正如廣大球迷知道的那樣，李霄鵬在替代李鐵成為中國男足新任主帥之後，帶隊成績極不理想。甚至比李鐵帶隊時，還要差，以至于有些球迷忍不住評價他是情商高球商低，根本不适合站上男足主帥的位置，更不應該接手這個攤子，而應該在山東隊繼續當他的主帥。不過，在李霄鵬上任之後，即使國足兩戰全敗，徹底失去晉級世界杯的機會，而且兩場比賽，讓我們幾乎感受到了絕望的情緒，不過李霄鵬在成為中國男足主帥之後，恐怕做得最成功的一件事情，就是懂得認輸和服軟，承認自己帶隊成績不佳，同時敢于在球隊已經失去晉級機會之後，放棄對在西班牙人效力的武磊的征召，讓他能更安穩地在歐洲聯賽尋找能繼續踢下去的機會，并做出給新人更多機會接受鍛煉和成長，為未來的國足重新起航創造條件的決定。
包括經常批評國足的前國足隊長，曾經的亞洲足球先生，有預言帝之稱的範志毅，也在面對媒體采訪時，表态支援李霄鵬面對現實，把最後兩場比賽的機會給更多的年輕人，讓他們抓住難得的機會，在十二強賽的賽場上去挑戰對手，打出中國男足僅剩的精氣神。讓我們能繼續對這個團隊留有期待和希望。李霄鵬也在工作當中，真正做到了這一點。比如第二期的國足集訓，他除了放棄武磊之外，開出了一份39人的大名單，并且在這39人當中，有11名球員都是97年之後年齡段的年輕球員，可見與沙特和阿曼的兩場12強賽，的确會成為國足新生代的彙報表演。
盡管曾經讓我們眼前一亮的張玉甯、朱辰傑、戴偉浚們似乎在進入國足成年隊之後，的确和當年那個充滿天賦的少年有所差別，但畢竟之前，國足給了他們成長機會，這對他們來說，就是一種難得的成長。哪怕這種成長更多是以輸球的方式成就，但依然要比他們沒有機會站上亞洲賽事的最高舞台要幸運得多。當然，我們剛才提到的這幾位球員，是屬于已經成為教練組眼中的重點球員，并獲得很多機會去展現自己的才華的。還有很多球員，和他們年紀相近，或者比他們年紀還小，水準也相差不多，比如吳少聰、蔣聖龍、嚴鼎皓、段劉愚、楊立瑜以及更年輕的吳少聰等，到現在，還沒能真正出現在成年的男足國家隊當中。如今李霄鵬終于開始給他們機會，對國足來說，也是我們所能看到的僅有的收獲之一。
事實上，當初的範志毅、李玮峰、武磊們，也同樣是在年紀還比較小的時候，就獲得了進入國足，代表國家隊出戰的機會。他們也在機會到來時，一次次讓我們感覺到即使國足一直讓我們失望，卻總是還留給我們一點希望。現在的楊立瑜、段劉愚、高天意、嚴鼎皓、高準翼們，又站在了同樣的舞台上，迎來了同樣的機會，哪怕這種機會伴随着的外界輿論并不理想，但是我們相信，隻要小夥子們能像女足的姑娘們那樣，打出自己的好狀态，敢于在對手面前做動作，打配合，敢于主動去和對手拼鬥志，拼精神，那麼他們依然會給我們帶來新的希望。希望李霄鵬不要把這些年輕球員招去不給上場機會。畢竟，留給這些球員在這個年齡段參加這個級别賽事的機會，已經不多了。怎麼能讓他們再等四年一個周期，把少年人熬成老将呢。