秦漢交接，頻繁的戰争加上經常發生屠城事件，劉邦建立漢朝以後，一調查發現，人口不足秦朝的二分之一，并且男女比例極度失調，大量女子找不到婆家。很多百姓幹脆不讓女子嫁人，劉邦知道這一情況，覺得必須采取措施，不能讓這種情況繼續延續下去。
于是劉邦推出了著名的單身稅，隻要15歲的女生不結婚，就每人征收120文，每年都要交，什麼時候結婚，什麼時候停。要知道這對于普通人家來說不是小錢，是以大家紛紛把女兒送給媒婆，盡快嫁出去。
這一措施幫助漢朝人口迅速提升，人口數量也遠超前朝。可是這些女子隻能聽從父母的指令，不管男方是誰，就草草嫁人，苦了這一批女子。
