常常聽人說，誰誰口才如何如何。走在街上，常會瞥見傳授口才的教育訓練班，而在書店裡，關于口才的輔導書更是林林總總。口才真的那麼重要嗎？
《論語》中記載：有人說：冉雍有仁德，但沒有口才。孔子則不以為然，他說：何必要有口才呢？巧嘴利舌地與人辯對，常常讓人感到厭煩。我不知道雍是否可以稱得上仁，但是何必有口才呢？
王羲之的三個兒子一起去拜訪謝安，王徽之、王操之多說世俗的事，王獻之隻是寒暄了幾句。他們辭别出去後，在座的賓客問謝安：“剛才離去的三位賢人，您覺得哪位最優秀？”謝安說：“小的那位最好。”賓客說：“為什麼這麼說呢？”謝安說：“美譽之人的言辭少而精，浮躁之人的言辭多而雜。由此推斷而知。”
東晉時的袁悅有口才，既擅長遊說，又能闡發精辟的理論。他起初給謝玄當參軍，很受器重。遇父母喪事回家守孝，守孝期滿重回京都時，他随身隻帶了一部《戰國策》。他對人說：“我年輕時讀《論語》、《老子》，後來又看了《莊子》、《周易》，這些書說的都是小事，能有多大益處呢？天下重要的事，隻有《戰國策》。”到了京城後，他去遊說會稽王司馬道子，受到厚待。他曾挑撥王恭、王忱的關系，導緻二人失和。袁悅總勸司馬道子專攬朝權，道子頗納其說，不久袁悅就被孝武帝殺死了。
誠然，口才就像一個人外表一樣，如果口才好的話，會給别人好的第一印象。同時，口才好，也有利于人的人際溝通處理事情。但口才是外衣，學識、修養、道德才是其内涵。如不緻力于提高學識、道德修養，而單純去追求口才，隻能是舍本逐末。因為沒有豐富和高尚的内涵做根基，再華美的口才也流于淺薄，隻能是，一心理素質好不害羞膽怯，二臨場組織語言的能力強——這兩項，不一定要靠學習來獲得，有人天生就強，或者經過專業教育訓練鍛煉，掌握了模式化的應變套路-——隻此而已。還能有别的什麼呢？不過是花言巧語、陳詞濫調。
《神異經》記錄一種名為訛獸的妖怪，此妖怪生長在西南荒，它擁有人一樣的臉龐，身體長得像兔子，能說會道，但是真話不多，喜歡騙人。“言東而西，言惡而善”。它的肉很鮮美，但是人吃了之後，就無法說真話了。袁悅過分注重口才，隻看到《戰國策》中詭辯狡詐的一面，就是食而不化，如同吃了訛獸一樣。戰國策并非魔書，口才也不是什麼禍水，隻怪他太偏激了。信不足則多言，理不足則多辯。古人總結的難道還不可深刻嗎？