大唐宪宗年间，贫民赵瘌子年过四十岁还没有娶媳妇，因为他人穷貌丑头上有瘌疮，还出不了聘礼，没有女人肯嫁给他过苦日子。他住在清河桥边的一间草房里度日，每日给人打些零工勉强糊口。日子过得实在是穷苦没有意思，他自嘲自己是混吃等死的。
这一日，他傍晚归来，看到一名女子要跳河自尽，急忙上前救下了这名女子，这女人却伏在他怀里痛哭，说：“大哥，你救了我又有什么用？我无家可归，是没有活路的。”
原来这女子是艳春楼里一名妓女，名唤金喜，因年老色衰又怀了孕，被老鸨赶出门去。
赵瘌子可怜这女子跟自己一样是苦命人，就收留了她。两个苦命人又结成了夫妻。
几个月后，金喜生下一个女婴，长得娇嫩可爱，取名小喜。赵瘌子将小喜视为己出，十分疼爱。他想来自己这个光景，一生本该无妻子儿女，却突然之间有了妻子和女儿，也算走了好运，就算女儿不是自己的亲生孩子也开心。
从此后，赵瘌子打工愈发卖力，干活有劲头，赚的钱一天比一天多，家里的日子也越过越好，女儿小喜到了十岁，赵瘌子在条小街上租了两间瓦房，一家人再不住草房了。
小喜长到十二岁就是一个出挑的小美人，面似娇花拂水，腰如弱柳扶风，十分的美貌，她娘又把在青楼里学的吹拉弹唱教与她，她天生聪明伶俐，一教就会，从小就能歌善舞，色艺双绝。
赵瘌子想，女儿这么好的料子，不能嫁个穷苦人埋没了，一定要嫁个有钱人享享福。可他这个穷人，到哪里找贵人上门娶他的女儿？
街坊里给小喜提媒的不少，巷口绸缎铺的张员外想娶小喜当小妾，许下身价一百两银子，赵瘌子正在犹豫，这么美貌的女儿嫁个老员外作小妾是不是太对不起她了？
这一日，节度使征战归来，大街上的老百姓都去看热闹，争着瞻仰节度使的风采，十五岁的小喜也跟着她娘出门看热闹。节度使一眼就看上人群里的小喜，小喜虽荆钗布裙，却艳若桃李，顾盼生光。
第二天，节度使就派人来求亲，要娶小喜为妾，赵瘌子受宠若惊，连忙答应。节度使派人接走小喜，给赵瘌子一千两银子，赵瘌子就成了富人了，买了临街的二层楼房，自己再不用打零工了，夫妻二人过着富足的日子。
节度使十分宠爱小喜，小喜从此锦衣玉食，要风得风，要雨得雨。可是好景不长，节度使因谋反被杀，全家男丁抄斩，女眷一律没入宫为奴。小喜也被千里迢迢地被押解入宫为奴婢。
赵瘌子夫妻后悔莫及，金喜埋怨赵瘌子贪一时富贵，卖女求荣，今日却害得女儿受苦，还不如嫁个丰衣足食的年轻后生，才是女儿的幸福。赵瘌子低头不语，唉声叹气。
没想到娇美妩媚的小喜进了宫却得到皇帝的宠爱，刚进宫就得到皇帝的注目，侍寝后从宫婢转为低级妃子采女，一年后生了儿子，四年之内，由采女一路升到贵妃，宠冠六宫。赵瘌子夫妻被接入京城享福，赵瘌子还因为国丈身份被封官。
当然，赵瘌子再也不叫赵瘌子，他给自己起了个名字叫赵富贵。
贫民赵瘌子只是一时发了好心，救了一名走投无路的人老色衰的青楼女子，养了一个不是自己亲生的女儿，结果晚年当了国丈，得了大富贵。