笑傲江湖被譽為政治寓言。書中的武林人士，基本上都是政治人物，而各大佬的政治能力高低，一直是武俠愛好者津津樂道的話題。
環顧整部《笑傲江湖》，黑道第一大boss、頂級政客算是向問天；而白道第一大boss，有着政治家美譽的則是方證大師，他不僅武功天下第二，還極具政治智慧，在談笑間即可操縱江湖各派勢力，肢解五嶽劍派，收服日月神教，功力之深令人歎服。
培養令狐沖
令狐沖，華山棄徒，勾結魔教，聲名狼藉，為正派所不容。
在他傷重将死之際，老相好任盈盈帶着他到了少林派，願以命換命。
這是方證第一次露面，他就出手救了令狐沖。接着，他還做了一件江湖震驚的舉動：要收令狐沖為弟子，傳之易筋經寶典。他為什麼要冒着得罪華山派甚至整個五嶽劍派的危險，頂着令師弟和少林派廣大門人不爽的壓力，如此青睐令狐沖呢？
表面上看，方證是腦子出了問題。但細想下去，就會發現他這一招似拙實巧，妙不可言。
一、令狐沖是可造之材，天資不錯。不過，這并不重要，比他天分高的多了去了。
二、令狐沖的巨大背景。首先，令狐沖算是風清揚的關門弟子，老風的面子要給。
其次，令狐沖是任盈盈的情人，以任盈盈在黑道的江湖地位，必須要考慮。
再次，令狐沖的未來老丈人是任我行。
可以說，方證這手棋，預期收益極其可觀，如成，風清揚、任我行都會記得他的好處，将來如少林有難或與日月神教（當時東方不敗是教主）龌龊，都有強援或回旋餘地。
當然，還有另一種可能，就是散仙在之前的文章中分析的，令狐沖是方證與定閑的兒子。
對比來看，嶽不群就顯得有些短視了，為了門派名聲，就趕走令狐沖實在缺乏遠見，好比當年騰X公司的大股東李小超，賺了點錢就賣掉股份，現在可能毀得連腸子都青了。
三、令狐沖已被華山派逐出門牆，将他收入少林派，既可以掃五嶽劍派臉面，又在本派内部培養了反對五嶽劍派的“鷹派”人物。
四、令狐沖加入少林派後，就是少林弟子，《易筋經》自然不會對外洩露。同時，令狐沖作為前華山派弟子，不僅熟知華山派武功，對另外四派武功也有一定程度了解，未來對打壓牽制五嶽劍派作用極大。
五、雖然令狐沖拒絕加入少林派，但此次布局，卻成功收服了他。畢竟少林派統帥武林已有數百年，但是近年來卻外受日月神教威脅，内有五嶽劍派崛起，可謂是危機四伏。
方證通過培養令狐沖，在武林正派内部，可以起到牽制左冷禅的作用；對于武林黑道，可以緩和同日月神教的沖突。而且令狐沖還可以被當做馬前卒和防火牆。是以，在令狐沖接任恒山派掌門大位時，方證還與沖虛親自登門祝賀，這是左冷禅接任掌門時都沒有享受到的殊榮。
少林三戰故意敗北
此戰雖然表面上對于方證的頂級高手形象有一定影響。但正是在這一戰中，真正反映出方證的大智慧、大局觀遠超嶽不群、左冷禅等人。
任盈盈自投少林，以命換命，給方證出了一個重大難題：殺還是放？
殺，當然不行。因為在道義上說不過去，有損少林威名，而且還得罪了任我行、令狐沖，甚至整個黑道勢力，以後可能永無甯日。
放，當然也不行，畢竟她手上有少林派弟子的幾條性命。
在此背景下，方證必須找到一個不殺任盈盈的理由，一個借坡下驢的借口。
恒山二定此時主動奔赴少林派做說客，定閑把握十足？難道不怕遭到拒絕而丢臉？
因為同樣傑出的政客定閑明白方證的尴尬，是以來做好人，可惜被嶽不群破壞了大計。（當然，散仙曾經論證過定閑是方證的老情人，可以翻看散仙此前的文章）。
在黑道萬人迎聖姑行動中，為剿滅敵人，左冷禅曾定下了金蟬脫殼、引君入甕兩大毒計。
在理論上，少林派是地主，又是天下第一大派。方證是正道第一高手，還是當事人。此事應該由他牽頭主導圍剿上門鬧事的黑道分子。但他卻選擇了“借力打力”，讓左冷禅來挑頭。這是為什麼？
就是因為方證知道這件事是典型的出力不讨好，成功了，殺孽太多，得罪人更多，并且傷及不到日月神教的基本盤，隻會進一步提高左冷禅的江湖聲望。
失敗了，不僅徒增笑柄，還會造成少林派實力大損。而讓左冷禅挑頭，主力自然是五嶽劍派，讓五嶽劍派與黑道分子拼個你死我活，少林派自然可以坐收漁人之利。
在這種情形和心态下，方證當然不希望左冷禅大勝，而提升其聲望，威脅少林地位。
在三戰前，正道有10大高手在，完全可以殺死任盈盈和向問天兩人，就算任我行逃走，一個人此後也獨力難支。但方證沒有選擇這種做法，為了放走任我行等三人，方證還安排沖虛推出了“三戰”方案。
原著提到：沖虛道人道：“這樣罷，我們不倚多為勝，你也不可胡亂殺人。大家公公平平，以武功決勝敗。你們三位，和我們之中的三個人比鬥三場，三戰兩勝。”
方證的武功要略高于任我行，但在實戰中，他卻故意輸給了老任，且看原著對這一段的描寫：
方證大師道：“善哉！善哉！”跟着右掌擊将過來。任我行又出右掌與之相交。兩人身子一晃，任我行但覺全身氣血都是晃了一晃，當即疾退兩步，陡地轉身，右手已抓住了餘滄海的胸口，左掌往他天靈蓋疾拍下去。這一下兔起鹘落，實是誰都料想不到的奇變，眼見任我行與方證大師相鬥，情勢漸居不利，按理說他力求自保尚且不及，哪知竟會轉身去攻擊餘滄海。這一着變得太奇太快，不然餘滄海也是一代武學宗匠，若與任我行相鬥，雖然最後必敗，卻決不緻在一招之間便為他所擒。衆人“啊”的一聲，齊聲呼叫。
方證大師身子躍起，猶似飛鳥般撲到，雙掌齊出，擊向任我行後腦，這是武學中“圍魏救趙”之策，攻敵之不得不救，旨在逼得任我行撤回擊向餘滄海頭頂之掌，反手擋架。衆高手見方證大師在這瞬息之間使出這一掌，都大為欽服，卻來不及喝采，知道餘滄海這條性命是有救了。豈知任我行這一掌固是撤了回來，卻不反手擋架，一把便抓住了方證大師的“膻中穴”，跟着右手一指，點中了他心口。方證大師身子一軟，摔倒在地。
大師與任我行一戰，從場面和當事人心理看大師絕對不會輸，為什麼最後輸了？表面看是為了救餘滄海，中了任我行的計，不過散仙卻不這麼認為。
餘滄海觊觎林家秘籍，殺林遠圖全家，比黑道還坑，死有餘辜，而且他還與左冷禅交好，算左冷禅一派的。方證沒有登門問罪已經很客氣了，為什麼要救這個人渣？而且這圍魏救趙的小伎倆應瞞不過他的法眼。
他也很清楚如果自己敗了，放虎歸山是什麼後果，幹嗎還要救？
真相隻有一個：他在主動求敗！
留任我行三人在少林，有害無益，一個聖姑就夠受了，何況三個人？任我行是東方不敗的敵人，也是左冷禅的敵人，敵人的敵人就是朋友。是以，方證一定要放他們走，攪亂日月神教，對付五嶽劍派，少林派在亂中可以繼續自保。
方證的做法，有些類似于英國的歐洲大陸政策，沒有永遠的朋友也沒有永遠的敵人，通過扶持弱者對抗強敵，以維護少林派領袖地位為中心，以維持均衡、扶弱抗強為基本點。
少林派屹立千年不倒，就是因為有方證這樣高瞻遠矚、不計個人得失的政治家。隻要少林地位不受威脅，個人名譽算什麼？那些都是虛名而已，就如天上的浮雲一樣。
挑撥令狐沖破壞左冷禅并派大計
彼時江湖雖說是正邪二進制對立，但是實際上卻是三足鼎立。以少林、武當為首的老牌武林幫派努力維持着自己往日的勢力範圍，黑木崖上的日月神教做着自己“千秋萬載，一統江湖”的美夢，而近百年來新興的五嶽劍派雖說與魔教不共戴天，但就算是和平崛起，也沖擊着正派老牌帝國的市場佔有率。
嵩山派本來在五嶽劍派中隻是一般門派，且就在少林派附近。而左冷禅不僅武學天賦極高，還極具上司能力，他就是在方證眼皮子底下逐漸把嵩山派發展壯大，成為僅次于少林武當的第三大派。
而左冷禅的并派大計并不是私下偷偷進行的，可以說是明着來的，雖然對四嶽各派的掌門及既得利益者來說，并派是重大的利益損害，但對于那些失意者、靠邊站者，比如泰山派的玉字輩、華山派的劍宗，卻是一個重新崛起的好機會。另外，五嶽劍派各派都是中等門派，如果能夠在左冷禅的手下實作并派，卻能達到1+1+1+1+1>5的效果，對于門派的發展來說，未嘗不是一件好事。
但如果五嶽實作并派，其實力就與少林、武當并駕齊驅，甚至有可能淩駕于少林、武當之上。
這是方證和沖虛都不願看到的。
于是，方證破壞五嶽并派的方式就是利用令狐沖作為釘子。
在原著中《密議》一回，把方證和沖虛的關系說得很有意思，懸空寺密議時一些重要但不敏感的話題如《葵花寶典》和《辟邪劍法》的來曆，華山分裂的原因等事情都由方證來說，一涉及敏感話題就不說了，沖虛馬上把話頭接了過去，配合得非常默契。
而指責餘滄海無恥、指出左冷禅的野心、暗示嶽不群拿到了《辟邪劍譜》、揭風清揚的舊瘡甚至當面批評令狐沖和任盈盈的關系這些非常尖銳，容易得罪人的話都是沖虛說出來的。
這裡面雖然有兩人性格不同的原因，但也說明他們分工明确，方證唱紅臉、沖虛唱白臉，方證是占了便宜的。能讓武當掌門甘當其副手，更能說明方證的能耐。
沖虛說嶽不群“不動聲色，坐收巨利”。
方證卻說“這些言語，也隻是老衲與沖虛道兄閑談之時，胡亂推測。尊師為人方正，武林中向有君子之稱。隻怕我們是以小人之心，妄度君子之腹了”，看來對嶽不群的看法兩人還存在分歧。
雖然方證說隻是“胡亂推測”，沒有證據，還不能下定論。但也可以看出，兩人已經就這個問題交換過意見了——開始懷疑嶽不群了。
是以，在五嶽并派後，他們肯定知道了嶽不群的真面目了。
令狐沖見嶽不群同意并派，非常意外，向他們征求意見時他們都搖頭暗示令狐沖不能同意并派就是證明。
而嶽不群奪帥後，方證讓他提防左冷禅反撲，必要時少林可以接應。這個說法不過是穩住嶽不群，和任我行傳《葵花寶典》穩住東方不敗伺機對付手法如出一轍。
也就是說，本來嶽不群和方證都在暗處，五嶽并派後嶽不群跳了出來，到了明處，方證卻還在暗處。
可笑的是，令狐沖眼中的方證是“不通世務，當真迂得厲害”的佛門高僧。殊不知，自己才是方證的權力遊戲中的過河卒子，外交博弈中的提線木偶，讓他任意操控擺布。
毒計炸死任我行
方證和沖虛的關系好得像親兄弟。對比來看，五嶽劍派雖然是聯盟，但貌合神離。少林武當卻是貌離神合，看似兩個門派，可方證和沖虛的私交卻使這兩派的同盟無比穩固， 這就形成了武林中最大的一股勢力，有什麼争鬥隻有這兩派不動，就掀不起什麼大風浪；有這兩派黃雀在後，其他勢力也不敢鬥得太熱鬧。
這就是當時江湖的現狀，是以方證沖虛竭力避免和其他勢力正面沖突，阻止五嶽并派形成新的大勢力，竭力不使這種現狀改變。
任我行聲稱攻打恒山派後，正邪大戰一觸即發。
這時，方證和沖虛必須要考慮自己的利益了，上恒山幫令狐沖，還發明定時炸彈算計任我行，這說是助陣，其實是把和任我行決戰的戰場擺到恒山，把他們自己的損失降到最低。
方證表面上太完美了，完美得像一個不世出的迂腐僧人一樣，但是作為一派掌門、天下正道領袖，不可能這麼純真，這麼正義。
笑傲江湖，笑到最後的，不是拈花把酒的令狐沖，也不是枉費心機的左冷禅，更不是的貪功戀勢的任我行，而是看起來清心寡欲的方證老和尚。