她的人生遠比這些标簽豐富、有趣得多。
2022年2月8日上午，在北京冬奧會自由式滑雪女子大跳台的比賽中，谷愛淩用一個此前從未做過的難度動作，獲得冠軍。這也是中國運動員在該項目中曆史性的突破。
此前，随着北京冬奧會的到來，「谷愛淩」逐漸成了一個最炙手可熱的名字。但絕大多數人對她的了解僅限于「天才」、「學霸」、「冠軍」等标簽，而谷愛淩的人生遠比這些标簽豐富、有趣得多。
2013年7月19日，一位不滿10歲的女孩注冊了微網誌，取名「青蛙公主谷愛淩」，并曬出了自己在滑雪比賽中獲得冠軍的照片。
2019年1月27日，15歲的谷愛淩在世界杯坡面障礙技巧賽意大利站的比賽中奪冠。 2019年6月6日，谷愛淩在社交媒體上宣布——三年後的2022年，她将代表中國隊征戰北京冬奧會，「北京，我來了！」從此，谷愛淩這個名字，以及自由式滑雪這個運動項目開始逐漸進入中國大衆的視野。
2003年9月3日，谷愛淩出生在美國舊金山。她的爸爸是美國人，媽媽是中國人，她從小跟着媽媽和「奶奶」一起生活——她管媽媽的媽媽叫「奶奶」，并跟随了母親谷燕的姓氏。
關于谷愛淩名字的由來，據《經濟學人》報道，2002年11月，谷燕的妹妹淩（音譯）在駕駛姐姐的寶馬敞篷車時發生車禍，不幸身亡。不到十個月後，姐姐谷燕的女兒出生了，取名愛淩（英文名Eileen）。
谷愛淩的媽媽谷燕在北京長大，大學就讀于北京大學。領英上的資料顯示，北大畢業後，谷燕赴美留學，先後在奧本大學讀了生物化學和分子生物學、在洛克菲勒大學讀了分子遺傳學，還在斯坦福大學的商學院讀了MBA，畢業後在華爾街工作。而她的丈夫，也就是谷愛淩的爸爸，則畢業于哈佛大學。
谷愛淩3歲那年，谷燕因為喜歡滑雪，去美國加州太浩湖的北極星度假村滑雪場兼職滑雪教練。她每次都帶着谷愛淩一起去，她滑自己的，把谷愛淩送到滑雪場的滑雪學校，跟其他小朋友一起學。後來，在接受采訪時，谷燕表示：「我從小就喜歡玩，就是言傳不如身教。」
剛開始學滑雪時，3歲的谷愛淩每天都穿很多層衣服，像個「肉球」，在滑雪場上圓滾滾的，老是摔跤。但是她很少哭鬧，她後來回憶說，「當其他孩子在哭鬧、抱怨的時候，我正在小坡道上忙着呢。」
她很快便展現出了身體天賦，學得比同齡人都快，3歲時，她就能跟着5歲的孩子一起滑；5歲時，可以跟着8歲的孩子一起滑。8歲那年，滑雪學校不再收她，當時，學校給媽媽谷燕的建議是：請把谷愛淩送去專業的滑雪隊。
這些都讓谷愛淩越來越喜歡滑雪，因為她享受自己是與衆不同的。她說，「柔軟且顆粒狀的雪在我的雪闆下流過的時候，讓我感覺自己無所不能。」
9歲時，谷愛淩就表現出了成為頂尖職業滑雪運動員的天賦。在加入專業滑雪隊的第二年，她就在美國青少年滑雪比賽中拿到總排名第一的成績。但即使如此，媽媽谷燕也沒有讓她放棄學業，而是一邊讀全日制的學校，一邊訓練并參加比賽。
谷愛淩說，這讓她學會了時間管理。她會在去訓練、比賽的路上看書、寫作業。她知道自己的時間比全職滑雪的人少，就會奮力追趕，這個過程中效率就會提高。她這樣評價自己，「天才有可能是一部分，有可能，但是我自己覺得大大多數，是努力和時間的平衡，還有自律的生活方式。」在她看來，這也令自己的生活有了更多的選擇，「學習累了的時候，就想到周末可以去滑雪。」
即便後來谷愛淩多次在成人賽、世界杯上奪冠，這種習慣依然被她保持了下來。「這些都是跟腦子有關的，學會更高效地去安排自己的時間。知道什麼時候累了，什麼時候不能跟别人說話。」在很多人看來，谷愛淩的成功很大程度源于她的媽媽谷燕。為了支援谷愛淩滑雪，每到滑雪季的周末或節假日，谷燕都會開四個小時的車送女兒去滑雪、訓練。每天往返要八個小時的車程，谷燕開過了十幾個雪季。
在谷愛淩美國的教練看來，谷燕是一位名副其實的「Tiger mom」。谷愛淩在美國的滑雪教育訓練機構的校長漢利這樣形容谷燕，「她會為谷愛淩把關所有的訓練」，漢利說，谷燕是他見過的最有逼迫性的人，「她總是微笑着告訴你你有多棒，但事後你會發現她是有請求的，她總是希望她女兒獲得特殊的待遇。」
如今，谷燕除了陪女兒訓練、比賽，還一直擔任 Fusion Investment 在中國的私人投資者和專家。她讓谷愛淩專注于參加各種各樣的滑雪比賽，但這對于一名個人運動員來說，是一筆極為昂貴的支出，不僅要支付教練的費用，還要支付飛到全球各地參加比賽的旅行費用。在漢利看來，谷燕作為母親對女兒的付出在美國極其少見，但「她永遠不會退縮」。
在今年冬奧會的中國自由式滑雪大跳台及坡面障礙技巧隊的名單中，谷燕的名字也出現在了管理人員的那一欄。
但在谷愛淩眼中，媽媽并不是一個嚴厲的角色。她形容媽媽不是「虎媽」，是「兔媽」。她說，媽媽所做的事就是尊重她的選擇，幫她達到目的，「我選擇一個東西，她一定不會讓我失誤，她教我一步一步怎麼分解，怎麼達成。」
談到自己的教育理念，谷燕說，她從小在中國受到的教育是成為一個「完人」，「小時候我覺得我要是不得一百分，就是非常大的錯誤。」
但她并不希望谷愛淩也像她一樣追求完美，她一直告訴谷愛淩，不必非要考斯坦福；出去參加比賽，她也不會要求谷愛淩必須拿冠軍。她說，「要說理念，我就記得兩句話，第一句是愛淩入學時她們老師說的，千萬不要糾正她們的錯别字，不打擊孩子的創造力。第二句是學到的理念，少表揚點他們的聰明，多表揚點他們的努力。」
但有時候，谷愛淩才是更好勝的那一個。
2016年，谷燕陪谷愛淩去鹽城湖參加比賽，那是谷愛淩第一次參加成人組的比賽，那意味着，谷愛淩可以拿到積分，在世界自由式滑雪領域參與排名。但比賽前一天，谷愛淩發燒到40度，嗓子疼到坐在媽媽的腿上哭。因為沒有時間适應場地，第二天的比賽，谷愛淩第一滑出現失誤，但依然拿到了銀牌。回到住處，谷愛淩一直抱着電腦研究之後的大跳台比賽。谷燕不想女兒太拼，她安慰谷愛淩場地沒練過，還生着病，「先适應适應就行」。
但谷愛淩一直問「為什麼」，她倔強地反駁道，「比賽的時候人家不管誰跳過沒跳過。」第二天的跳台比賽，谷愛淩在肺部不适的情況下，拿到了金牌。
《GOSKI》的編輯王小源曾多次采訪過谷愛淩和她的媽媽，他在一篇文章中寫道，「往大了說是環境影響競技體育運動員的發展路徑，往小了說是家庭教育、個人努力的結果。愛淩，在這兩個方面都獲益頗豐。」演員黃覺曾進行過一組名為「你好女生」的肖像拍攝，谷愛淩是他拍攝的第十一位女生。在微網誌曬出照片時，黃覺還記錄了一些與谷愛淩媽媽的對話——
「姐，你是怎麼教育這個孩子的？」
「要說理念，我就記得兩句話，第一句是愛淩入學時她們老師說的，千萬不要糾正她們的錯别字，不打擊孩子的創造力。第二句是學到的理念，少表揚點他們的聰明，多表揚點他們的努力。」
在另一次采訪中，谷燕說：「我對谷愛淩的教育就是，第一是睡覺，第二是學習，第三是玩。」
谷愛淩如今依舊要保證自己有十個小時的睡眠——小時候，這個數字是15個小時，上國小以後是13個小時。媽媽一直告訴她，「睡不夠哪有精力玩兒。」
在滑雪之外，谷愛淩還從國小習騎馬，參加唱歌比賽，在學校的籃球比賽、長跑比賽、越野跑比賽中都拿過獎牌。13歲那年接受采訪時，谷愛淩說，打籃球讓她獲得了兩樣特别重要的東西，一個是朋友，籃球讓她交到了很多朋友，另一個是「想法」，「所有的運動，包括籃球，不要去想有别人做得比你好，不管是别的男孩别的女孩，比你大比你小，你就是最好的，你必須帶着這個想法去開始練，所有打得好的人都是這樣開始的。」
谷愛淩所在的滑雪學校校長漢利說，「她還是加州頂級長跑運動員之一」。
11歲那年，谷愛淩在舊金山灣區獨立私立學校2500米越野賽中，拿到了女子團體第三，女子12歲組第一名，14歲以下組第二名。谷愛淩在紅牛訓練營的教練彼得·奧利尼克形容她，除了天賦，谷愛淩對滑雪充滿熱情，總是有一團火焰在圍繞着她。
作為一名個人運動員，谷愛淩極其自律，在彼得·奧利尼克看來，這是一種很高的職業道德。「她總是第一個參加訓練，也是最後一個離開的。她參加很多的賽事，回家還要跑步和訓練，這很少見。」
11歲時，谷愛淩還沒有把滑雪當成一種職業，在當時的采訪中，她還時常流露出童真的一面。她說，「滑雪現在是一個我喜歡做的東西，但是不是一個職業，我長大以後還是要幹好多不同的東西。」
但談到滑雪，她的描述非常生動：「我喜歡滑雪，因為滑雪的時候，當一個鳥，就飛起來，然後落地。」她說，這種感覺非常厲害，是平時走路的時候很難感覺到的，「滑雪飛起來的感覺，和高興的感覺，可能是兩個最上瘾的。」
自由式滑雪作為極限運動，挑戰與風險并存。
2016年，谷愛淩在訓練時摔斷了鎖骨。休息了7周後重新開始訓練。2018年的一次跳台訓練，腳骨骨裂。2018年末，在崇禮舉行的世界杯中國站比賽中，谷愛淩訓練時摔到頭部，當場失憶，被診斷為腦震蕩。
2021年，世錦賽前夕，谷愛淩遭遇右手韌帶撕裂，手骨粉碎性骨折。為了參加比賽，她沒有立刻去做手術，因為手術後要恢複六周的時間，不能滑雪和參加之後的比賽。她戴着防護手套，不帶滑雪杖參加了這次世錦賽，賽後才去做了手術。談及手術後的安排，她說，「到時候我也不會閑着，估計會利用養傷的時間跑個馬拉松吧。」
紀錄片《我的時代和我》第二季記錄了谷愛淩的一次室内訓練，起跳後的她重重地落在了泡沫池的邊上，一時疼得無法站起來。但面對攝影機，她把口罩往上挪了挪，不想展示自己疼痛難忍的表情。
受傷難以避免，但它也可以幫助運動員更加了解自己所從事的這項運動。
在崇禮受傷的那次，谷愛淩遇到了自己曾經的教練、當時正擔任中國集訓隊教練的普羅塞爾。得知受傷後的谷愛淩還在猶豫要不要退賽，普羅塞爾給她看了一段不同運動員受傷的視訊，并告訴她，「如果你想做一名運動員，就會有不同形式的受傷。競技體育是一個過程，如果你過分在意結果，那這個結果往往不會到來。如果你關注過程，結果最終會到來。」随後，谷愛淩選擇放棄比賽。
兩個月後，傷愈的谷愛淩參加國際雪聯坡面障礙世界杯分站賽。在此之前，她在世界杯上的最好成績是第十一名。
比賽之前的訓練，谷愛淩遇到了自己的偶像，平昌冬奧會自由式滑雪坡面障礙賽的冠軍莎拉·霍夫林，谷愛淩特意去找霍夫林合了張影。
随後的訓練，谷愛淩完成了一個新動作，霍夫林看到後鼓勵了她，然後自己也嘗試了一個同樣的動作，結果沒能成功。這讓谷愛淩感到很意外，她再次意識到了這項運動本身的不确定性和偶然性。第二天的比賽，霍夫林奪得冠軍，谷愛淩以0.49分的微弱劣勢位列第二。
15天後的意大利站，谷愛淩在決賽前兩輪發揮并不好的情況下，第三輪逆轉，拿到了個人首個世界杯分站賽的冠軍，并登上總積分榜的第一名，彼時，谷愛淩15歲。谷愛淩說，滑雪是控制的遊戲，保持平衡是最重要的技巧，需要腦子帶着身體走，因為，「腦子了解好會是什麼樣子，身體才會跟着去做」。
她從小跟着奶奶學鋼琴，這也在滑雪上給了她很大幫助。每次做一個動作之前，她都會在腦子裡把這個動作想象成音樂，想象起跳後，耳朵裡的風聲發出不同的節拍，不同的動作有不同的節奏，「Cork 900 有一個動作就是『哒 哒哒』，duble cork 1260的一個動作是『哒哒哒 哒哒』。」
對谷愛淩來說，赢一直都很重要。
2021年的世錦賽大跳台比賽中，谷愛淩發現，在她之前出場的選手都選擇了超高難度的動作，她也臨時決定做一個自己還不夠熟練，落地還不夠穩的動作。因為，在她看來，如果不做這個動作，「就沒有意義在這個比賽」，她說：「我進入任何一個比賽，都必須有可赢的希望。」
谷愛淩說，自己的比賽精神，這種對于赢的渴望，來自于奶奶馮國珍。幼稚園時，奶奶就教會了她乘法口訣，教完就跟她說，「你去上學跟其他人比賽吧。」到學校谷愛淩才發現，在美國，這是國小三年級才會學的内容。
奶奶希望谷愛淩什麼都拿第一。小時候，谷愛淩參加學校的跑步比賽，還沒跑完，她暫列第二，拐彎的時候就聽到奶奶帶着一群人在喊：「Eileen NO.1，Eileen NO.1。」她扭頭看到，一排美國家長中間，站着身高一米五的奶奶。她現在都想不明白，奶奶不會講英文，當初是怎麼組織了一群人跟着她喊「Eileen NO.1」的。據《經濟學人》報道，如今86歲的馮國珍仍然堅持每天跑步一英裡。
對于自己加入中國國籍，代表中國出戰北京冬奧會的決定，谷愛淩說，她十歲時就開始考慮這件事，因為在中國，自由式滑雪的多個項目尚處于起步階段，「一想到我有可能成為别人的榜樣，我就覺得這個機會不容錯過。」
但當她宣布這個決定後，美國國内質疑聲四起。前女子團體極限運動會金牌得主Jen Hudak稱谷愛淩是「機會主義者」，她說，「她之是以成為這樣的運動員，是因為她在美國長大，在這裡她有着一流的訓練場和教練，在中國可能沒有這樣的機會。」接受《時代》周刊采訪時，谷愛淩也提到了網絡上紛湧而來的謾罵，她說：「我收到了海量的私信，在我處于如此敏感的人生階段時，卻讀着這數以千計的猜測和仇恨言論，那是很難受的。」
但越是飽受質疑，她越堅定自己的選擇，因為，「體育提供了将觀點截然不同的人民和國家團結起來的最大希望」，她說：「因為體育真的可以對種族、性别、宗教和國籍視而不見，隻是為了挑戰人類的極限。」
在《紐約時報》采訪時，被問到中美問題時，谷愛淩說：「我能在約七米高的U型雪場裡做後空翻，那不是政治，而是在挑戰人類極限，将人類連結起來。」
除了滑雪，谷愛淩對時尚也興趣頗深。15歲那年，她第一次受到邀請參加巴黎時裝周，她看到有的人居然可以穿着塑膠袋一樣的衣服出門，這讓她感受到了一種新的刺激，原來一個人可以這麼「不一樣」。這也給她提供了另一種表現自己的機會，同時，也為她帶來了巨大的商業價值。
在宣布回歸中國後，谷愛淩與體育經紀公司IMG簽約。在此之前，李娜也是IMG的簽約運動員。
IMG為谷愛淩接下了二十多個奢侈品牌的合作，以及多本時尚雜志的拍攝。2021年以來，有至少23個品牌和谷愛淩簽約，為她每年帶來上億人民币的收入。18歲的谷愛淩也就此登上了福布斯「2021中國名人榜」。
在一次采訪中，記者問谷愛淩中美年輕人的文化差異，谷愛淩答：「修圖。」她說，在美國的同齡人幾乎都不修圖，如果你修了，大家會覺得你不自信。「難道不應該更愛自己多一點嗎？」
她解釋道，美國是多種族國家，不管是白種人、黃種人還是黑人，各有各的美，大家普遍認為自己已經很好看了，不用修圖，「如果你修圖，最後大家還是會看到你本人是不是真的漂亮。我想反過來，看照片覺得一般，看本人，哇，真漂亮！」
作為唯一一個在自由式滑雪比賽身兼三個項目的運動員，谷愛淩加入中國國籍後，獲得的每一枚獎牌，都在重新整理中國自由式滑雪多個比賽領域的紀錄。2021年12月的自由式滑雪大跳台世界杯決賽中，她完成了一個高難度的前空翻兩周加轉體四周（Double cork 1440），她滑過斜坡沖向天空，在短短的不到三秒的時間裡，完成了四次360度的旋轉，平穩地落在了地面。看到她的表現，NBC的解說員驚歎道：「She absolutely stomped the field！」（她踩爆了賽場）
北京冬奧會開始前一周，在世界極限運動會X Games上，當谷愛淩赢得了第一項比賽後，她本能地想要擡手慶祝，但很快縮了回來。因為第二天還有比賽，她不敢慶祝。她的反應讓身邊人感到意外，他們反複對她強調，「你赢了X Games比賽！」在極限運動領域，這是最頂級的賽事。但直到第二天，谷愛淩赢下另一枚金牌時，落地時的她才把雙手舉過了頭頂，歡呼着慶祝。
在這屆X Games中，谷愛淩拿到了兩金一銅三枚獎牌，成為X Games曆史上第一位獲得金牌的中國運動員。谷愛淩說，「有人跟我說這個資料時，我開始哭了，這就是我決定去中國滑雪的主要原因，是為了創造這段曆史。」
在這屆X Games 比賽中，谷愛淩在大跳台項目中的主要對手，法國運動員泰斯完成了Double cork 1620度轉體，拿到了冠軍。這一新紀錄讓谷愛淩在冬奧會上的金牌産生了懸念。
短視訊平台上，有人發出一張海報，建議不要給谷愛淩太大壓力，但谷愛淩看到後回複：「你為什麼不是對我更有信心？」近兩年，在接受采訪時，谷愛淩時常提到一個願望——希望自己能帶動更多的中國女孩參與滑雪這項運動。
國中時，她就讀于一所女子學校，那所學校的校訓是：教育，激勵，賦予女性更多應有的權利。這讓谷愛淩開始有了一種要為更多女性發聲的意識。12歲那年，在學校組織的一次演講中，她的演講主題是：運動中的女性。這源于她8歲加入美國南北聯盟滑雪隊時的經曆，當時，她是隊裡唯一的女生。
對于那段經曆，她是這樣描述的：「剛進入隊伍的時候，我被分到了低水準組，盡管如此，我很快就層層攀升到了主力隊。那時，我是隊裡唯一的女孩，一開始我被冷落了，沒人想和我一起坐升降椅。漸漸地我被接納了，并且交到了我最好的幾個朋友。但這個過程經過了整整三年。」
後來，在她參加的自由式滑雪比賽中，女子組冠軍的獎金通常是600美元，而男子組冠軍的獎金則是12000美元。這讓谷愛淩很早便意識到了——在競技體育的世界裡，性别之間存在着巨大的不平等。在那次演講中，她如此描述這種不平等：「在當今世界，男性比女性更有機會去參與運動相關的職業，許多人認為，這僅僅是因為男性的肌肉天生比女生的肌肉更大、更強，是以随着時間的推移，刻闆印象逐漸發展成對女性運動員的負面定義，女性經常因為性别，而被剝奪合适的運動機會。」
在《時代》周刊的那次采訪中，谷愛淩說，希望當自己再次回到北京時，能聽到她的中國朋友跟她說，中國滑雪的女孩比以往任何時候都多。谷愛淩說，「即使這隻是其中的一小部分，這一切也非常值得。」
北京奧運會結束後，如無意外，谷愛淩将回到校園，去斯坦福讀書。談到自己的專業選擇，谷愛淩說她對很多專業都感興趣。她喜歡寫作，想做一名記者，也特别喜歡分子遺傳和量子實體。
她始終記得媽媽告訴她的一句話：「要讓别人尊敬你，就不能做一個隻會滑雪，沒有獨立思考能力，沒有學識的運動員。」
（人物）