剛出生的劉基不發聲，好象是個啞巴。劉爚夫婦正在發愁的時候，白鶴仙師再次出現了。他對劉爚說："這孩子眉清目秀，天倉飽滿，地庫方圓，日後必能成為王侯将相。"說完，他伸手往孩子的喉管一摸，又拍了拍胸膛，劉基一下子就張口發出了聲音。白鶴仙師随即駕着祥雲飛走了。
小時候的劉基，非常聰明，有着過目不忘的本事，書看幾遍，就能背下來，是以深得老師的贊賞。
劉基二十二歲時就進士及第，但他為人剛正耿直，廉潔奉公，後因揭發監察禦使失職，受排擠回家隐居。劉基在隐居期間，尋訪隐士仙道，據說還遇上了仙人黃石公。他最終具有了未蔔先知、洞察今古的能力。
關于劉基遇到仙人黃石公，民間流傳着這樣的傳說。在劉基從白猿洞中得到無字天書後的一天清晨，劉基拿着一本書，在山上石門洞飛瀑左側數十丈的崖壁下誦讀。突然，一聲巨響，崖壁徐徐分開。
劉基走着走着，來到一座石室，隻見石室正中後壁潔白如瑩玉，壁上刻着兩個神仙，相向而立，四手同持一塊金牌，金牌雲 "卯金刀、持石敲。" 劉基天賦超人，自然領悟了。立刻拿起一塊大石，連敲石壁。許久，石壁自開，露出了一個石匣。石匣中藏着四卷兵書。
劉基非常高興，拿着兵書四卷，回頭就走。待他走出洞外，石壁複合如故。
劉基回到住處，拿出四卷兵書，左看右看，卻看不出其中的奧秘。待到皓月當空，劉基翻開無字天書，隻見天書中映出"人外有人"四個字。劉基明白這是讓自己去尋找高人。
于是劉基遍訪名山古刹，終于有一天在一座高聳入雲的山峰頂上，見到了一位仙風道骨的道長。道長遞給劉基一本二寸厚的書，對他說："如果明天能夠背下這本書，我就指點你。"
聰明的劉基到了半夜，兩寸厚的書就能背記了。道長感歎不已，說："真是一個天才也!"他随手打開一座石室，引劉基入内。劉基看到室中有各種各樣的書，他異常激動。于是，道士将石室之書連同劉基帶來的四卷天書一并講論。經過道長的悉心傳授，劉基終于弄懂了四卷兵書與石室之書的要旨。下山前，道長告訴劉基，他就是當年授兵書于漢張良的九江黃石公也。