最近，廣州足球俱樂部下發了一份檔案，規定了俱樂部各級隊伍新的薪資标準。其中，一線隊的最高年薪标準為稅前60萬元，且僅有三名球員能獲得這樣的薪資待遇；而整個一線隊30人的起薪是6萬元；也就是說，月薪僅有5000元。
就個人而言，當剛剛聽說這個消息時，還以為是什麼人瞎編的段子，因為最近這段時間，關于中國球員“月薪3000”、“月薪5000”相關的段子和評論數量衆多。直到看到了恒大的紅頭檔案，才恍然大悟：這竟然是真的！
這意味着什麼呢？這意味着廣州恒大，這個中國“金元足球”的始作俑者、以及運用“金元足球”模式最為成功的俱樂部，徹底低下了昔日高傲的頭顱；過去那個奢華無比的恒大與今日的恒大正式“切割”，黯然落幕。
在過去十年的時間裡，中超并不乏有“土豪”為球員開出巨額的薪水；但要論球員的整體待遇，恒大一直傲立在中超第一的位置。在恒大“金元足球”發展最鼎盛的時期，鄭智、郜林、張琳芃、于漢超、馮潇霆等球員的稅後年薪均突破千萬元大關。
即使不把外援包含在内，中超曆史上也沒有任何一家俱樂部，能像恒大那樣，同時豢養如此衆多的超高薪球員。
在那個年代，恒大一線隊随便一名主力球員的年薪，都能抵得上現在這幫球員十年的薪水，這絕對不是誇張。同一家俱樂部，薪資标準前後斷崖式地下跌，兩相對比，更映襯現實如此慘淡。
即使在恒大最輝煌的日子裡，也不乏有人站出來提醒：金元足球的模式不會長久。這些人裡包括時任恒大主帥的斯科拉裡，他就曾直言按當時恒大的投資規模，至多隻能維持“6~7年”。甚至就連恒大自己也曾想“踩刹車”，兩年前他們還頒布規定，要求恒大足校球員的頂薪不得超過稅前300萬。
隻不過對現在這批恒大球員來說，“稅前300萬”也隻是一個美好的幻想罷了。
恒大的金元時代徹底落幕，中國足球如今也是千瘡百孔。很多人說，是恒大主導的這場燒錢風暴，害了中國足球。其實站在一個普通球迷的角度，至少本人對恒大的金元政策并不反感，為什麼？因為恒大的過去确實足夠輝煌，作為一支中超球隊，他們站上過世界足壇的舞台，市值甚至一度超過曼聯這樣的豪門；他們以及他們的競争者，将大批高水準的球員帶到了中超賽場，讓每一個賽季的中超都看點十足。
對球迷而言，聯賽精彩紛呈，還有比看球看得“爽”更重要的嗎？恒大為中超，提供了一個我們之前根本想都不敢想的可能性。
但是，我們也不會是以就相信：“金元足球”是個好東西。就像即使是最無可救藥的瘾君子、也會最終明白那些化學藥品正在毒害他的身體一樣，當金元帶來的短期刺激逐漸消失後，面對這個已經滿目瘡痍的大環境，我們才會真正明白一時的快樂，終究無法敵過這殘酷的現實。
現在最該感到懊悔的，或許該是足協這樣的規則制定者。當第一個轉會費超過1億、年薪超過千萬的中國球員出現時，當第一個年入數億的外援來到中國時，規則制定者就應該意識到，這個聯賽的某些環節已經接近失控，但他們在當時沒有給出任何解決方案；直到現在，也悔之晚矣。
金元足球的時代已經過去。但這段曆史，以及由恒大等昔日“土豪”俱樂部所帶來的影響，仍将會持續影響中國足球很多年，直到“餘波”結束的那一天，不知又會是個怎樣的時代。