說到霓虹燈，很多人都會想到香港。但是在香港學者郭斯恒的調研中發現，香港生産霓虹燈的光管公司，幾乎都來自于上海。而在上海設計界常常提到的Art Deco（裝飾主義風格），直接在香港就被定義為“上海風格”。是以當來自上海的字型研究與實踐者、“上海活字”發起人厲緻謙來到香港，被郭斯恒老師問到：“那你是上海的，你能給我們講講上海的霓虹燈曆史或者光管公司曆史嗎？”的時候，他一瞬間無言以對。
回到上海後，厲緻謙多方打聽，發現雖然我們常說“霓虹燈下的上海”，但由于種種原因，上海的霓虹燈現在已經非常稀少，成品都鮮少看到，更不要說仍在生産的燈廠了。
那麼上海的霓虹燈究竟是什麼樣的曆史，它還存在嗎？昨晚東方衛視播出的《下一站》中，厲緻謙和節目組一起，開始了一次尋找最後的霓虹燈之旅。最終在浦東下沙，找到了一家仍然保留傳統工藝的霓虹燈廠——東湖霓虹燈廠。節目中，老師傅親手制作霓虹燈的過程，喚起了很多人對于20年前上海街頭滿是霓虹燈的記憶。
原來，霓虹燈，并不是泛指五顔六色的意思。霓虹來自于英文氖氣neon的音譯，又恰好和“霓虹”的中文含義相契合。真正的霓虹燈，隻代表由玻璃管手工彎制，充入惰性氣體發光的燈。透明的玻璃管充入氖氣，就會發出紅光；其它顔色燈光，多是充入氩氣，利用燈光顔色來呈現出色彩斑斓的效果。
負責東湖霓虹燈廠的陳觀、張少平夫婦，進入霓虹燈行業超過30年。現在陸家嘴地區唯一的大型戶外霓虹燈招牌——中國海關，就是他們的作品。
在目前99%霓虹燈廠關閉，LED燈成為市場主流的情況下，陳觀坦言，自己堅持下來，或多或少因為1992年媒體采訪時的一句“戲言”：“當時報道霓虹燈很多，有記者就說，陳觀，我希望你成為中國未來的霓虹皇後。為了這麼一個希望，我堅持到了現在。”
但更主要的原因，是她覺得，作為曾經代表上海繁榮的标志之一，上海霓虹曾擁有那麼輝煌的年代，應該留下點什麼。“我曾經去圖書館，去什麼地方，都找不到霓虹燈的資料的。那麼多輝煌，沒有留下一個中國霓虹發展史，沒有一個博物館。我們從1926年第一塊霓虹燈進來，到1927年我們上海自己能夠生産第一塊霓虹燈招牌，到現在為止95年。我非常想在2026年的時候，霓虹進上海100年的時候，寫一篇《紀念上海霓虹一百年》。我希望這個時候還能看到霓虹燈。”
（看看新聞Knews記者：周昱 實習編輯：張徐俊）