大唐憲宗年間，貧民趙瘌子年過四十歲還沒有娶媳婦，因為他人窮貌醜頭上有瘌瘡，還出不了聘禮，沒有女人肯嫁給他過苦日子。他住在清河橋邊的一間草房裡度日，每日給人打些零工勉強糊口。日子過得實在是窮苦沒有意思，他自嘲自己是混吃等死的。
這一日，他傍晚歸來，看到一名女子要跳河自盡，急忙上前救下了這名女子，這女人卻伏在他懷裡痛哭，說：“大哥，你救了我又有什麼用？我無家可歸，是沒有活路的。”
原來這女子是豔春樓裡一名妓女，名喚金喜，因年老色衰又懷了孕，被老鸨趕出門去。
趙瘌子可憐這女子跟自己一樣是苦命人，就收留了她。兩個苦命人又結成了夫妻。
幾個月後，金喜生下一個女嬰，長得嬌嫩可愛，取名小喜。趙瘌子将小喜視為己出，十分疼愛。他想來自己這個光景，一生本該無妻子兒女，卻突然之間有了妻子和女兒，也算走了好運，就算女兒不是自己的親生孩子也開心。
從此後，趙瘌子打工愈發賣力，幹活有勁頭，賺的錢一天比一天多，家裡的日子也越過越好，女兒小喜到了十歲，趙瘌子在條小街上租了兩間瓦房，一家人再不住草房了。
小喜長到十二歲就是一個出挑的小美人，面似嬌花拂水，腰如弱柳扶風，十分的美貌，她娘又把在青樓裡學的吹拉彈唱教與她，她天生聰明伶俐，一教就會，從小就能歌善舞，色藝雙絕。
趙瘌子想，女兒這麼好的料子，不能嫁個窮苦人埋沒了，一定要嫁個有錢人享享福。可他這個窮人，到哪裡找貴人上門娶他的女兒？
街坊裡給小喜提媒的不少，巷口綢緞鋪的張員外想娶小喜當小妾，許下身價一百兩銀子，趙瘌子正在猶豫，這麼美貌的女兒嫁個老員外作小妾是不是太對不起她了？
這一日，節度使征戰歸來，大街上的老百姓都去看熱鬧，争着瞻仰節度使的風采，十五歲的小喜也跟着她娘出門看熱鬧。節度使一眼就看上人群裡的小喜，小喜雖荊钗布裙，卻豔若桃李，顧盼生光。
第二天，節度使就派人來求親，要娶小喜為妾，趙瘌子受寵若驚，連忙答應。節度使派人接走小喜，給趙瘌子一千兩銀子，趙瘌子就成了富人了，買了臨街的二層樓房，自己再不用打零工了，夫妻二人過着富足的日子。
節度使十分寵愛小喜，小喜從此錦衣玉食，要風得風，要雨得雨。可是好景不長，節度使因謀反被殺，全家男丁抄斬，女眷一律沒入宮為奴。小喜也被千裡迢迢地被押解入宮為奴婢。
趙瘌子夫妻後悔莫及，金喜埋怨趙瘌子貪一時富貴，賣女求榮，今日卻害得女兒受苦，還不如嫁個豐衣足食的年輕後生，才是女兒的幸福。趙瘌子低頭不語，唉聲歎氣。
沒想到嬌美妩媚的小喜進了宮卻得到皇帝的寵愛，剛進宮就得到皇帝的注目，侍寝後從宮婢轉為低級妃子采女，一年後生了兒子，四年之内，由采女一路升到貴妃，寵冠六宮。趙瘌子夫妻被接入京城享福，趙瘌子還因為國丈身份被封官。
當然，趙瘌子再也不叫趙瘌子，他給自己起了個名字叫趙富貴。
貧民趙瘌子隻是一時發了好心，救了一名走投無路的人老色衰的青樓女子，養了一個不是自己親生的女兒，結果晚年當了國丈，得了大富貴。