題圖 / 國王排名“沒有‘國王’，也沒有‘排名’。”
國内動畫觀衆可能沒有這麼期待過，《國王排名》動畫制作公司霸權社，能當一回“原作粉碎機”，将漫畫後續劇情進行“魔改”。
畢竟動畫于2021年10月剛剛開播時，憑借富有新意的人物設定、反套路的劇情，賺足了觀衆的眼淚。《國王排名》頭像、桌面、表情包以及諸多二創作品一度在社交平台刷屏，甚至國内許多不太接觸動漫的年輕人，也心甘情願入坑成為了波吉的“媽媽粉”，化身作品的“自來水”。
然而，随着一月到來、動畫下半季繼續更新，配角過往經曆逐漸展現，越來越多觀衆卻表示“看不懂劇情走向了”。伴随着漫畫黨的劇透，《國王排名》在國内觀衆群體間爆發了争議，目前B站有18萬觀衆為這部作品打出了8.7分的成績。
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觀衆們對《國王排名》的評價，從開播初期的“感動與鼓舞并存”，轉變為“我不了解”，這期間究竟發生了什麼？
一場由配角引發的争議
實際上，在《國王排名》宣布動畫化消息，以及動畫開播初期，有漫畫讀者曾在社交媒體平台做出提醒：若是動畫制作方未對原作後續情節加以改動，那麼對于觀衆而言可能是一個“雷點”。現如今引發争議的，其實也是原作漫畫自身就劇情設定方面埋下的隐患。
（以下内容涉及劇透）
波吉如此弱小的罪魁禍首是其父親伯斯，他還計劃占據另一個孩子戴達的身體重生，以此滿足自己的對力量的渴望。寄宿在鏡子之中的米蘭達，則是伯斯實作自我野心的重要推手與助力，傷害了許多無辜之人，可是她的結局卻并非國内觀衆期待的“天道輪回”“惡有惡報”，而是獲得了衆人的原諒。
國内觀衆眼裡，兩人的想法與行徑是不折不扣的“反派”，原作後續的“大團圓”令人“不适”。不過，《國王排名》宣布動畫化時，漫畫已經講述完米蘭達與伯斯過去的行徑與最終的結局，是以動畫制作方未加改動，或許是因為他們并不認為這樣的劇情走向，會對作品的熱度産生巨大影響。 這樣看來，《國王排名》的争議源頭不隻在于角色與劇情，而是創作者在作品中傳達出的觀念，與國内觀衆認知存在差異。其中最為明顯的，便是對是非對錯的認知界限不同。
美國人類學家魯思·本尼迪克特，在1946年首次出版的《菊與刀》中，曾提及對日本人道德觀念的看法。按照書中的說法，日本人的道德體系處于多層次分散狀态，評判人的行為時，“善惡”并非首要考量因素，而在于其是否符合忠、孝、義理、仁、人情等領域的準則。作者将日本文化的特征概括為"恥感文化"，認為其強制力在于外部社會而不在于人的内心，也就是說，相較于行惡事之後内心的忏悔，日本人更在意社會對自己的看法，進一步了解，便是他們更想要獲得原諒而非彌補過錯。
盡管書中所述觀點有待商榷，也不足以完全代表當代日本人的狀況，但其闡述的日本人本源性格特征，對我們看待部分日本文娛作品的情節沖突仍有幫助。例如《國王排名》裡國人無法了解的“惡人道歉還能獲得全員諒解”的劇情設定，許多動畫觀衆補完原作後，隻留下了一句“不愧是日本人”的評價。
《國王排名》之外，日本諸多文學、真人影視、動漫作品，也時常展現“世上沒有絕對的好人與壞人”。以動漫作品為例，在知乎、貼吧等平台，“日本動漫裡是否沒有真正的惡人”“XX動漫人物是否被強行洗白”等相關話題裡，《北鬥神拳》《火影忍者》《犬夜叉》《銀魂》等作品的部分情節，經常被作為案例探讨。 如果将這些作品的劇情設定均套入“善惡觀”來解釋，定然存在過度解讀，但不可否認的是，于創作者而言，若能對角色行為動機有着更全面的說明，無疑有益于作品的戲劇化、人設的完整度——哪怕這個角色最初定位為反派。
“人性複雜”與“強行洗白”其實就在讀者、觀衆的一念之間，需要創作者來提供說服力。《國王排名》目前故事線除了主角波吉、卡克的成長外，還包括“魔鏡”米蘭喬、“國王”伯斯、“王妃”希琳、“劍聖”多瑪斯，“王之槍”阿匹斯、“王妃之盾”德魯西、“馭蛇者”貝賓……每個登場角色似乎都有一段值得一提的過往。
人物關系複雜、配角刻畫細緻的故事，十分考驗創作者群像戲的把控。一旦資訊量過多，主線劇情程序放緩；反轉鋪墊不夠，還會令觀衆感到突兀——這也是國内觀衆認為《國王排名》“主角戲份被壓縮、配角立場反複橫跳”，“動畫後續劇情和原作一樣無法了解”，最終爆發争論的一大原因。
無論觀念差異還是創作者叙事能力，觀衆們的評價均圍繞《國王排名》内容展開。作為引進的改編動畫，《國王排名》在國内經曆“深受喜愛”到“備受争議”的輿論風向轉變，則證明着觀衆“心理預期”之于作品口碑的重要性。
觀衆預期，亦是影響動畫口碑的關鍵
從網絡漫畫到動畫，内容載體的轉換，意味着《國王排名》閱聽人群體的擴大。作為霸權社十周年紀念作，《國王排名》動畫制作陣容之豪華，前期動畫表現的優秀毋庸置疑。
在國内，動畫追番人數超過930萬、3.7億播放量，足以得見《國王排名》的超高人氣。觀衆們在各大平台表達自己喜歡波吉的勇敢和純真，也感歎後母希琳無私的關愛與奉獻，還動容于卡克對友情的渴望及守護……這些圍繞角色、劇情展開的讨論，自然為作品打上了“治愈催淚”、“熱血勵志”的标簽。 而後續動畫面臨的争議，也恰好與這兩個标簽有關。 所謂“治愈催淚”，無非是故事能夠帶給觀衆情感上的共鳴。耳不能聞、口不能言的波吉，獲得了堪稱被打入低谷的開局，主角樂觀向上的态度，又足以撫慰人心。配角更是如此：以“打劫者”身份登場的卡克，實則會堅定支援波吉的夢想；看似刻薄的後母希琳，設身處地為波吉着想；面色陰沉且捉摸不透馭蛇者貝賓，關鍵時候卻在保護波吉。前期劇情将人物的既定套路反轉玩得得心應手，出人意料的設定總能成功調動觀衆情緒，同時還會給予觀衆“你不是孤身一人，總有人正愛着你”的治愈感。
每當觀衆開始定義角色，動畫便展現其隐藏的另一面，每當角色陷入困境，轉眼又會柳暗花明，觀衆的期待也在這般設定中得以延續。但從前文提及的反派角色評價便不難發現，這樣的手法并非對所有人物适用，頻繁使用反轉，觀衆新鮮感也會降低不少。
“治愈催淚”之餘，《國王排名》主線的整體架構，又遵循着“王道熱血”漫畫的正常設定，即主角定下目标、憑借自己努力，最後獲得成功，再向着下一個目标進發。 即便近年來，熱血題材出現了一些變化——《海賊王》《火影忍者》等作品，主角向着宏大目标努力進發、不斷變強，而《鬼滅之刃》《咒術回戰》等熱門作品，增添了大量心理刻畫，強調人物之間友情、親情、愛情羁絆，主角變強動機也變成了“守護”，還時不時探讨“死亡”這樣具備悲情色彩的沉重話題——但不變的是故事的“熱血”含量，不乏酣暢淋漓的打鬥場景，更不缺角色成長的刻畫。
可是在《國王排名》裡，波吉的成長來得十分突然。波吉自帶閃避滿點、毒素無效的屬性，花學費特訓便能成為“世界最強”，在戰鬥中迅速找到對手弱點。一些被劇透的觀衆在知曉“波吉最終抛下王位去尋找因自卑而出走的卡克”後，對主角設定表示迷茫。
由于後續展開偏離了最初呈現的“治愈”和“熱血”，甚至沒有交代觀衆想要了解的“國王”和“排名”，也難怪後期的《國王排名》被觀衆吐槽為“離題作文”，“建議改名為《米蘭喬的奇妙冒險》”。 動畫劇情發展與觀衆期望不比對，越容易帶來負向口碑發酵。一如數年前網友制作的“新入宅補番推薦”，時至今日該“坑新榜單”仍為動漫愛好者津津樂道。
按照《國王排名》開播初期觀衆們猜測，故事将講述有身體缺陷但是心地善良的王子，如何在一個以武力為尊的世界突破重圍；看到波吉與卡克兩個“小可憐”相遇，觀衆期待兩人的互相扶持、共同進步；劇情發展到波吉離開自己國家之後，大家想要看到旅行中，波吉憑借溫柔和夢想的力量，吸引更多志同道合的夥伴……以上觀衆們的種種設想均未實作。
年輕人在當下衆多娛樂方式中，選擇追更動畫，其實在期待作品所能提供相應的情感回報。觀衆意識到《國王排名》并非預期中的“勵志催淚故事”，自然産生了巨大的落差感。加上網絡平台漫畫黨的進一步劇透，反派的所作所為悉數被原諒，與國内觀衆的觀念不符，令作品口碑分化更為嚴重。
哪怕有漫畫讀者表示：“比起仍在連載的原作，改編動畫第一季所涵蓋的内容隻是個開端。”但很顯然，許多國内觀衆留給《國王排名》的耐心已經不多了。