元憲宗稱帝後，就把富庶的中原地區賞給弟弟忽必烈掌管。忽必烈大喜過望，大擺筵席，和幕僚舉杯慶賀。漢臣姚樞說道：“這地方要不

元憲宗稱帝後，就把富庶的中原地區賞給弟弟忽必烈掌管。忽必烈大喜過望，大擺筵席，和幕僚舉杯慶賀。漢臣姚樞說道：“這地方要不得，要了就後患無窮！”

元憲宗蒙哥即位，大封宗室，尤為偏愛弟弟忽必烈，便把攻掠下的中原地區的軍民都賞給忽必烈。

忽必烈自以為賞賜豐厚，很是高興，便設宴款待部下，以示慶祝。

部下們都紛紛向忽必烈慶賀，隻有漢臣姚樞默然無語，忽必烈素來敬重姚樞，知道必有緣故，待衆人散去後，便單獨留下姚樞，問他原因。

姚樞說：如今若論土地廣大，群眾之多，财賦之厚，沒有能比得上中原地區的。這地方的軍隊和群眾都歸大王所有，皇上去統治誰，萬一有一天大臣們向皇上進言，皇上一定會後悔，想辦法把這些都奪回去，大王豈不是空歡喜一場。

忽必烈一聽，覺得有理，酒也醒了，問姚樞："那該怎麼辦？"

姚樞說："您隻要兵權，把群眾和财富都還給皇上，軍隊的費用再向皇上索取，這樣就名正言順了。”

後面，蒙哥準備開始清洗朝廷，但見忽必烈情真意切，看在一母同胞的份上，決定不計前嫌地放過這位親弟弟，繼續由他經營漢地，忽必烈則趁機強化在漠南的統治，并任用大批漢臣輔佐自己。受到漢文化熏陶，他對儒學經典愛不釋手，主張使用漢法治理中原。

公元1258年，蒙哥分三路大軍攻打南宋，企圖畢其功于一役，然而，戰況并未像他預料的那般順利，小小的釣魚城猶如一排鐵齒鋼牙，将他的大軍緊緊咬住，根本無法前進一步。蒙哥不禁陷入焦灼抓狂的狀态之中，甚至開始懷疑人生。

由于蒙軍沒有固定薪水，他們的收入基本來自于攻下城池後的劫掠所得，如今在一個小小的釣魚城耗費了那麼多人力和物力，倘若空手而歸，将士們肯定怨聲載道，蒙哥在軍隊中的威信必會一落千丈。不到别無選擇，蒙哥絕不退兵。

公元1259年，蒙哥為了鼓舞士氣，親自披甲上陣。結果剛一亮相，就被等候多時的南宋守軍盯上了，頓時，各種炮石箭弩全往他這邊招呼，蒙哥還未來得及轉身逃遁，就被打成重傷，立刻奄奄一息，蒙軍冒死将他擡了回去。

事發突然，蒙哥根本沒想過自己會倒在釣魚城下，是以，未曾冊立繼承人，連遺命也沒來得及留下，就陷入了昏迷之中。沒過多久，蒙哥很快失去了生命體征。

忽必烈生于1215年，是成吉思汗幼子拖雷的第四個孩子，他的生母是唆魯禾帖尼。據說他是成吉思汗最鐘愛的孫子。從小，忽必烈就同父親拖雷一起征戰沙場，父親去世時他才17歲。

然而直至過了而立之年，忽必烈才掌握重要上司權。盡管成吉思汗指明了繼承權的配置設定問題，子女們也遵循了他的遺囑，但是到成吉思汗孫子輩掌權的時代，蒙古國已經變得四分五裂。成吉思汗的兒子窩闊台汗死後，其妻子昭慈皇後統治了一段時間，後來她的兒子貴由繼承了王位。貴由汗死後，其遺孀欽淑皇後宣布攝政。

後來，蒙哥當選為蒙古國大汗，他是拖雷和唆魯禾帖尼之子。蒙哥汗死後，忽必烈兄弟之間展開對王位的激烈争奪。

其中最小的弟弟名叫阿裡不哥(稱為蒙古草原上的“家族守護者”)，他有着身為金帳汗國的汗王哥哥拔都，以及馳騁北方草原的侄子海都的支援。王位的下一位繼承者本是忽必烈，但是阿裡不哥的支援者反對忽必烈執政，認為他過于“漢化”，行為舉止不夠“蒙古化”。

可是最後皇位還是屬于忽必烈！

1260年5月5日忽必烈登基成為大蒙古國皇帝即蒙古帝國大汗。忽必烈釋出稱帝的即位诏書《皇帝登寶位诏》，在诏書中，他自稱為“朕”，稱他的哥哥元憲宗蒙哥為“先皇”。1260年5月5日忽必烈登基成為大蒙古國皇帝即蒙古帝國大汗。

忽必烈釋出稱帝的即位诏書《皇帝登寶位诏》，在诏書中，他自稱為“朕”，稱他的哥哥元憲宗蒙哥為“先皇”。忽必烈恢複的行政機構治愈了一個世紀之久的戰争創傷。宋朝滅亡後，元朝保留了宋朝的機構和全部行政官員，而且還盡一切努力得到了當時任職官員們的個人的效忠。

在位期間，忽必烈注意選用人才，重用漢臣，如董文炳（忽必烈稱其為董大）、劉秉忠、張弘範等，任命色目大臣阿合馬掌管國家财政。采用漢法，建立各項政治制度。如在地方上建立行省，中央設中書省，開創大陸省制之端。他設立“司農司”、“勸農司”等專管農業的機構，以勸農成績作為考核官吏的主要标準，并令人編輯《農桑輯要》于至元二十三年頒行全國。為加強對邊疆地區管理，開辟中外交通，在各地建立驿站，鞏固了對全國各地的統治。

 一代雄主果然不凡