前兩個階段，CBA最失意的強隊非山東男籃莫屬。上賽季，山東男籃取得了正常賽第5的好成績。季後賽中，山東男籃則是爆冷新疆男籃，闖進四強。但本賽季，山東男籃的戰鬥力卻大幅度下滑，前兩階段結束之後，山東男籃僅取得15勝13負的戰績，位居CBA第10，季後賽席位都懸了。
如今困境中的山東男籃，迎來了難得的好消息，就是内線大将焦海龍基本傷愈。這意味着焦海龍出戰CBA第三階段，對山東男籃來說是個不小的補充。前兩個階段，山東男籃過于依賴陶漢林了，他場均出場時間達到36.6分鐘，單場打40分鐘的比賽屢見不鮮。被透支之後，陶漢林難以一直保持高水準，也有受傷的隐患。焦海龍複出，有望為陶漢林減負。
焦海龍是有這個能力的，因為他是個相當全能的大個子。身高2.09米的焦海龍，雖然不夠強壯，但依靠靈活的腳步能在内線單打。這意味着，焦海龍能暫時頂替挑大梁，在禁區攻筐。還有一手三分球能力，焦海龍能與陶漢林一起搭檔出場。在保護籃闆球上，焦海龍也做得不錯。
因為技術全面，焦海龍還挑過大梁，當時他效力于青島男籃。2019-20賽季，焦海龍是青島男籃的内線主力之一，經常擔當首發重任。單場上雙的比賽屢見不鮮，焦海龍還單場拿到過21分11個籃闆，俨然本土一流水準。也正因為焦海龍表現亮眼，山東男籃才強烈要求他回歸。
當然，也許會有人說，焦海龍上賽季在山東男籃表現慘淡，比如季後賽對陣廣東男籃，曾在28分鐘的出場時間裡吞蛋。正常賽，焦海龍單場得分不到5分的比賽也不少。但并非是焦海龍下滑太快，而是因為他對時任主教練鞏曉彬的體系不适應。
本賽季則不同，鞏曉彬卸任，徐長鎖成為了新的主教練。受傷前的5場比賽，焦海龍頗受重用，全部首發出戰。焦海龍也沒有辜負主教練的信任，他在保護籃闆球上三分投射上做得很好。5場比賽中有2場籃闆個數上雙，還有2場比賽都投進了2記三分球。
在徐長鎖麾下，焦海龍有了昔日在青島男籃打球的感覺。此番複出之後，焦海龍有望打出巅峰水準。一旦如此，山東男籃的内線實力也将大幅度上升，進入季後賽的機率也會大幅度增強。