《中國經濟周刊》記者 周瑞鋒|編譯
近日，特斯拉CEO埃隆·馬斯克表示，今明兩年最重要的産品将不是汽車，而是支援自動駕駛和機器人的軟體。
多年來，無論是特斯拉還是其它汽車公司，都未能實作全自動駕駛汽車的目标。部分特斯拉消費者購買了1.2萬美元的自動駕駛套餐，期待全自動駕駛技術早日到來。
馬斯克說：“如果我們今年不能實作比人類更安全的全自動駕駛，我會感到驚訝。”他預測，全自動駕駛技術将成為“特斯拉最重要的盈利來源”。一年前，馬斯克就發表過類似言論。但特斯拉當時的自動駕駛工程師CJ摩爾對美國的監管機構稱，馬斯克關于自動駕駛技術的言論“與工程現實不符”。
（截圖來源：techxplore）
特斯拉自動駕駛系統存争議
馬斯克曾說：“任何依賴雷射雷達的人都注定失敗。”
在追求完全自動駕駛的道路上，特斯拉避開了雷射雷達等其它常用的傳感器，将全部賭注押在了攝像頭和人工智能上。
據特斯拉官網介紹，馬斯克追捧他們由8個“環繞”攝像頭組成的系統，這套系統可以收集資料，導入汽車的“深度神經網絡”。
但就像其他與特斯拉有關的事情一樣，這套系統也存在争議。
近日，在拉斯維加斯舉行的消費電子展(CES)上，雷射雷達制造商Luminar技術公司展示了兩輛汽車，均以每小時50公裡的速度沖向一個小孩模型。其中一輛使用了Luminar雷射雷達，在遇到人體模型前停了下來，而另一輛特斯拉則朝着人體模型撞了上去。
Luminar公司的亞倫·傑斐遜稱，這次實驗并沒有得到外部專家的驗證，它的目的隻是作為一種“橫向對比”，讓人們“直覺地評估差異”。
傑斐遜說，在完美的駕駛條件下，陽光充足，攝像頭可以做很多事情。問題是那些特殊情況，能見度會受到霧、日落時的光線或塑膠袋等雜物的影響。
許多自動駕駛領域的的公司都認同Luminar的觀點，并将開發重點放在将攝像頭與雷射雷達等技術的融合上。
但特斯拉在馬斯克的上司下，采取了一種不同的方式。他的方法是，将攝像頭收集的實時讀數輸入一個人工智能系統，這套系統圍繞特斯拉傳感器多年來收集的資料建構。
康奈爾大學的計算機科學家基利安·溫伯格說:“特斯拉賭的是，通過大量資料的堆砌來訓練算法。”
根據市場情報公司GuidehouseInsights的山姆 阿伯薩米德的說法，自動駕駛系統圍繞四個功能建構:實時感覺環境、預測下一步會發生什麼、計劃汽車的下一步行動，然後執行。
阿伯薩米德說:“事實證明，這種預測比任何人預想的都要困難得多，尤其是面對路上的行人。”僅圍繞相機建構軟體的發展“在某種程度上已經停滞不前”。
他說，特斯拉開發的自動駕駛技術基于車上已有的硬體，“他們把自己逼到了絕境，因為他們已經把這個系統賣給了成千上萬的客戶。”
對特斯拉的政策持懷疑态度的還有法國汽車供應商Valeo的首席執行官雅克 阿申布洛希。該公司在CES（國際消費類電子産品展覽會）上展示了其最新的雷射雷達技術。
阿申布洛希說：“即使有足夠的資料，攝像頭還是不夠。”他認為傳感器在市區或其他車輛和行人難以預測的地方不可或缺。雷射雷達對實作更進階的自動駕駛非常重要。
摩德納大學教授馬爾科·貝爾托尼亞則認為：“所有傳感器都有優點和缺點。目前的技術狀況是，僅依賴攝像頭的系統仍然存在很多安全問題。”
（截圖來源：彭博社）
更多車企青睐雷射雷達
雖然馬斯克對在汽車上安裝雷射雷達傳感器持懷疑态度，但是越來越多的競争對手正在悄悄地将這項技術加裝到汽車上。
雷射雷達利用雷射脈沖進行測距，為車周環境繪制精确圖像。随着成本下降和生産商增加，雷射雷達被越來越多的車企采用。目前，全球有150多家雷射雷達生産商，其中不乏上市公司，例如Velodyne、Luminar和Innoviz等。
據彭博财經資訊的統計，截至2022年1月，全球已有17家車企宣布推出21款配備了雷射雷達的車型，這些車型或已投産，或即将上市。随着基于雷射雷達的駕駛輔助系統（如通用汽車的Ultra Cruise）陸續實裝，這一數字将不斷增加。
雖然與之相配的軟體還沒有開發成熟，但是有的車企已經在自家汽車上安裝上了雷射雷達。他們的想法是，先安裝上硬體，軟體可以随時更新。
近來，車企與雷射雷達供應商之間合作不斷。2022年1月，奔馳宣布正在與Luminar合作，并計劃将該技術內建到即将投産的汽車中。而早在2021年，Luminar就已經與沃爾沃達成了類似協定。寶馬也将與Innoviz合作開發iX車型。同樣，通用汽車也選擇了Cepton作為雷射雷達供應商。
彭博社稱，中國走在采用新技術的前列。據統計，在目前和即将安裝雷射雷達的車型中，有70%來自中國車企，例如蔚來、小鵬和理想等電動汽車公司。
（本文編譯自彭博社、路透社、techxplore）
責編：楊琳
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