我抬起头，知道卡特莱特不在那里，但是阿姆斯特朗看不见，他跟每次一样堵高位。事实上那次是卡特莱特坑了阿姆斯特朗，我长驱直入，卡特莱特已经来不及回防：整场比赛我都在等待，我知道整场比赛，总会有一次他们的防守出现破绽.我抓住了机会
于是我起跳了：那场面就像枪战片的慢镜头，冲向底线时我有一秒钟的时间考虑下一步，他们留给我很大的空当，而我觉得浑身充满能量。于是我起跳了。
我从来不怕面对内线的大个子们，这些人是比赛的一部分。我一辈子都在跟比我高大的人对抗——从我还是个孩子时就是这样。我在无数比格兰特更高大的家伙头上扣过，所以我无所畏惧，我知道面对对手我必须更强硬才有希望。
所以我把球换到左手、起飞，把球砸进篮筐。他们半支球队的人都向我冲来，但是太晚了。我当时没意识到自己做了什么，只是想着赶快回防。但是所有人都是一副“上帝啊这家伙干了什么”的表情。每个人都像是发了疯，我却只想着快点回防。每一次你对公牛来上这么一记暴扣他们总会立刻向你反扑，以各种更狠的方式找回来。但是这一次我猜菲尔·杰克逊心里想的是：“天哪，我们得暂停。”
这是1993年东部决赛尼克斯对公牛的第二场中出现的一个镜头，是约翰·斯塔克斯在他自传中的亲口描述，他叙述的很平淡，但看过比赛的人都知道，那是一次惊天动地的扣篮，是一次让习惯于飞在他人头上的乔丹仰视的扣篮，但这只不过是斯塔克斯职业篮球生涯中的一个不大的闪光点。
1965年8月10日，斯塔克斯出生于俄克拉荷马州的一个叫塔尔萨的小镇。在他三岁的时候，他的父亲突然失踪了，这件事扰乱了全家原本平静的生活，也使得照顾斯塔克斯兄弟六人的责任全部落在了他们的外祖母和母亲身上。斯塔克斯童年时印象最深的就是搬家，他们至少搬了10次家。但搬来搬去，却始终没有离开塔尔萨。斯塔克斯还记得，在那3间和另外一家人共用的住宅里，他和他的兄弟们睡上下铺，而且上铺高得“几乎顶到了天花坂”。虽然从小没有父亲的管教，但斯塔克斯的外祖母完全充当了这个角色，她以自己的言传身教使这些孩子们没有走上歧途。外祖母总对我说：“不管有多累，一定要把该干的活干完，不能偷懒耍滑！’她还给我们讲了许多做人的道理。”提到外祖母，斯塔克斯总是心怀感激。
童年的生活实在是枯燥，这时，篮球走进了斯塔克斯的生命，塔尔萨北部的夏延公园里有个篮球场，斯塔克斯经常和小伙伴们在那里练球，他们一起编织着NBA的梦想，1983年秋，在高中只打了一年球的斯塔克斯进了俄克拉荷马州立大学，但只打了一个赛季便又休学了。1984年春，他又决定加入北俄克拉荷马大学，但在那里斯塔克斯同样只呆了一个赛季，因为该学院不给他发放奖学金。为了凑足学费，利用暑假在一家超市打零工，一小时能挣到3.35美元但他的脑子里仍然只有篮球，晚上店里活不多时，或者一个人在通道里时，斯塔克斯总要做几个飞身上篮的动作。1986年，斯塔克斯进入了俄克拉荷马青年学院，度过了一个赛季后，他的才能被教练雷纳德·汉密尔顿发现，于是，斯塔克斯被招至汉密尔顿任教的俄克拉荷马州立大学。在这里，斯塔克斯的篮球才华被释放出来，在汉密尔顿的调教下，斯塔克斯进步很快，1987-88赛季，他每场可以贡献15.4分，他决定冲击自己儿时的梦想——NBA。
1988年夏天，斯塔克斯参加了NBA的选秀，但两轮过后，没有一支球队提到他的名字，正当他要悻悻而返的时候，时任金州勇士队主教练的唐·尼尔森叫住了他。斯塔克斯以自由人的身份签约勇士队，但他的处子赛季十分的不成功，在36场比赛中每场仅能得到8分钟的上场时间，得4.1分。赛季结束，不甘人后的斯塔克斯向尼尔森提出了要求：要么增加上场时间，要么走人。当然，性格同样刚强的尼尔森不能容忍手下这样的态度，仅打了一年的斯塔克斯被解雇了。失业的斯塔克斯只能去次一级的CBA混饭，在那里，他的球技充分的得到施展，他的工资从最初的500美元长到了5000美元，并入选了CBA全明星队。于是，开始有NBA的球队注意这个拼命打球的小子了，时任尼克斯队总经理的比安卡听了球探介绍到孟菲斯看了一场有斯塔克斯的比赛，随后，他马上同斯塔克斯签定了合同。“刚见到他时，他的球技虽然还很粗糙，但他身上蕴藏着无尽的能量，他是个斗士。”比安卡后来回忆说。在球星云集的尼克斯队，斯塔克斯的处境也十分的不妙，1990年秋，有伤在身的斯塔克斯极有可能成为球队清洗的对象，有所感觉的斯塔克斯决定做最后一搏。他在训练中选择的一对一对象是尤因，当球队管理层看到一个小个子在尤因头上扣篮的时候，斯塔克斯保住了饭碗。1990-91赛季开始不久，后卫特伦特·塔克受伤，斯塔克斯得到了重用。这个赛季，他的得分列全队第二：每场13.9分，而上场时间只25.8分钟，也就是从这个赛季开始，他在比赛中开始与一个叫乔丹的人对位。
此后在尼克斯的7个赛季，斯塔克斯成了球队的主力得分手，7个赛季，他的得分没有低于12.6分，而他场内场外的表现令球迷爱恨交加。纽约球迷喜欢他，因为他的每场比赛都是战斗，他和皮彭上演赛场拳击，用头撞米勒，他的一次犯规让肯尼·安德森休息了两个赛季，而他同乔丹、米勒之间的垃圾话和对抗更是最大的看点。他也有让人恨的一面，他能在比赛中10投不中，但只要有机会，他仍然要出手，完全不理会教练场下的告诫。他和队友集体出没于色情场所，并且影响到第二天的比赛。因为斯塔克斯从来都没想过成为英雄，他也不想做城市象征，他只想做一个唯我的斯塔克斯，但1994年总决赛的失利让他悔恨终生。1994年，尼克斯队自1973年以后第一次有机会冲击总冠军，他们与火箭队苦战到了决胜的第七场，主教练莱利给予了斯塔克斯充分的信任，没有让替补老将布莱克曼上场一分钟。但此前神勇的斯塔克斯这场比赛严重失常，18投仅2中，此前一直神准的三分球更是11投皆失，尼克斯队痛失总冠军。1996年，阿兰·休斯顿来到了纽约，斯塔克斯的位置受到了冲击，整个赛季只有一场比赛首发出场，但斯塔克斯的斗志被激发了出来，在上场时间少于上赛季的情况下，得分反而上升到了13.8分，而且在队中所起的作用也丝毫没有降低，还生平第一次获得了最佳第六人的称号。尼克斯队也打出了57胜25负的佳绩，但在公牛王朝的顶盛时期，任何球队都只能去争夺第二名，尼克斯在东区半决赛中由于和热火队打群架而以3比4惜败，斯塔克斯当然不能不参与其中，结果3比1领先的大好局面被浪费掉，斯塔克斯的冲动再一次误了球队。接下来的赛季，虽然斯塔克斯表现十分稳定，但尼克斯以他年龄大为理由把他交易到了他最初加入的球队金州勇士，为了换取斯普雷维尔。
在勇士队打了一个半郁闷的赛季，斯塔克斯在1999-00赛季中期又被交易到了公牛队，这简直是天大的讽刺.斯塔克斯竟然要为自己的宿敌效力。2000年3月4日这天，公牛队主场迎战费城76人队，斯塔克斯坐在队席上.穿着便装，两眼木然地看着天花板上垂下来的大屏幕电视，上面正在放着一首歌曲《我的英雄》，芝加哥球迷集体放声歌唱，但显然这首歌不是唱给斯塔克斯的。此后，斯塔克斯拒绝上场，他以伤病为由在板凳上坐了23场比赛。
斯塔克斯最后效力的球队是爵士队，为了总冠军，他来到了盐湖城与更老的马龙和斯托克顿会合，但依然无功而返，2001-02赛季结束，心灰意懒的斯塔克斯结束了自己的篮球生涯，悄悄地离开了NBA。退役后本可以选择留在NBA工作的斯塔克斯没有接受任何球队的邀请，而是来到了小联盟USBL的野火队当上了主教练。
即使离开了NBA，斯塔克斯还是不愿成为人们关注的焦点，也许，他只愿做自己心中的英雄。