在沒有電子通信和機動交通的情況下，羅馬人建立了一個連接配接全球不同地區的廣袤帝國。北邊向上穿過北緯56°，南邊向下越過北緯2

在沒有電子通信和機動交通的情況下，羅馬人建立了一個連接配接全球不同地區的廣袤帝國。北邊向上穿過北緯56°，南邊向下越過北緯24°。“在前現代曆史上地理連續的帝國中，隻有蒙古、印加和沙皇俄國能夠企及或超越羅馬在南北方向上的統治範圍。”隻有極少數幾個帝國，控制了從中高緯度到熱帶邊緣的大面積地區，像羅馬這樣長壽的，更是獨一無二。

帝國的北部和西部地區處于大西洋氣候控制之下。地中海是帝國的生态中心。地中海氣候脆弱、喜怒無常的特性--溫度相對适中、夏季幹旱、冬季潮濕--使它成為一種獨特的氣候。一個巨大内陸海的動态機制，加上嶙峋起伏的内陸地形，在小範圍内形成了極端多樣性的氣候。在帝國南部和東部的邊界地區，副熱帶高壓占據優勢，将土地變成準沙漠，然後是真正的沙漠。埃及作為帝國的糧倉，又将羅馬人帶入了一種完全不同的氣候機制：季風帶來的雨水落在埃塞俄比亞高原，形成了尼羅河下遊孕育生命的洪水。這一切都在羅馬人的統治之下。