陳曉華
中國經濟年度領軍人物
數字經濟學家
區塊鍊經濟理論首創者
工信部工業網際網路重大項目評審專家
人社部國家區塊鍊人才标準評審專家
《北郵區塊鍊技術叢書》總主編
10月28日，Facebook正式将母公司名稱更改為“Meta”， 稱公司将專注于轉向以虛拟現實為主的新興計算平台。Meta意為“超越”和“元”，取自“Metaverse”，也就是近日來創投圈津津樂道的元宇宙。這個概念起源于尼爾·斯蒂芬森1992年出版的科幻小說《雪崩》，指的是人們可以通過虛拟現實裝置以另一個身份生活在一個與實體世界分離但始終線上的平行數字世界，這個世界有着持續發展的文化内容和經濟系統，同時能滿足個體除了進食與睡眠外的一切生活需求。而在資訊技術/數字技術的不斷加速發展的今天，這一構想正逐漸成為現實。在全球疫情反複的大環境下，線上經濟、産業快速發展，人們也已經逐漸習慣于線上化的生活。元宇宙正是整合了多項新技術而産生的下一代虛實相融的網際網路綜合體。簡單來說，它基于VR/AR，腦接口等擴充現實技術提供沉浸式體驗，利用AI與數字孿生技術産出場景内容，再由區塊鍊技術搭建經濟體系，将虛拟世界與現實世界在社交系統上密切融合，并且允許每個使用者進行内容生産和世界編輯，同時遵循交易自主、産權明晰等經濟規律。
元宇宙将破開目前網際網路困局
事實上，随着移動網際網路普及率的不斷提升，截至2021年，中國網際網路流量大盤已經進入相對存量的時代。使用者規模趨向穩定意味着網際網路流量紅利逐漸流失，而存量市場飽和的結果便是内卷。就目前發展來看，網際網路産業在内容載體、傳播方式、互動方式、參與感和互動性上已長期缺乏突破，平台形态陷入内卷，有效增長近乎停滞。與此同時，移動網際網路市場在反壟斷浪潮下監管趨嚴，由于谷歌，臉書等網際網路巨頭在網絡技術和移動通訊發展的前期積累了大量的資本與生産要素，使得他們已趨于壟斷國際網際網路行業，同時由于存在着大量非公平定價、非法使用使用者資料、業務排斥等嚴重影響市場效率的問題，勢必會讓全球網際網路發展逐漸走向區域割裂甚至脫節。2021 年 2 月 7 日，中國國務院反壟斷委員會印發《關于平台經濟領域的反壟斷指南》，同時外國多家網際網路巨頭也陸續遭遇反壟斷調查。無論是增長空間的見頂還是各國政府對網際網路反壟斷步調的空前一緻，都逼迫着網際網路企業颠覆創新以尋求新的增長點，如何從存量市場中發現增量市場成為了目前網際網路産業面臨的主要難題。而元宇宙概念正是這一突破口，越來越多的企業意識到，網際網路技術的發展并非線性，多種技術組合的結果恰好能成為新一代技術革命的關鍵。
如何實作元宇宙價值鍊
目前被廣泛接受的理論架構是由Beamable公司創始人Jon Radoff 提出的建構元宇宙的七層模型, 從體驗場景到底層技術分為：體驗（Experience）；發現（Discovery）；創作者經濟（Creator economy）；空間計算（Spatial Computing）；去中心化（Decentralizition）；人機互動（Human Interface）；基礎設施（Infrastructure）。
體驗與發現層
體驗層簡單來說就是打通人們日常參與的娛樂、社交、消費等現實活動與虛拟世界的壁壘。遊戲可以說是目前最接近元宇宙的入口，最知名的例子有主機端的《堡壘之夜》（Fortnite）以及PC端的《Roblox》。這兩者采用截然不同的發展路線，卻又兼具元宇宙的特性。《堡壘之夜》以傳統的大逃殺遊戲模式吸引使用者，在此基礎上不斷添加社交、經濟等元宇宙要素，逐漸成為了一個超越遊戲的虛拟世界。除了與其他世界觀角色的關聯，還在遊戲内舉辦過電影首映禮，甚至在去年邀請過現實歌手在其中舉辦虛拟演唱會，創下超過1200萬觀衆觀看互動的記錄。如果說前者通過核心玩法吸引使用者，添加新元素與豐富關聯；Roblox則是通過開放式UGC（使用者原創内容）平台和創作激勵機制實作了玩家主導的去中心化世界。玩家不僅可以參與别人的遊戲，還可以利用内設的簡單工具自行創作，并通過特有的經濟模型在現實中獲利。不僅如此，元宇宙還将為使用者以遊戲化的思維提供更多社交、消費、教育和商務工作的内容，圍繞着虛拟經濟進行重塑，覆寫各種生活場景，例如VR試衣間、虛拟會議、沉浸式劇院等。
發現層主要聚焦于新使用者了解體驗層的途徑，其中包括廣告系統、應用商店類的主動發現機制以及社群類的實時發現機制。在元宇宙中，很大一部分價值展現在使用者圈之間的雙向互動以及共享内容的傳播。一些遊戲平台例如Steam可供玩家檢視好友最近購買以及遊玩的遊戲。去年大熱的Clubhouse同樣提供了這個架構之下的可能性，使用者所生成的關注清單很大程度上決定了他會加入哪間聊天室。這種以去中心化為特征的身份生态系統可以将傳播的權力轉移到使用者本身，内容市場将會替代應用市場成為新的發現手段。
人機互動與空間計算層
人機互動與空間計算層的主要作用是最大限度地為使用者提供沉浸式互動體驗，另一方面讓玩家保持對真實世界的感覺。元宇宙需要做到虛拟世界與真實世界結合，甚至虛拟比真實更加逼真，就要依靠拓展現實、空間感覺、數字孿生等沉浸式互動技術。随着微型化傳感器、嵌入式AI技術以及低延時邊緣計算系統的實作，預計未來的人機互動裝置将承載元宇宙裡越來越多的應用和體驗。在人機互動方面，主要由拓展現實技術形成元宇宙的虛實界面，包括VR（虛拟現實）、AR（增強現實）以及MR（融合現實）。VR技術将通過全面接管使用者的視覺、聽覺、觸覺以及動作捕捉（Avatar）來實作元宇宙中的資訊輸入輸出。 AR技術作用則在保留現實世界的基礎上疊加一層虛拟資訊。 而MR技術可通過向視網膜投射光場，實作虛拟與真實之間的部分保留與自由切換。此外還包括可穿戴裝置、腦機接口等進一步提升沉浸度的裝置。
在内容生産與空間計算層面，由于元宇宙的體系過于複雜，且内容将會是以實時生成、實時體驗、實時回報的方式提供給使用者，對于供給效率有着極高的要求。而 AI技術能通過自我深度學習與進化，智能生成不重複的海量内容，實作元宇宙的自發有機生長進而擺脫人工腳本的限制，允許玩家自由創造。除此之外，AI還可以對元宇宙中無法以人工完成的海量内容進行審查，保證其合法性。搭配數字孿生技術，将進一步讓使用者或AI能夠在虛拟世界内建立真實事物的動态孿生體。借由傳感器，本體的運作狀态及外部環境資料均可實時映射到孿生體上，進而建構細節極緻豐富的拟真的環境，營造出沉浸式的在場體驗。
去中心化與創作者經濟層
想要讓元宇宙真正實作與現實的互通、互動、互換、互融還需要讓其擁有獨立的經濟系統和與現實社會能互相交融的金融屬性。之是以目前的虛拟世界無法讓使用者産生真實感，除去稍顯薄弱的互動體驗，還因為虛拟世界裡獲得的資産無法在現實中流通或應用。元宇宙的經濟系統既是基礎，也是關鍵，甚至可以說是可以驅動元宇宙不斷發展的引擎理想狀态下的元宇宙，使用者既可以使用虛拟貨币在虛拟平台内消費内容，也可以通過一定比例置換現實貨币。而區塊鍊技術的出現恰恰提供了完美的解決方案，讓元宇宙在經濟層面實作了質的蛻變。區塊鍊技術保證了虛拟資産的流轉能夠去中心化地獨立存在，且通過代碼開源保證規則公平、透明，使得元宇宙中的價值歸屬、流通、變現和虛拟身份的認證成為可能。在創作者經濟層面，由以太坊ERC-721協定衍生出的NFT将成為元宇宙中内容創作者擷取經濟收益的主要載體。與比特币等同質化虛拟貨币相比，NFT的獨到之處在于它提供了一種标記原生數字資産所有權的方法，且不可複制，不可拆分，具有天然的收藏屬性，是以非常适用于為内容創作者記錄和交易一些獨一無二的數字資産，如虛拟藝術品。除此之外，加入了智能合約的交易系統在流轉過程中不需要第三方參與即可保證交易的安全性與高效。
基礎設施層
5G作為新一代資訊技術的連接配接點将成為元宇宙的通信基礎。虛拟現實裝置想達到真正的沉浸感，就需要更高的幀數與分辨率，是以需要探索更先進的移動通信技術以及視訊壓縮算法。5G的高速率、低延遲時間、低能耗、大規模裝置連接配接等特性，能夠支援元宇宙所需要的大量應用創新。同時元宇宙有可能以其豐富的内容與強大的社交屬性打開5G的大衆需求缺口，提升5G網絡的覆寫率。而雲技術将成為元宇宙的算力基礎。元宇宙是大型多人線上遊戲、開放式任務、可編輯世界、XR 入口、AI 内容生成、經濟系統、社交 系統、化身系統、去中心化認證系統、現實場景等多重要素的集合體。這使得其本身運作對算法和算力的穩定性和可持續性有着極高的要求。要降低使用者門檻、擴大市場，就需要将運算和用戶端分離，在雲端完成計算或是實時雲渲染。是以，動态配置設定算力的雲系統也将成為是元宇宙的一項重要基礎設施。
元宇宙賦能數字經濟發展
大陸在本次的“十四五規劃”和“2035年目标綱要”中首次提出了要大力發展數字經濟，推進數字産業化和産業數字化，推動數字經濟和實體經濟深度融合的遠大目标。在這樣的背景下，數字經濟的未來演進将會是元宇宙的絕佳機遇，同時元宇宙也将助力數字與實體經濟的融合。元宇宙通過吸納資訊革命（5G)、網際網路革命（web3.0）、人工智能革命，以及XR，特别是遊戲引擎在内的虛拟現實技術革命的成果，向人類展現出建構與傳統實體世界平行的全息數字世界的可能性，同時引導着資訊科學、數學和生命科學的互動。而目前國内正重點推進建設的5G網絡、資料中心、工業網際網路等圍繞科技新産業的數字經濟基礎設施則為元宇宙技術的融合提供了絕佳的溫床。此外，由元宇宙催生出的各種新業态有望在未來成為驅動數字經濟下一階段實作高品質增長的新引擎。數字經濟作為一個内涵比較寬泛的概念，凡是直接或間接利用資料來引導資源發揮作用， 推動生産力發展的經濟形态都可以納入其範疇。而元宇宙正是這樣一個完整的、自洽的經濟體系，是純粹的數字産品生産、消費的全鍊條。同時，數字技術的進步往往伴随着部分傳統行業的淘汰，而近年疫情又導緻制造業加速向無人化、智能化的轉型更新，全球失業率猛增。随着各國對元宇宙逐漸重視，普華永道預計“元宇宙”相關經濟将迎來大幅增長，市場規模在2030年有望達到1.5萬億美元；彭博行業研究預計“元宇宙”市場規模将在2024年達到8000億美元。這意味着”元宇宙”在産出經濟效益的同時也将釋放大量的就業機會和收入來源。在有元宇宙的世界裡，身處世界各地的人們可以高效溝通協作，全面聯網的智能裝置将有效關聯，産業鍊協作将變得更加透明高效，促進數字經濟與實體經濟實作更深層次的融合，進而賦能實體經濟走向新空間、打開新市場、找到新突破。
綜上所述，元宇宙作為備受關注的下一代網際網路綜合體，給網際網路産業乃至整個經濟體系所帶來的巨大機遇和革命性作用毋庸質疑。目前元宇宙概念面臨的最大問題仍然在技術層面，欲打通虛拟世界與現實世界的“蟲洞”，需要VR, 區塊鍊、數字孿生等産業鍊的不斷技術突破。相信在科技的不斷疊進與人們對新型網際網路生态的需求下，打造出一個高沉浸感且嵌有情感連結、社會關系以及自由市場的平行數字世界隻是時間問題。