中國自古以來就是一個極其講究身後之事的國家，對于喪葬看得極其重要。不僅要求孝子必須守孝三年，在下葬方式上也有很多方式，譬如常見的土葬、火葬，不太常見的水葬，佛教當中的缸葬等等，但要說到最壯觀、最奇特的，可能還得數懸棺的崖葬了。
>>懸棺簡史
懸棺一詞，最早出現在南梁官員顧野王筆下——“地仙之宅，半崖有懸棺數千”。由此可見，早在1500多年前，懸棺這種特殊的葬禮就已經出現，并且流行于南方了。
在唐朝《朝野佥載》中記載——“彌高者以為至孝，即終身不複祭祀”，古人認為将先輩葬得越高越是能夠展現孝道，即使以後再也不祭祀也足以表明孝心，是以古人開始在懸崖山頂尋洞鑿壁，盡量将逝者葬得更高。
而至于為什麼會出現這種盡孝的想法，則是古人對于升仙的執着了，顧野王就以地仙作為對懸棺之人的稱呼，這是因為古人認為離天越近越易升仙的原因。而懸棺有更多地葬在清水之上，則是古人“返水歸真”的思想了。
總的來說，懸棺其實跟土葬的“落葉歸根”、缸葬的“坐化成仙”其實一樣，都是一種孝道的表現，是後輩對于先輩死後能夠收獲安甯乃至得到成仙的願景，是大陸傳統文化中不可分割的一部分。
>>懸棺之謎
目前的懸棺隻要分布在南方境内，其中原因應當跟南方水系縱橫交錯有關。分布地域主要在江西、四川、重慶、福建、湖南等等地方。其中以江西龍虎山等地的懸棺群最具代表性。
在古時候，這些懸棺葬在崖壁之上，即使是盜墓賊也很難染指。但是随着時代變遷，河床擡升，技術進步，近百年來即使是這些懸棺也開始遭到了一些賊人的觊觎跟破壞，保護工作已經迫在眉睫。
是以，在1978年時，江西文物局就組織了專門的專家團隊前去研究保護懸棺墓葬。通過懸索、鑿壁、搭台等等方式，費了九牛二虎之力，專家團隊在懸棺上搭建了一個個小平台，開始對懸棺進行研究和鑒定。
令專家吃驚的是，這些懸棺的年代跨度極大，近的在有唐宋時期的，遠的更是在2600多年的春秋時期就已經送上了這懸崖絕壁之上了。而這口兩千年懸棺的重量卻達到了300多公斤，其他的懸棺也在150公斤以上，最重的更是達到了500公斤之巨！
可是那時候的古人甚至還在使用青銅器，在如此落後的科技之下，古人究竟是如何把懸棺送上這懸崖絕壁之中的呢？
>>農夫揭秘
專家争論了很久，但是也沒有一個确切的答案。後來1997年的時候，龍虎山旅遊集團和專家還一同釋出了一個懸賞，向全國懸賞懸棺上崖的答案，獎金是30萬！
很快他們就收到了各種各樣的回答，什麼熱氣球啦，堆土啦，雲梯啦等等奇思妙想都出來了，但是沒有一個真正靠譜的。倒是龍虎山當地的一個老人後來找到了他們，揭開了這個謎團。
老人是龍虎山原住民，對懸棺自然要更加了解一些。他隻跟專家說了兩個字——“放虹”，就讓專家團隊恍然大悟。放虹是當地老人才知道的一個說法，簡單講來就是利用長繩綁住棺木，從懸崖上方懸吊放下，這些長繩使用葛麻、細蔑、獸皮等材料搓成，其堅韌程度極其之高，是以能夠承受千斤的重量。
簡單來說，也就是用繩子在上方掉下去了。其實專家組此前已經提出與此相近的懸索法，但是按照當時已經發現的各種繩索文物，能夠在幾百米的長度下還能夠承受千斤重量的實在少之又少，是以被他們否定了。
而現在經過老人用“放虹”二字一提醒，專家立即明白了。但這還是有一個問題，那就是“放虹”這種說法其實隻在巫山和龍虎山一帶存在，其他地方的懸棺是不是也使用放虹這種方法則不得而知了。而且龍虎山的那口春秋棺木，在2600多年前有沒有“放虹”中所說的特殊的繩索制作技巧也還沒有具體實證，是以放虹依然無法完美解答懸棺之謎。
>>結語
懸棺承載着大陸的文化，承載着勞動人民的智慧，是大陸的寶物。我們的任務，不僅是要揭開懸棺的種種謎團，而且還要保護這個寶物不會再度受害。是以現在國内的大多數懸棺都已經被保護了起來，希望将來人們能夠徹底揭開懸棺之謎吧