記錄Rhapsody每月統計資料，并把它們畫在一張圖上，就可以發現該公司和其它任何唱片店一樣，都有相同的符合“幂指數”形式的需求曲線—對排行榜前列的曲目都有巨大的需求，尾部快速下降的部分代表的是不太流行的曲目。但是最有趣的事情是深入挖掘排名在40000以後的歌曲，而這個數字正是普通唱片店的流動庫存量（最終會被銷售出去的唱片的數量）。沃爾瑪在這些排名在40000以後的唱片上的銷量幾乎為零，要麼沃爾瑪就沒有銷售此類唱片，要麼就是此類邊緣唱片的少數潛在本地客戶沒有能夠找到它們或者他們就從來沒有走進過沃爾瑪商店。
Rhapsody的需求一直源源不斷。不僅位于排行榜前10萬的每個曲目每個月都至少會點播一次，而且前20萬、30萬、40萬的曲子也是這樣。隻要Rhapsody在它的歌曲庫中增加了曲子，就會有聽衆點播這些新歌曲，盡管每個月隻有少數幾個人點播了它們，而且還分布在世界上不同的國家。這就是長尾理論。（網際網路周刊）
根據wikipedia的解釋，長尾（Long Tail）是2004年Chris Anderson在給連線雜志的文章中首次使用的詞彙，用以描述某種經濟模式如Amazon.com或Netflix。長尾術語也普遍使用于統計學中，如對财富分布或詞彙應用的統計。長尾理論的基本原理是：隻要存儲和流通的管道足夠大，需求不旺或銷量不佳的産品所共同占據的市場佔有率可以和那些少數熱銷産品所占據的市場佔有率相匹敵甚至更大。即衆多小市場彙聚成可與主流大市場相匹敵的市場能量。
下面是部分研究者所給出的長尾示意圖：圖1 中含義表明了主體和長尾巴對總量之間的關系；圖2 為searchenginewatch.com資深搜尋引擎營銷專家Danny Sullivan對使用者利用100個關鍵詞通過Overture檢索時為網站帶來的通路量情況。
圖1：主體和長尾巴對總量之間的關系
圖2：100個關鍵詞通過Overture檢索時為網站帶來的通路量
從上述示意圖中可以看出，與20/80定律不同是，長尾理論中“尾巴”的作用是不能忽視的，經營者不應該隻關注頭部的作用。長尾理論已經成為一種新型的經濟模式，被成功應用于網絡經濟領域領域。舉例來說，Google就有效地利用了長尾政策。google的Adwords廣告使得無數中小企業都能自如投放網絡廣告，而傳統的網絡廣告投放隻是大企業才能涉足的領域。其Adsense廣告又使得大批中小網站都能自動獲得廣告商投放廣告。Adwords和Adsense是以彙聚成千上萬的中小企業和中小網站，其産生的巨大價值和市場能量足以抗衡傳統網絡廣告市場。如果google隻是将市場的注意力放在20％的大企業身上（像許多門戶網站的網絡廣告政策那樣），那麼也很難創造現在的輝煌了。同樣，網上零售巨人亞馬遜的商品包羅萬象，而不僅僅是那些可以創造高利潤的少數商品，結果證明，亞馬遜模式是成功的，而那些忽視長尾，僅僅關注少數暢銷商品的網站經營狀況并不理想。(注：資料來自網絡，僅供參考。版權歸原作者所有)
作者：不老神仙
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