我擡起頭，知道卡特萊特不在那裡，但是阿姆斯特朗看不見，他跟每次一樣堵高位。事實上那次是卡特萊特坑了阿姆斯特朗，我長驅直入，卡特萊特已經來不及回防：整場比賽我都在等待，我知道整場比賽，總會有一次他們的防守出現破綻.我抓住了機會
于是我起跳了：那場面就像槍戰片的慢鏡頭，沖向底線時我有一秒鐘的時間考慮下一步，他們留給我很大的空當，而我覺得渾身充滿能量。于是我起跳了。
我從來不怕面對内線的大個子們，這些人是比賽的一部分。我一輩子都在跟比我高大的人對抗——從我還是個孩子時就是這樣。我在無數比格蘭特更高大的家夥頭上扣過，是以我無所畏懼，我知道面對對手我必須更強硬才有希望。
是以我把球換到左手、起飛，把球砸進籃筐。他們半支球隊的人都向我沖來，但是太晚了。我當時沒意識到自己做了什麼，隻是想着趕快回防。但是所有人都是一副“上帝啊這家夥幹了什麼”的表情。每個人都像是發了瘋，我卻隻想着快點回防。每一次你對公牛來上這麼一記暴扣他們總會立刻向你反撲，以各種更狠的方式找回來。但是這一次我猜菲爾·傑克遜心裡想的是：“天哪，我們得暫停。”
這是1993年東部決賽尼克斯對公牛的第二場中出現的一個鏡頭，是約翰·斯塔克斯在他自傳中的親口描述，他叙述的很平淡，但看過比賽的人都知道，那是一次驚天動地的扣籃，是一次讓習慣于飛在他人頭上的喬丹仰視的扣籃，但這隻不過是斯塔克斯職業籃球生涯中的一個不大的閃光點。
1965年8月10日，斯塔克斯出生于俄克拉荷馬州的一個叫塔爾薩的小鎮。在他三歲的時候，他的父親突然失蹤了，這件事擾亂了全家原本平靜的生活，也使得照顧斯塔克斯兄弟六人的責任全部落在了他們的外祖母和母親身上。斯塔克斯童年時印象最深的就是搬家，他們至少搬了10次家。但搬來搬去，卻始終沒有離開塔爾薩。斯塔克斯還記得，在那3間和另外一家人共用的住宅裡，他和他的兄弟們睡上下鋪，而且上鋪高得“幾乎頂到了天花坂”。雖然從小沒有父親的管教，但斯塔克斯的外祖母完全充當了這個角色，她以自己的言傳身教使這些孩子們沒有走上歧途。外祖母總對我說：“不管有多累，一定要把該幹的活幹完，不能偷懶耍滑！’她還給我們講了許多做人的道理。”提到外祖母，斯塔克斯總是心懷感激。
童年的生活實在是枯燥，這時，籃球走進了斯塔克斯的生命，塔爾薩北部的夏延公園裡有個籃球場，斯塔克斯經常和小夥伴們在那裡練球，他們一起編織着NBA的夢想，1983年秋，在高中隻打了一年球的斯塔克斯進了俄克拉荷馬州立大學，但隻打了一個賽季便又休學了。1984年春，他又決定加入北俄克拉荷馬大學，但在那裡斯塔克斯同樣隻呆了一個賽季，因為該學院不給他發放獎學金。為了湊足學費，利用暑假在一家超市打零工，一小時能掙到3.35美元但他的腦子裡仍然隻有籃球，晚上店裡活不多時，或者一個人在通道裡時，斯塔克斯總要做幾個飛身上籃的動作。1986年，斯塔克斯進入了俄克拉荷馬青年學院，度過了一個賽季後，他的才能被教練雷納德·漢密爾頓發現，于是，斯塔克斯被招至漢密爾頓任教的俄克拉荷馬州立大學。在這裡，斯塔克斯的籃球才華被釋放出來，在漢密爾頓的調教下，斯塔克斯進步很快，1987-88賽季，他每場可以貢獻15.4分，他決定沖擊自己兒時的夢想——NBA。
1988年夏天，斯塔克斯參加了NBA的選秀，但兩輪過後，沒有一支球隊提到他的名字，正當他要悻悻而返的時候，時任金州勇士隊主教練的唐·尼爾森叫住了他。斯塔克斯以自由人的身份簽約勇士隊，但他的處子賽季十分的不成功，在36場比賽中每場僅能得到8分鐘的上場時間，得4.1分。賽季結束，不甘人後的斯塔克斯向尼爾森提出了要求：要麼增加上場時間，要麼走人。當然，性格同樣剛強的尼爾森不能容忍手下這樣的态度，僅打了一年的斯塔克斯被解雇了。失業的斯塔克斯隻能去次一級的CBA混飯，在那裡，他的球技充分的得到施展，他的工資從最初的500美元長到了5000美元，并入選了CBA全明星隊。于是，開始有NBA的球隊注意這個拼命打球的小子了，時任尼克斯隊總經理的比安卡聽了球探介紹到孟菲斯看了一場有斯塔克斯的比賽，随後，他馬上同斯塔克斯簽定了合同。“剛見到他時，他的球技雖然還很粗糙，但他身上蘊藏着無盡的能量，他是個鬥士。”比安卡後來回憶說。在球星雲集的尼克斯隊，斯塔克斯的處境也十分的不妙，1990年秋，有傷在身的斯塔克斯極有可能成為球隊清洗的對象，有所感覺的斯塔克斯決定做最後一搏。他在訓練中選擇的一對一對象是尤因，當球隊管理層看到一個小個子在尤因頭上扣籃的時候，斯塔克斯保住了飯碗。1990-91賽季開始不久，後衛特倫特·塔克受傷，斯塔克斯得到了重用。這個賽季，他的得分列全隊第二：每場13.9分，而上場時間隻25.8分鐘，也就是從這個賽季開始，他在比賽中開始與一個叫喬丹的人對位。
此後在尼克斯的7個賽季，斯塔克斯成了球隊的主力得分手，7個賽季，他的得分沒有低于12.6分，而他場内場外的表現令球迷愛恨交加。紐約球迷喜歡他，因為他的每場比賽都是戰鬥，他和皮彭上演賽場拳擊，用頭撞米勒，他的一次犯規讓肯尼·安德森休息了兩個賽季，而他同喬丹、米勒之間的垃圾話和對抗更是最大的看點。他也有讓人恨的一面，他能在比賽中10投不中，但隻要有機會，他仍然要出手，完全不理會教練場下的告誡。他和隊友集體出沒于色情場所，并且影響到第二天的比賽。因為斯塔克斯從來都沒想過成為英雄，他也不想做城市象征，他隻想做一個唯我的斯塔克斯，但1994年總決賽的失利讓他悔恨終生。1994年，尼克斯隊自1973年以後第一次有機會沖擊總冠軍，他們與火箭隊苦戰到了決勝的第七場，主教練萊利給予了斯塔克斯充分的信任，沒有讓替補老将布萊克曼上場一分鐘。但此前神勇的斯塔克斯這場比賽嚴重失常，18投僅2中，此前一直神準的三分球更是11投皆失，尼克斯隊痛失總冠軍。1996年，阿蘭·休斯頓來到了紐約，斯塔克斯的位置受到了沖擊，整個賽季隻有一場比賽首發出場，但斯塔克斯的鬥志被激發了出來，在上場時間少于上賽季的情況下，得分反而上升到了13.8分，而且在隊中所起的作用也絲毫沒有降低，還生平第一次獲得了最佳第六人的稱号。尼克斯隊也打出了57勝25負的佳績，但在公牛王朝的頂盛時期，任何球隊都隻能去争奪第二名，尼克斯在東區半決賽中由于和熱火隊打群架而以3比4惜敗，斯塔克斯當然不能不參與其中，結果3比1領先的大好局面被浪費掉，斯塔克斯的沖動再一次誤了球隊。接下來的賽季，雖然斯塔克斯表現十分穩定，但尼克斯以他年齡大為理由把他交易到了他最初加入的球隊金州勇士，為了換取斯普雷維爾。
在勇士隊打了一個半郁悶的賽季，斯塔克斯在1999-00賽季中期又被交易到了公牛隊，這簡直是天大的諷刺.斯塔克斯竟然要為自己的宿敵效力。2000年3月4日這天，公牛隊主場迎戰費城76人隊，斯塔克斯坐在隊席上.穿着便裝，兩眼木然地看着天花闆上垂下來的大螢幕電視，上面正在放着一首歌曲《我的英雄》，芝加哥球迷集體放聲歌唱，但顯然這首歌不是唱給斯塔克斯的。此後，斯塔克斯拒絕上場，他以傷病為由在闆凳上坐了23場比賽。
斯塔克斯最後效力的球隊是爵士隊，為了總冠軍，他來到了鹽湖城與更老的馬龍和斯托克頓會合，但依然無功而返，2001-02賽季結束，心灰意懶的斯塔克斯結束了自己的籃球生涯，悄悄地離開了NBA。退役後本可以選擇留在NBA工作的斯塔克斯沒有接受任何球隊的邀請，而是來到了小聯盟USBL的野火隊當上了主教練。
即使離開了NBA，斯塔克斯還是不願成為人們關注的焦點，也許，他隻願做自己心中的英雄。