福布斯2022年2月23日刊登Eric Tegler的文章，分析認為随着俄羅斯軍隊開進烏克蘭東部，讓普京攫取到了新的獎勵品：礦石和能源。
頓涅茨煤炭
當俄羅斯軍隊在周一晚上按照俄羅斯總統弗拉基米爾-普京的指令開始進入頓涅茨克和盧甘斯克地區時，他們開始重新獲得一個長期錯過的獎品。
"頓巴斯"是頓涅茨煤炭盆地的簡稱，那裡是歐洲最大的采礦區之一。其連綿起伏的平原下的煤炭儲量，覆寫了頓涅茨河以南約9000平方英裡（23300平方公裡），礦藏還向西延伸至第聶伯河。
頓巴斯境内的煤炭數量的當代估計很難得到。産量在20世紀70年代達到頂峰，約2億噸。2000年，A類、B類和C類煤炭的儲量為575億噸。這些煤炭和該地區的煤礦，肯定會受到俄羅斯的歡迎，這可能有助于它剛剛宣布的在未來幾年向中國提供1億噸黑色岩石的協定。
特朗普政府負責人事和戰備的國防部副部長羅伯特-威爾基最近告訴福克斯新聞，中國将在減輕美國對俄羅斯的任何制裁方面發揮作用，在西方采取行動應對烏克蘭軍事進展之後，中國将成為普京的資助者和出口支援者。而且，2021年11月，俄國與印度簽署了一項有利可圖的協定，提供4000萬噸煤炭，這使得該地區的地下資源更有吸引力。
根據美國地質調查局的資料，頓巴斯的煤炭儲量與大量甲烷氣體儲量一起，估計超過59萬億立方英尺和16億桶石油。
鐵礦石也大量存在。到1990年，烏克蘭的鋼鐵産量占到蘇聯龐大産量的17%。頓巴斯的鋼鐵工業在20世紀90年代和21世紀初有所下降，但是，在2013年回升到生産烏克蘭40%的鋼鐵（1330萬噸）。美國地質調查局将烏克蘭列為世界上第五大粗鐵礦石儲備國，到達180億噸。
值得一提的是，俄羅斯2014年對頓巴斯的幹預或吞并克裡米亞以及随後烏克蘭軍隊、俄羅斯支援的武裝分子和俄羅斯軍隊之間的戰鬥，導緻該地區的鋼鐵生産和煤炭開采、天然氣和稀土開采中斷。
随着同年頓巴斯的分治，烏克蘭失去了許多生産能用于火力發電無的煙煤煤礦。然而，烏克蘭在很大程度上保留了位于頓巴斯的用于冶金的煉焦煤礦。
頓涅茨煤炭盆地資源開發的減少，以及相應地減少對礦井、加工設施和重工業的使用和維護，導緻了環境風險。
被忽視和遺棄的礦井正充斥着有毒的地下水，威脅着河流和水井的飲用水以及周圍土壤的污染，使土地不适合耕種。礦井中的甲烷氣體被推到地表，威脅着地震和爆炸。
盡管如此，該地區的礦産資源當年就是阿道夫-希特勒在第二次世界大戰期間認識到的戰略獎品。大烏克蘭地區，特别是頓巴斯地區，它的鈾礦探明可采儲量領先于歐洲，在世界總排名中位列第七。它的钛礦儲量在歐洲排名第二，錳礦的勘探儲量在全球排名第二，汞礦的儲量在歐洲排名第二。
天然鈾和低濃縮鈾，可作為燃料用于發電核反應堆、研究反應堆、軍事用钚生産和海軍推進反應堆。高濃縮鈾可以為海軍推進、軍事钚和氚生産反應堆提供動力，并作為核武器生産的原料。
钛合金是軍事應用中最常見的金屬之一，用于從飛機部件到飛彈外殼、裝甲鍍層、海軍艦艇和航天器建造等各個方面。許多更多的民用應用也促進了需求。
錳礦石對鋼鐵生産、抗腐蝕的鋁和銅合金、電池陰極和營養補充劑至關重要。汞礦石在包括彈藥引信、飛彈和空間制導系統陀螺儀、紅外探測和照明等應用中很有價值。
重建頓涅茨煤炭盆地的自然資源開采基礎設施，對俄羅斯來說不是一朝一夕的事。但是，承擔對這些資産的完全控制是一個明顯的開始，甚至偶爾還會有捷徑。
烏克蘭馬裡烏波爾附近的Azovstal鋼鐵廠
例如，烏克蘭兩個生産力最高的鋼鐵出口廠，阿佐夫斯塔爾和伊裡奇，就位于頓巴斯西南邊的卡爾米烏斯河口的亞速海的馬裡烏波爾。如果俄羅斯軍隊超越目前分離主義分子和烏克蘭軍隊之間的控制線，控制更廣泛的地區，這些工廠就可能直接歸俄羅斯管理。
控制頓巴斯，更不用說整個烏克蘭，還能進一步加強普京對歐洲的影響力，這對他控制北溪2号管道和歐洲所依賴的俄羅斯天然氣會是一個有益的補充。該地區的資源最終可以進一步增加俄羅斯經濟的活力，2021年，俄羅斯經濟的65%的出口來自于燃料、能源和鋼鐵。
包括上述内容在内的出口占俄羅斯GDP的25%以上，占該國總預算的36%。俄羅斯自己的侵略正在推動其能源、鋼鐵和其他資源出口價值上升，在這樣一種環境中，拿下頓巴斯隻不過是更大的獎賞中的一個豐厚的部分。