在全明星周末上，詹姆斯接受采訪時表示，重回騎士的大門沒有關閉，并希望職業生涯最後一年能與布朗尼同隊。詹姆斯的這番表态，也被外界認為是他離開湖人隊的信号之一。
不過，名記布萊恩-文霍斯特則分析認為，詹姆斯并非真的想要離開湖人，他隻是希望借此敦促湖人提升陣容。交易截止日，湖人零操作，這讓詹姆斯大失所望。
現在的湖人隊，勝率達不到五成，排名西部第9位。再考慮到濃眉受傷的現實，他們晉級季後賽的前景并不樂觀。而在買斷市場上，湖人的行動并不積極，這讓詹姆斯十分不滿。
此外，文霍斯特還分析稱，詹姆斯想與布朗尼同隊打球，最早也要在2024年才會實作。而詹姆斯與湖人還有一年的合同，他完全沒必要這麼快離開。詹姆斯的所謂離隊言論，更像是在提醒湖人管理層，球隊該補強陣容了。