今年是虎年春節,在中華傳統文化中,虎是勇敢和力量的象征，古人用虎創作了很多成語，比如：“虎嘯風生”“龍騰虎躍”“虎虎生威”。為什麼虎的文化地位如此重要？
因為早自遠古時代，在與自然的相處中，古人們就已經認識了這種體型龐大、皮毛華麗、雄健威猛的大型貓科動物——虎，産生了敬畏和崇拜之心，并且融入到史書和文學創作當中：
“虎者陽物,百獸之長。能擊鸷牲食魑魅者也。”——《後漢書·禮儀志》
“虎鼓瑟兮鸾回車，仙之人兮列如麻。”——《夢遊天姥吟留别》
在文字之外，虎還作為器物的造型和紋飾，在曆史中閃耀登場：
青銅虎鎣 西周/張梓傑
青銅虎鎣，折肩罐腹，形似茶壺，頂加飾虎紋，蓋頂踞一虎身龍尾獸，整體造型端莊典雅，紋飾精美。因為它的流管是一隻卧虎的造型，頂蓋裡還鑄有“自作供鎣”銘文，是以叫虎鎣。據專家推測，它很可能是西周時期在祭祀典儀上用來進奉使用的禮器。商周古人重視祭祀，虎形象的禮器，承載着重要的信仰意義。
這件虎鎣曾經是清代皇家園林圓明園的藏品，在近代民族和文化不幸遭遇的浩劫之中流落異邦，經過百餘年漂泊，在多方努力之下，于2018年重歸祖國懷抱，入藏國家博物館。虎鎣寄托着中國人民的深厚曆史文化情感，具有重要的曆史、藝術和文化價值。
錯銀“堂陽侯”虎符 西漢/張梓傑
虎符是古代調兵信物，分為左右兩半，君主與武将各持半個符，調發軍隊時要把兩半的虎符拼在一起，“符合”才能出兵。圖中的虎符，左右半符的背部和肋部均有相同的錯銀篆書銘文，背部的是“與堂陽侯為”，肋部的是“虎符第一”，是以我們以銘文“堂陽侯”來給它命名。“堂陽侯”是漢高帝劉邦封給功臣孫赤的爵位。這枚虎符儲存幾近完好，剖面構造清晰，左右兩片仍然能像兩千多年前那樣開合。
《荒崖乳虎圖》軸（局部）清代/中國國家博物館
随着中國傳統藝術的發展，繪畫逐漸成熟起來，虎自然也作為一種題材備受畫家喜愛。但是因為畫虎要能展現虎的精神，是以對技巧的要求很高，就有了“畫虎不成反類犬”的民諺。歐陽修在《歸田錄》中寫道：“包氏宣州人，世以畫虎名家，而鼎最為妙。今子孫猶以畫虎為業，而曾不得其髣髴也”，形容畫虎之難。畫虎最難畫的是幼虎，既要展現虎的威猛，又要表現出幼虎的天真，比如畫中這隻乳虎舒展地趴卧在山崖之上，姿态眼神中同時蘊含了虎的威猛和幼虎的憨頑，可謂尚品。
今天介紹的這些“老虎”，都來自中國國家博物館舉辦的“瑞虎佑安——二〇二二新春展”。為了營造祥和喜慶的過年氣氛，展覽以中國傳統建築中的院落意象，表現“家”的概念，以紅色作為主色調來渲染過年的氛圍，用五處“門”的概念寓意五福臨門。展廳内爆竹聲、紅燈籠、春聯、窗花、年畫、布老虎——年味濃郁、春意盎然。展品上起商代，下迄21世紀初，既有金玉璀璨、精工細作的貴胄用器，也有粗陶灰瓦、樸拙可愛的市井遺存，品類豐富，從文化的各個側面反映出中華民族源遠流長、延綿不絕的虎文化。
展覽海報/中國國家博物館
虎年春節，讓我們與重回祖國懷抱後首次展出的國之重器虎鎣一起，慶賀壬寅虎年的到來。
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作者 | 楊逸塵
編輯｜楊逸塵
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