“煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。”靜靜流淌在南京的秦淮河自古以來都從來不缺少才子佳人的佳話，也免不了凄涼婉轉的悲情故事。
當一艘小船靜靜地劃過秦淮河時，兩岸的畫舫，街邊民巷仿佛把人拉到了時空隧道。讓人們仿佛可以看見在那個動蕩不堪的年代，倚杆憑欄望的青樓女子，寂寥地守着那句：“等我來娶你”的承諾，靜靜的等待着情郎出現在橋的那頭。
秦淮河仿佛逃過了時間的審判，在這裡的每一寸光陰被永遠地留在了秦淮河的倒影中，而這周圍的一切無不訴說着那句：“十裡秦淮河，六朝金粉地”的繁華和寂寥。
曾經在這裡，從不缺少才子佳人的傳奇也免不了深情被辜負的俗劇。
活在近代的“史湘雲”
《紅樓夢》中，作者高鹗用曾經高高在上的史家大小姐史湘雲被賣到青樓來暗示着史家這個大家族的沒落。而在中國近代，在那個戰火紛飛，軍閥混戰的年代，這樣的女人也不在少數，這其中最具代表性的便是民國名妓葉蓁。
葉蓁出生于19世紀末，本來是江南富戶葉家的掌上明珠，可以說在那個年代，這樣的出身是一等一的。
葉家本身在當地就頗具名望，祖上幾輩都是當地的富戶，而葉蓁的父親也不例外，不僅依靠其精明的頭腦，高明的經營手段讓葉家在當地成為了名聲赫赫的富戶以外，葉家的生意也蒸蒸日上，逐漸成為了江南八大富戶之一。
在這樣的家庭下出生的葉蓁，童年用錦衣玉食來形容也毫不過分。但是這樣的好景并沒有多長，葉父由于突患惡疾，在12歲那年永遠地離開了葉蓁，葉蓁幸福的生活也因為父親的離世而落下了帷幕。
葉父雖然離世，但是作為江南八大富戶之一的葉家依然擁有着萬貫家财，原本如果經營有方，葉家的富貴生活也可以繼續過下去，但是無奈葉蓁的哥哥們由于從小便生活在富貴中，是以和一般家庭中的纨绔子弟一般無二，隻知揮霍無度，在生意場卻毫無頭緒可言。
很快，一年的時間過去了，葉家沒有等到來拯救葉家的英雄，萬貫家财也被哥哥們揮霍一空，最後葉家衆人紛紛攜妻女四散，從此江南八大富戶再無葉家，葉家徹底的破敗了。
不過13歲的葉蓁，在父親去世後本就孤苦無依，葉家落寞後，更是無家可歸。為了生活，葉蓁最終還是走到了青樓的門口，賣身為妓。
葉蓁雖然淪落為青樓女子，但是卻無法在她的身上抹去幼時在葉家學習的琴棋書畫，是以即便是在佳人成群的秦淮河，葉蓁也是數一數二的才女。再加上葉蓁素愛白衣，渾身上下都散發着“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的清冷氣質。面容秀麗，身姿窈窕的葉蓁，是以沒過多久，她便成為了秦淮河的名妓，并被冠以“色藝絕倫，名冠諸坊曲”的美名。
在秦淮河畔名聲響亮的葉蓁，一直都過着迎來送往的生活，直到遇見了一個人，她的人生被徹底地改變了。
等我娶你
1905年的某一天天氣晴好，葉蓁在釣魚巷賞花。雖然自小便落入煙花柳巷，但是葉蓁的才情讓很多富家公子都趨之若鹜，很多人甚至不惜花重金隻為一睹芳容，在這中間也包括袁世凱的二公子袁克文。
身為大總統袁世凱二公子的袁克文因為自小的聰明機敏，過目不忘，是以讓袁世凱産生了讓其傳承衣缽的想法，奈何袁克文相對于政治場内的爾虞我詐，更喜愛詩詞歌賦等文學藝術。
因為袁世凱的厚望，再加上袁克文自小被袁家大姨太帶大，是以袁克文也是在袁家備受寵愛，這讓袁克文養成放蕩不羁的性格，與一般富貴人家的纨绔子弟一般無二，吃喝嫖賭也是不在話下。
1905年，替袁世凱來南京出差公辦的袁克文遇見了才女葉蓁。二人從詩詞歌賦聊到人生哲理，漸漸地袁克文發現，葉蓁雖然身在煙花之地，但是卻是自己一直在尋覓的紅顔知己。兩人這一次不經意的“相遇”，讓袁克文立刻對面前這個充滿才情的女子産生了愛慕之情。
于是袁克文不顧二人背景身份的懸殊，對葉蓁展開了追求，很快，相談甚歡的二人便墜入愛河。
“等我娶你”是袁克文在結束南京公務準備啟程離開前對葉蓁的最後一句話，也正是因為這樣的一句話給了葉蓁希望，同時也漸漸的引着葉蓁踏入了無盡的深淵。
回到家向父親複命的袁克文，在向袁世凱行磕拜之禮時，不小心掉出了葉蓁贈予自己的照片，而這樣一個不經意的舉動，也讓袁世凱注意到了照片中的女子。
當年的袁家如日中天，子女的婚姻要麼被當做政治聯姻的工具，要麼作為平息紛争的利器，特别是像袁家這樣鼎盛的家族，世家公子和風塵女子的愛情是絕對不能被接受的。
懦弱的袁克文對于父親袁世凱内心的恐懼多過于敬佩，是以當父親問到照片時，不敢說出實情，為了能夠避免父親的責罵，他随後向父親說，照片中的女子是他在這次南京之行時為父親袁世凱物色的六姨太，聽到袁克文回答的袁世凱看着照片中溫婉清秀的女子大喜，随後一道浩浩蕩蕩的迎親隊伍便向着秦淮河進發。
此時的葉蓁還在癡癡地等着情郎的歸來，當她看到袁克文歸來并帶來浩浩蕩蕩的迎親隊伍時，她以為她的幸福終于到來了。袁克文看着眼前自己心愛的女子，并不忍心将實情和盤托出，随後兩個各懷心事的人一起進入了袁家。
紅蓋頭下的葉蓁以為自己終于等來自己的情郎，卻不曾想，紅蓋頭揭開的那一刻，進入視線的确是一位年近半百的人，原來自己嫁的人不是袁克文，而從這一天起，她的心上人要喚她一聲六姨母，而每天生活在一個院子裡的兩個人，此生卻再沒有攜手的可能。
麻繩專挑細處斷，厄運專找苦命人
在動蕩不堪的年代，人們最重要的生存能力好像并不是發憤圖強，而是要及時學會适應環境，随波逐流。“任命”是葉蓁自小進入煙花之所後學會的第一項技能。
一個弱女子如何和多舛的命運抗衡呢？
葉蓁進入袁家後，袁克文因無法面對這段無疾而終的感情，向父親申請了外派，而葉蓁也因為其溫柔似水的性格得到了袁世凱的寵愛，随後便為袁世凱先後生下5子，生活本也算是平安無事。
但是複辟失敗後，因為無法接受打擊，袁世凱撒手人寰，葉蓁也從這一刻起，命運再次掐住了這個弱女子的喉嚨。
“我的家産分給孩子們”是袁世凱對于孩子們最後的保護，也正是因為這樣的一句話，讓葉蓁的生活也并沒有過得多麼的窘迫。孩子們也因為父親留下的财産完成了自己的學業，葉蓁的生活看起來也算是平安富足，但是時代的車輪永遠都不會放過一個苦命的人。
平安的日子沒過多久，軍閥混戰，北洋政府被解散，本已經動蕩不安的生活再起戰火。因為時局的動蕩，讓多家民營企業紛紛倒閉，這其中就有很多葉蓁投資的工廠，這也讓葉蓁的生活一下子從一個富足的太太變成了需要領救助金生活的普通人。
這樣的日子日複一日，軍閥混戰、抗日戰争，解放戰争，此時已經年過半百的葉蓁終于等來了平安的日子，新中國成立了。
葉蓁一家移居甯夏，按勞配置設定的社會主義原則，讓從小便養尊處優無任何一技之長的葉蓁沒有了賺錢的方向，無奈之下，兒子袁克捷隻能靠外出勞動來維持一家的支出。
但是因為長時間的營養不良，過度勞累，袁克捷的身體每況愈下，終于倒在了工作的田地裡，再也沒有醒過來。
白發人送黑發人，是命運給葉蓁的最後一記痛擊。青年喪父，中年喪子的葉蓁，也在兒子去世後的5個月徹底地離開，結束了自己動蕩不安的一生。
葉蓁一家的生活大多數時候都要靠着社群提供的飲食來生活，失去了家庭最大勞動力的葉蓁一家生活本就過得越來越窘迫，等到葉蓁離世時，家裡已經拿不出來任何一筆錢來為葉蓁舉辦葬禮，哪怕是買一口普通的棺椁。無奈之下，鄰居們隻能用一張破爛的草席，裹住葉蓁的遺體，将她掩埋在荒郊野外。至此，民國一代名妓葉蓁颠沛流離的一生也徹底落下了帷幕。
從富家千金到秦淮河名妓，從袁世凱最寵愛的六姨太到生活窘迫的老人，戲劇化是葉蓁命運的關鍵詞。也許對于葉蓁來說，此生最幸福的時光也就是袁克文說出“等我娶你”的那一刻，但是無奈造化弄人，即便才情如葉蓁也免不了最後草席裹身的結局，令人唏噓。
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