對職業排名最高達到過第六的沃頓來說，現階段排名第十八仍有很大的上升空間。
今年的球員錦标賽首輪是沃頓自2016年之後的六年間第一次回到球員錦标賽的賽場上。随着背傷的逐漸好轉，沃頓的成績也在穩步上升，本賽季他已經在北愛爾蘭公開賽和德國大師賽上先後打進了兩場半決賽。
文/Phil Haigh，《Metro》
在球員錦标賽首輪就與艾倫交手顯然不是一個很好的簽位，但沃頓面對艾倫并非毫無勝算，反而是雙方各有勝負。沃頓在2014年的國際錦标賽中擊敗了艾倫，而艾倫則在2016年的球員大獎賽決賽中實作了對沃頓的複仇。
不過八年前的那場勝利仍然給沃頓無限信心，就像在上海大師賽決賽中戰勝奧沙利文、在無錫精英賽中擊敗賓漢姆一樣的信心滿滿。
在談到馬克·艾倫時，沃頓說：“我們好像參加過很多大型比賽。我們年輕時在世錦賽資格賽、英錦賽半決賽和幾場決賽中都有所交手。他在球員大獎賽決賽中擊敗了我，而我在中國擊敗了他，是以看起來我們一起經曆過很多重要時刻。”
“在我擊敗他的那場決賽中，整場比賽我都表現得很平靜，并且在比賽後期開始發力。馬克（艾倫）是一個頂尖的球員，是以那場勝利真的很有價值。我曾在所有參與過的決賽中都擊敗過頂尖的球員，這給了你信念，你知道你可以做到。”
本賽季兩人已經在一場重要的比賽中相遇，艾倫在北愛爾蘭公開賽的半決賽中擊敗了沃頓，但沃頓還是很高興能再次與他非常喜歡的球員交手。
“我喜歡和他（馬克·艾倫）比賽，他是一個非常有創造力的球員，我喜歡看他的進球。當我和他比賽時，我似乎也打得很好，是以希望這是我們共同奉獻出的精彩比賽。”
“我們最近在北愛爾蘭打了一場半決賽，比分開始時很接近，然後他開始領先，拉開了與我的距離。他的表現配得上一場勝利，但我仍然很期待着與馬克比賽。”
“我并不會因為對手是誰而對簽表難易進行評價，我隻是簡簡單單的參賽。我确實會因個性相投而喜歡和某些球員比賽，馬克就是其中之一。我們的比賽中沒有針鋒相對或敵意，我們隻是尊重對方，打好比賽以及努力赢下比賽，最後握手言和，一切都很好。”
沃頓很高興在經曆了一長段的困難時期後再次打出好的表現。職業排名最高達到過第六的沃頓來說，現階段排名第十八仍有很大的上升空間。
沃頓說：“本賽季到目前為止還不錯，你總是認為你可以做得更好一點，而比賽發展恰如所願的也在更有利于我。”
“你真的不想說你總是打得很好，但我确實在努力練習，讓自己比賽時更有韻味。我覺得，我需要從賽事中獲得信心，從勝利中獲得信心，而我目前正在漸漸拾起這種信心。我覺得我在向上攀升，這是個不錯的态勢。”
無獨有偶，沃頓的昵稱也随着他的複蘇發生了變化。本賽季的沃頓終于找到了一個他喜歡的綽号。沃頓以前被稱為“馬拉松人”和“胡桃”，在德國大師賽中新昵稱“角鬥士”讓他感覺頗為喜歡。
“我确實沒有一個正式的好昵稱。但我想說的是，那個德國司儀稱我為‘角鬥士’倒是蠻有意思。”
“他本來說的是‘柏林角鬥士’，但似乎有點随意，但他還是堅持了這個稱呼。我對角鬥士沒有意見。他确實做了一些研究，我來自切斯特（英國境内有羅馬遺迹的古老城市），他說的很有道理。”