2月8日，一則來自SpaceX的不幸消息讓人驚恐萬分，由于外太空環境出現意外變化，剛發射的一批SpaceX星鍊衛星遭遇了不測，49顆衛星有近40顆衛星未能進入預定軌道，紛紛掉落地球，這究竟是怎麼一回事呢？
可能會有人會萌生這樣的推測：外太空環境出現了意外的變化，難道是遭遇了外星飛碟的伏擊，一次性将40顆星鍊衛星擊落了？非也，非也，那還有誰能一次性把40顆衛星擊落呢？我們揣着好奇心閱讀下去。
美國東部時間2022年2月3日，一枚SpaceX Falcon 9火箭從美國佛羅裡達州的尼迪航天中心拔地而起，載着49顆星鍊衛星沖向蒼穹，這是SpaceX星鍊衛星的第36次發射，一切都是那麼的輕車熟路，沒有什麼好擔心的。
Falcon9火箭很快抵達210公裡高的低軌道，并成功與星鍊衛星分離，标志着SpaceX星鍊衛星再次成功發射，因為幾個小時後，星鍊衛星就會依靠初速度自動升至450至560公裡高的預定軌道上，一切都是自動控制。
就在這個時候，外太空環境突然出現意外變化，一陣猛烈的太陽風襲擊了地球，與地球磁場發生互相作用，産生電流和等離子體，這就是地磁風暴，大量高速粒子與氣體分子發生劇烈撞擊，不僅加熱空氣，還大大增加了大氣密度。
大氣密度增加意味着阻力也跟着增加，這樣一來，就影響到星鍊衛星自動升至預定軌道上，SpaceX星鍊團隊也意識到了這個問題的嚴重性，快速調整了星鍊衛星的姿态，由正向前進改為側向前進，可以減少一些阻力。
據了解，美國東部時間2022年1月30日，太陽爆發之後産生了猛烈太陽風，大量高能帶電粒子4天飛行後，襲擊了地球磁場，導緻大氣阻力比之前增加了50%，星鍊衛星隻升到一半就不再升了，而是繞低軌道運作。
地面跟蹤雷達顯示，有近40顆衛星未能升至預定軌道，由于衛星被置于保護性“安全模式”，無法啟動推進器，也無法被喚醒，這意味着部署失敗，結局隻有一種，那就是紛紛掉落地球，這真是人算不如天算啊。
盡管40顆衛星同時被摧毀，但對SpaceX的星鍊網際網路影響并不大，無非就是某些地區的衛星網際網路部署時間向後推遲，截止到2022年2月，SpaceX成功部署了1800多顆星鍊衛星，衛星網際網路已經基本覆寫了美國、加拿大和英國。
然而SpaceX的創始人馬斯克想要打造全球衛星網際網路，讓地球任何一個角落的人都能夠上網，計劃共發射42,000顆人造衛星，是以，40顆衛星隻能算是九牛一毛，對SpaceX不會造成太大影響。
這也再次給了我們一個警告，地磁風暴不容忽視，會影響到地球衛星的發射和在軌衛星的正常運作，SpaceX以後在發射星鍊衛星之前，一定要去看看美國宇航局關于太陽風觀測報告，不要再犯這樣的錯誤了。
2003年10月至11月，多次爆發地磁風暴，導緻軌道衛星受損嚴重，美國地球偵察衛星和日本的多顆衛星都受到了嚴重受損，有的還直接報廢了，例如日本ADEOS-2衛星切斷與地面的信号通訊，并且還自動關機了。
地磁風暴還光是對軌道衛星造成影響，甚至還對地面電子裝置造成影響，1859年9月，爆發了有記錄以來最大的地磁風暴，制造了卡林頓事件，引發了火災，摧毀了美國電報網絡的一部分，1989年，地磁風暴導緻了魁北克大部分地區的電力混亂。
不過，地磁風暴也給我們帶來了一種博人眼球的奇觀-北極光，不光有綠色，還有紅色和黃色，當高能粒子抵達100公裡以下的大氣層時，與氮氣分子相撞，激發出粉紅色光芒，粉紅色與綠色疊加就變成了黃色。有趣有料的科學内容請關注唯一的微信公衆号：有趣探索