中国自古以来就是一个极其讲究身后之事的国家，对于丧葬看得极其重要。不仅要求孝子必须守孝三年，在下葬方式上也有很多方式，譬如常见的土葬、火葬，不太常见的水葬，佛教当中的缸葬等等，但要说到最壮观、最奇特的，可能还得数悬棺的崖葬了。
>>悬棺简史
悬棺一词，最早出现在南梁官员顾野王笔下——“地仙之宅，半崖有悬棺数千”。由此可见，早在1500多年前，悬棺这种特殊的葬礼就已经出现，并且流行于南方了。
在唐朝《朝野佥载》中记载——“弥高者以为至孝，即终身不复祭祀”，古人认为将先辈葬得越高越是能够体现孝道，即使以后再也不祭祀也足以表明孝心，所以古人开始在悬崖山顶寻洞凿壁，尽量将逝者葬得更高。
而至于为什么会出现这种尽孝的想法，则是古人对于升仙的执着了，顾野王就以地仙作为对悬棺之人的称呼，这是因为古人认为离天越近越易升仙的原因。而悬棺有更多地葬在清水之上，则是古人“返水归真”的思想了。
总的来说，悬棺其实跟土葬的“落叶归根”、缸葬的“坐化成仙”其实一样，都是一种孝道的表现，是后辈对于先辈死后能够收获安宁乃至得到成仙的愿景，是大陆传统文化中不可分割的一部分。
>>悬棺之谜
目前的悬棺只要分布在南方境内，其中原因应当跟南方水系纵横交错有关。分布地域主要在江西、四川、重庆、福建、湖南等等地方。其中以江西龙虎山等地的悬棺群最具代表性。
在古时候，这些悬棺葬在崖壁之上，即使是盗墓贼也很难染指。但是随着时代变迁，河床抬升，技术进步，近百年来即使是这些悬棺也开始遭到了一些贼人的觊觎跟破坏，保护工作已经迫在眉睫。
因此，在1978年时，江西文物局就组织了专门的专家团队前去研究保护悬棺墓葬。通过悬索、凿壁、搭台等等方式，费了九牛二虎之力，专家团队在悬棺上搭建了一个个小平台，开始对悬棺进行研究和鉴定。
令专家吃惊的是，这些悬棺的年代跨度极大，近的在有唐宋时期的，远的更是在2600多年的春秋时期就已经送上了这悬崖绝壁之上了。而这口两千年悬棺的重量却达到了300多公斤，其他的悬棺也在150公斤以上，最重的更是达到了500公斤之巨！
可是那时候的古人甚至还在使用青铜器，在如此落后的科技之下，古人究竟是如何把悬棺送上这悬崖绝壁之中的呢？
>>农夫揭秘
专家争论了很久，但是也没有一个确切的答案。后来1997年的时候，龙虎山旅游集团和专家还一同发布了一个悬赏，向全国悬赏悬棺上崖的答案，奖金是30万！
很快他们就收到了各种各样的回答，什么热气球啦，堆土啦，云梯啦等等奇思妙想都出来了，但是没有一个真正靠谱的。倒是龙虎山当地的一个老人后来找到了他们，揭开了这个谜团。
老人是龙虎山原住民，对悬棺自然要更加了解一些。他只跟专家说了两个字——“放虹”，就让专家团队恍然大悟。放虹是当地老人才知道的一个说法，简单讲来就是利用长绳绑住棺木，从悬崖上方悬吊放下，这些长绳使用葛麻、细蔑、兽皮等材料搓成，其坚韧程度极其之高，因此能够承受千斤的重量。
简单来说，也就是用绳子在上方掉下去了。其实专家组此前已经提出与此相近的悬索法，但是按照当时已经发现的各种绳索文物，能够在几百米的长度下还能够承受千斤重量的实在少之又少，因此被他们否定了。
而现在经过老人用“放虹”二字一提醒，专家立即明白了。但这还是有一个问题，那就是“放虹”这种说法其实只在巫山和龙虎山一带存在，其他地方的悬棺是不是也使用放虹这种方法则不得而知了。而且龙虎山的那口春秋棺木，在2600多年前有没有“放虹”中所说的特殊的绳索制作技巧也还没有具体实证，因此放虹依然无法完美解答悬棺之谜。
>>结语
悬棺承载着大陆的文化，承载着劳动人民的智慧，是大陆的宝物。我们的任务，不仅是要揭开悬棺的种种谜团，而且还要保护这个宝物不会再度受害。因此现在国内的大多数悬棺都已经被保护了起来，希望将来人们能够彻底揭开悬棺之谜吧