宮崎英高再“上”神壇，喬治·馬丁、劉慈欣“進”遊戲世界？
作為魂系之創始者，玩家心目中的“絕望感”全部來自一個男人——宮崎英高。
這是一個傳奇的遊戲制作人。2003年，29歲宮崎英高決定從程式員轉行進入遊戲領域，并以程式員的身份加入了彼時從商業軟體轉型為遊戲公司的FromSoftware。三年後，Bethesda制作的《上古卷軸4：湮沒》登入xbox 360平台，為微軟帶來相當聲量。很快，索尼也找到FromSoftware，希望他們能為PS3平台打造一款劍與魔法題材的RPG作品與微軟抗衡。
這款被命名為《惡魔之魂》的作品開發進展并不順利，在宮崎英高偶然接手後，幾乎推翻了所有的原有設計，憑借此前的閱讀經驗從零開始建構世界觀，最終制作完成，一個日本玩家并不耐受、但北美玩家的暗黑幻想世界誕生。很快，宮崎英高開始開發一個新的IP《黑暗之魂》，2011年，《黑暗之魂》于歐美、日本市場陸續上架，大獲成功，此後，宮崎英高憑借3部《黑暗之魂》和1部《血源：詛咒》掀起全球“魂系”遊戲浪潮。
升任總裁後，宮崎英高更是引領From Software跻身全球一流的遊戲開發商，此次《艾爾登法環》便是由日本知名企業萬代南夢宮娛樂發行，此前的《黑暗之魂》也由其代理。
制作人是日本遊戲界主導一款産品主導者的存在，而對于開放世界遊戲而言，世界觀架構也是尤為重要，是以，我們能夠看到越來越多的知名作家、編劇跨界遊戲領域。
《冰與火之歌》作者喬治R.R.馬丁2021年6月接受媒體采訪，表示他在《艾爾登法環》中的工作數年前就完成了，主要負責世界架構和人物角色的設計。他為FromSoftware創作了相當細節的背景設定，之後就沒參與過《艾爾登法環》的開發工作了。
而此前較為知名的跨界案例，還有美籍菲裔作家Alyssa Wong在2018年加入動視暴雪的《守望先鋒》團隊，負責《守望先鋒》的世界觀背景與遊戲角色背景的設計與補充、并參與暴雪旗下其他大型遊戲IP的劇情創作的工作。
更近些時候，基于《王者榮耀》IP的開放世界RPG新遊《王者榮耀·世界》宣布将與著名科幻作家劉慈欣與《王者榮耀·世界》達成合作，攜小說《詩雲》與《王者榮耀·世界》進行靈感共創。
一衆作家的陸續加盟，為擁有較大世界觀的遊戲帶來助力，而随着開放世界逐漸成為3A遊戲的主流，或許我們會在不久的将來看到更多知名作家的跨界加盟動作。近兩年來，越來越多優秀的主機大作闖入國内玩家的視野，從《巫師3》《賽博朋克2077》到2月的《艾爾登法環》，動辄數年的精心耕作後，我們同樣期待有更多“沒有跌落神壇”的遊戲來掀起更大圈層的狂歡。